旧金山亚洲艺术博物馆收藏中有一批北京老照片，如北海公园白塔、颐和园铜牛、颐和园多宝琉璃塔、天坛、碧云寺、雍和宫等。虽然已经历了近百年沧桑，值得庆幸的是从当下同一视角望去，这些地标建筑的风貌并未发生大的改变，让人有“古今难分”之感。
彩色相片技术于1904年被发明，这些摄于20世纪初北京地标的彩色相片显得珍贵而又前卫。 100年前的北京什么模样？如果非要说多了些什么，似乎只有悄然流逝的时光所带来的沉静。
北海公园白塔 下图来自北海公园官网
这座白色的佛塔位于北海公园的琼华岛上。它建于1651年，据石碑记载，“有西域喇嘛者，欲以佛教阴赞皇猷，请立塔寺，寿国佑民”，是一座藏式喇嘛塔。
北海公园本是紫禁城（故宫建筑群）的一部分，而白塔是属于岛上永安寺的一部分，上圆下方，塔顶设有宝盖、宝顶，并装饰有日、月及火焰花纹，表示“佛法”像日、月那样光芒四射，永照大地。
颐和园铜牛 下图来自颐和园官方微博
颐和园昆明湖东堤岸边，有一头神态生动的铜牛蹲在河边，遥望远处，像一个王者，也像一个诗人。它蹲在那儿已经近400年了——铜牛铸造于清乾隆二十年，也就是1755年，牛背上刻有乾隆手书《金牛铭》 ：“金写神牛，用镇悠永……敬兹降祥，乾隆乙亥”，当时的人们信仰牛可镇洪，保一方平安。
照片中的桥叫做十七孔桥，是园内最大的石桥。桥通往南湖岛，那是园中三个人工岛之一，象征着地上的仙岛。
颐和园多宝琉璃塔 下图来自颐和园官网
这座多宝琉璃塔建于清代乾隆十六年（1751年），是乾隆皇帝为庆祝皇太后六十寿辰而造，原先属于花承阁建筑群的一部分。在1860年遭英法联军焚毁后，花承阁现仅存多宝琉璃塔、石雕和其它建筑基址。
多宝琉璃塔高十六米，八面七级，塔身用黄、绿、青、蓝、紫多色琉璃砖瓦镶砌，下承汉白玉须弥座。塔前立有乾隆的《御制万寿山多宝塔颂》石碑，更为难得的是用了汉、蒙、满、藏四种文字镌刻，无论是审美价值还是历史文化价值都极其珍贵。
颐和园长廊 下图来自颐和园官网
被誉为“皇家园林博物馆”的颐和园可谓是集各方大成，园内的这座长廊全长728米，是我国古建筑和园林中最长的廊，其恢弘与精致令人叫绝。长廊共有273间，内有548根柱子，东起邀月门，西至石丈亭，中间穿过排云门，象征春夏秋冬四季。
这座长廊可谓是名副其实的“画廊”，共计有一万余幅色彩鲜艳、笔触精细的彩画，题材包括了中国古典小说、民间故事、风景画和各种植物动物的故事，灵动丰富，让在廊下漫步富有意趣。
天坛 下图来自天坛公园官网
1927年前的天坛
1927年前天坛分为圜丘坛和祈谷坛两个部分，圜丘坛在南、祈谷坛在北，分别是“祭天”“祈谷”的场所。坛域北呈圆形，南为方形，寓意“天圆地方”。照片中的建筑准确来应是祈谷坛的祈年殿，初建时原名为“大祀殿”，是正月祈谷的专用建筑。它高38.2米，直径24.2米，内部开间分别寓意四季、十二月、十二时辰以及周天星宿，是现今仅存的一例古代明堂式建筑，被列入联合国世界文化遗产。
碧云寺 下图来自香山公园微博
碧云寺位于香山公园北侧，始建于元至顺二年（1331年），最初名为“碧云庵”，后经明、清扩建，如今看到的建筑形制大多是经过1748年乾隆年间的大修之后留下的。
这座建筑的造型与印度菩提迦耶的摩诃菩寺看上去很相像，后者是佛祖释迦牟尼悟道之处，全球佛教徒的朝圣之地。或许在修建碧云寺时曾有所借鉴。
雍和宫 下图来自雍和宫官网
图片来自雍和宫官网
乾隆年间，这座宫殿改造成了藏传佛教的寺院，从此雍和宫又被称为喇嘛宫。雍和宫建筑布局完整，寺院前端矗立牌坊，昭泰门前铺设辇道，尽显皇家风范。前部的七座建筑：昭泰门、钟楼、鼓楼、雍和门、雍和宫、讲经殿、密宗殿，呈现中国佛教寺院“七堂伽蓝”式标准布局。后部各殿逐级升高，象征佛陀世界的庄严吉祥。
柏林寺 下图由Krsnarupa拍摄
在雍和宫的东边不远处，还有一座历史更为悠久但可能并不为多数人所知的汉传佛教寺院——柏林寺。据闻原寺前柏树成林，因此得名柏林寺。
柏林寺始建于1347年，为元朝末代皇帝所建；在清代成为了许多僧侣修行、学习的避暑胜地。历史上对柏林寺规模最大的一次修缮是在康熙年间，胤禛为其父康熙帝庆祝六十大寿时，对该寺进行了大规模修葺，康熙帝十分高兴，赐“万古柏林”匾额悬挂在正殿内。新中国成立后，此处曾被用做北京图书馆分馆。如今是“京内八刹”之一，但并未对外开放。