相信有不少读者朋友在看民国历史文献的时候，都会见到“八大胡同”这个地方。可是，关于旧北京的“八大胡同”，其实有好几种说法。但比较普遍的，还是王广福斜街（今棕树斜街）、陕西巷、皮条营（今东、西壁营胡同）、韩家潭、石头胡同、胭脂胡同、百顺胡同和纱帽胡同（今大力胡同）这八条胡同。
而这八条胡同，以我们现在的说法，就是叫“红灯区”。
摧残人性的娼妓制度，一直是存在于旧中国中的一个毒瘤。
虽说，自明清以来，北京的妓院便已经连绵不断了，但当时起码还是有所节制的。可在清光绪庚子年以后，在京师警察厅把北京内城的妓院迁到城外，允许他们公开营业后，妓院便开始大范围蔓延了。
据统计，当时光经官方许可经营的妓院便有373家，更别说还有数不尽的无证经营场所了。
而“八大胡同”，便是旧北京城妓院最为集中之地。
不过，这“八大胡同”之前并不为大多数人所知。而要说起“八大胡同”热闹起来的原因，就不得不说一下当时的清廷权贵了。
那是在辛亥革命之后，在清末帝溥仪退位之后。
众所周知，有人退位，就必定有人上位。而这些新一批上位的人，便是“八大胡同”中的常客。他们一步登天，志得意满，在“八大胡同”中恣意享乐。
而除此之外，“八大胡同”也是众多“活动家”们经常涉足之地。他们或是在此计划派系斗争，或是计划复辟帝制的活动。哪里不引人注意，这些“活动家”们便往哪里钻。
当时，袁世凯的儿子袁克定、鼓吹帝制的筹安会头面人物，以及各省督军等军政人员，都曾是八大胡同妓院的常客。
不过，后来“八大胡同”这个名字就不怎么叫了，而是改成了“十条胡同”，也就是所谓的“王蔡朱百柳，石广火燕纱”。这简简单单的十个字，代表的则是十条胡同的名字。
虽说，这“十条胡同”的名声没有之前“八条胡同”响，但在当时却也成为了妓院的代称。在上世纪20年代末、30年代初时，只要对北京各路的人力车夫说一句“十条胡同”，他们也就会拉你到你想要去的地方。
后来，在日军进入中国，侵华战争爆发后，妓院又得到了一次大幅度的扩张。
战乱之中，大批的少女被人贩子拐卖，落入各妓院老鸨之手。她们在那里服务于汉奸权贵、投机倒把的商人，没有尊严的活着。
据统计，截至1949年北平解放之时，旧北京城中还有237家妓院，和1268名妓女呢。
可以说，当时的妓女绝大多数都是穷人家的女儿。在万恶的旧社会，为了生活，卖儿卖女真是社会常态，女儿没了，对他们来说再生一个便是。当然也有好心的父母。
除了以上这一情况之外，在遇到饥荒，或者战乱之时，卖女儿的情况也非常多。而这些，大多都是迫不得已的。父母不忍看着孩子饿死，索性就给孩子插上草标，在路边或者集市上高价卖出。
而人口贩子，便专门在这种地方守着。他们以尽量低的价格从父母手中买下，再以高价卖给妓院，或是大户人家。
小女孩在刚接触到老鸨时，老鸨都会对其百般示好。但只要这小女孩一被带进妓院，那么等待她的便是如地狱般的生活了。
幼时，这些被拐卖来的女孩天天起早睡晚，在院子里干许多杂活：生火、烧水、沏茶、做饭等等。等养大后，等待着这些孩子的，自然便是无尽的男人了。如果不同意，等待着她的便是老板、老鸨的毒打。
老板只把这些妓女当成摇钱树，怎会在意其他呢。
莺莺燕燕之下，妓女的结局也都极为悲惨。
虽有少数妓女可以结识知心客，出资赎身从良。但真正从良的又有多少人呢？老鸨肯让这颗摇钱树走，自然要索取更多的价格，真是从良不易。
大多数妓女由于年龄的变化，由一等降为二等，由二等降为三等，年长日久染上各种疾病，又无力诊治，病重时只有呻吟病榻，无人过问，最后悲惨地死去。而其患的病，自然便是各种性病。
还好，万恶的旧时代被解放了，要不然真不知还有多少女人进入这悲惨的路途。