不知道大家是否有印象，其实早在2019年的时候，日本东京大学的病毒学家竹村雅治(Masaharu Takemura)，就宣布：他们已发现了一种能“劫持”变形虫细胞的病毒。
特别有趣的事情就是：这种病毒进入细胞体内时，会迫使细胞围绕病毒自己周围，帮它形成一层硬外壳，实现病毒DNA的自我保护。这种“身躯”庞大的病毒的聪明做法，很让人印象深刻！
为此，日本竹村教授，特地引用了古代神话中的人物——美杜莎（能将一切威胁化为石头，保护自己的神），将其形象地命名为：美杜莎病毒！
而过往的这则趣闻，我们很多人就把它当故事，听了就乐一乐而已，但这个日本病毒研究团队，可不仅这么想。在继美杜莎病毒发现后，他们对这个聪明病毒的做法背后，更大胆地假设：在21亿年前，真核细胞的膜封装模式，会不会类似于此而逐渐衍生出来呢？
地球人都知道，如今的生物界，是由原核细胞和真核细胞组成。而生命最初的演化史，确凿地表明一开始大家都是原核细胞的。但不知道怎么样的过程，导致它们最后分家了！这个时间点，到底发生了怎么样的故事呢？一直都是人类的未解之谜之一。
细胞核，到底是怎么来的？对于这个世界难题，日本竹村教授提出大胆假设：人类的祖先细胞，会不会，类似于美杜莎病毒那样，一开始出现了一层简单的为保护自己的DNA组，免受于其他病毒的攻击，慢慢形成的一层自我保护膜？
换言之，就是病毒、病菌的不断攻击，正是推动了真核细胞的进化之路呢？细胞核进化的新假说，其中，最核心的部分就是，用蛋白质封装的 DNA 编译片段。也有可能，最早期，那时候的真核细胞是被这种巨型病毒感染了，然后病毒驱使细胞，在细胞周围形成细胞膜，而慢慢地随着时间推移，这些宿主细胞也“学会”了这项本事，也用这样的方式保护了自己的DNA，帮助自己保护自己的DNA免受病毒攻击......接着，它慢慢将这样的能力，刻印在自己的蛋白基因里。
而现在美杜莎的攻击细胞的过程，在某一层面上，印证了他们的假设。不同于其他病毒，这种巨型病毒，总能有办法找到了细胞核，让乖乖听它的使唤，下达指令，让蛋白质在它周围形成“膜”，所以这个过程，或者是宿主基因组，复制这个能力的最好时机了。
不过，美杜莎病毒和它的变形虫宿主一样，也有组蛋白和 DNA 聚合酶基因，这表明这些基因在病毒基因组和宿主之间转移。基于其他细胞，是否能编写同样的进化剧本，那就需要科学家们，去寻觅更多证实自己假设的证据链了。
竹村就自己假设理论，如此评价道: “我推测，部分病毒 DNA 复制，可能有助于宿主基因组复制，并证明了，这确实是存在了进化上的优势。”
但他也承认：这个假设，还有很多地方需要验证。不过，这个发现，确实与细胞核进化的主要理论一致。主流的科学学说，都认为：细胞核膜，来自早期真核细胞的内膜。
从某种意义上讲，这也是真核细胞起源说，一个很重要的假设理论。在地球生命进化史，原本一直都是神秘的未解之谜。借助这个最新的假设，人们或许会获得更多突破口，获取人类细胞起源的真相！