明朝（1368年―1644年），是中国历史上一个由汉族建立的王朝。初期建都南京，明成祖时期定都北京，传十六帝，共计276年。
朱元璋——开局一个碗，结局一个国
明太祖朱元璋（1328年—1398年），字国瑞，濠州钟离（今安徽凤阳）人，汉族。原名重八，后取名兴宗，参加郭子兴领导的红巾军后改名为“元璋”。明朝开国皇帝，年号洪武。
朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。至正四年（1344年）入皇觉寺，25岁时参加郭子兴领导的红巾军起义反抗元朝，至正十六年（1356年）攻占集庆路，将其改名应天。在消灭陈友谅、张士诚等割据势力后，于至正二十七年（1367年）命徐达、常遇春以“驱逐胡虏，恢复中华” 为号召，举兵北伐，以推翻元朝统治。洪武元年（1368年）正月初四日，即皇帝位于应天府，国号大明，年号洪武。同年秋攻占大都，结束了元朝在全国的统治。又平定西南、西北、辽东等地，最终统一全国。
朱元璋在位期间，政治上废丞相和行中书省，设三司分掌权力，进一步加强了中央集权，严惩贪官和不法勋贵；军事上实施卫所制度；经济上大搞移民屯田和军屯，兴修水利，解放奴婢，减免税负，派人到全国各地丈量土地，清查户口等；文化上紧抓教育，兴科举，建立国子监培养人才；对外确立了“不征之国”。社会生产逐渐恢复和发展，史称洪武之治。
朱允炆——削藩，反倒削掉自己的皇位
明惠宗朱允炆（1377年—？），明朝第二位皇帝，明太祖朱元璋之孙、懿文太子朱标次子，1398年—1402年在位，年号建文，故后世称建文帝，又作朱允文。
洪武二十五年（1392年），其父朱标病死，朱允炆被立为皇太孙，明洪武三十一年（1398年）继位为帝，朱允炆在位期间增强文官在国政中的作用，宽刑省狱，严惩宦官，同时改变其祖父朱元璋的一些弊政 ，史称“建文新政”。朱允炆于靖难之役后下落不明。
朱棣——不是好人，却是好皇帝
明成祖朱棣（1360年—1424年），明朝第三位皇帝。明太祖朱元璋第四子，建文帝朱允炆之叔父。建文四年（1402年）即位，在位二十二年（1402—1424年），年号“永乐”。
洪武三年（1370年），朱棣被册封为燕王。洪武十三年（1380年），就藩北平。二十三年率军打败北元乃儿不花，声望日隆。建文帝即位后，厉行削藩政策。朱棣以奉天靖难为名，发动靖难之役，起兵攻打建文帝。建文四年（1402年），攻破南京，正式即位。朱棣在位时期，励精图治，延续洪武政策。政治上，继续实行削藩政策，加强中央集权；改革官制机构，设置内阁和东厂。军事上，五次亲征蒙古，占领安南，东北设立奴儿干都司，西北设置哈密卫，西南设置大古刺、底马撒、底兀刺等宣慰使司和贵州承宣布政使司。还委派郑和下西洋，加强中外友好往来和对南海地区的经营。文化上，编修《永乐大典》。同时，为了加强对北方地区的控制，疏浚大运河，迁都北京。统治期间，经济繁荣，国力强盛，史称“永乐盛世”。但其五征蒙古、派郑和下西洋以及迁都北京等举措都耗费了很大国力，削藩政策的不彻底性也为其死后汉王叛乱埋下伏笔。
朱高炽——吃货皇帝，因肥胖猝死
明仁宗朱高炽（1378年—1425年），明太祖朱元璋之孙，明成祖朱棣之子，明朝第四位皇帝（1424年—1425年）。
洪武十一年（1378年），生于凤阳府，朱高炽生性端重沉静，言行识度，喜好读书。但身形较胖，导致身体较弱。洪武二十八年（1395年），立为燕王世子。朱棣起兵靖难期间，以世子朱高炽守北平府，朱高炽善抚士卒，仅以万人拒南军李景隆五十万之众围攻，城赖以全。永乐二年（1404年），立为皇太子。明成祖朱棣数次北征，朱高炽都以太子身份监国，朝无废事。其弟朱高煦、朱高燧有宠于朱棣，串通宦寺，阴谋夺嫡；后因侍郎胡濙密疏，成祖才改变更换太子之意。永乐二十二年（1424年）八月登基。在位期间为政开明，发展生产，与民休息。赦免了建文帝的许多旧臣，平反了许多冤狱，废除了许多苛政。在军事上，修整武备，停止了永乐时期的大规模用兵。天下百姓得到了休息，为仁宣之治打下基础。
朱瞻基——玩蟋蟀高手，玩到蟋蟀价格暴涨
明宣宗朱瞻基（1399年—1435年），号长春真人，明太祖朱元璋曾孙，明成祖朱棣之孙，明仁宗朱高炽之子，明朝第五位皇帝（1425年—1435年）。
洪武三十一年二月初九日（一说出生于建文元年），生于燕王府。幼年聪颖，深得祖父明成祖朱棣喜爱。永乐九年（1411年），册立皇太孙，多次跟随朱棣征讨蒙古。洪熙元年（1425年），即位。宣德元年（1426年），平定汉王朱高煦之变，停止用兵交趾。重视整顿吏治和财政，实行休养生息，缓和社会矛盾的措施。励精图治，知人善任，文有“三杨”、蹇义、夏原吉；武有张辅、于谦、周忱，使得社会经济空前的发展，史称“仁宣之治”。提升内阁地位，教导宦官读书参政。作为杰出的书画家，翰墨图书，极为精致。“点墨写生，遂与宣和（宋徽宗）争胜”，书法能于圆熟之外见遒劲。工于绘事，山水、人物、走兽、花鸟、草虫均佳，曾钤“广运之宝“、”武英殿宝”及“雍熙世人”等印章。
朱祁镇——蒙古，你好；蒙古，拜拜
明英宗朱祁镇（1427年—1464年），明朝第六位（1435—1449年）和第八任（1457—1464年）皇帝，明宣宗朱瞻基长子，母为孝恭章皇后孙氏。
宣德十年，正式即位，年号正统。主少国疑，国事全由太皇太后张氏操持，任用“三杨内阁”主理朝政，发动麓川之役，导致综合国力耗损。正统八年，正式亲政，励精图治，宠信王振制衡文官集团，导致宦官专权。正统十四年（1449年），御驾亲征，攻打日益崛起的蒙古瓦剌部，发生土木堡之变，兵败被俘。孙太后联合兵部侍郎于谦，扶持郕王朱祁钰登基称帝，赢得北京保卫战胜利。迎接明英宗回京，安置于南宫。景泰八年（1457年），策动夺门之变，废明代宗为戾王，杀少保于谦、名将范广，迫害景泰一朝的忠良、功臣，复位称帝，改元天顺。任用李贤等人，追复胡善祥为恭让皇后，释放建文帝后代，废除宫妃殉葬制度，后来又听信谗言流放郭登、袁彬等人，重用门达、逯杲等奸臣，致使弋阳王一家冤死，民间又爆发了数十万的流民起义，导致明朝自景泰时期恢复的国力再度受创。
朱祁钰——哥哥，拜拜；哥哥，你好
明代宗朱祁钰（1428年—1457年）男，汉族。明朝第七位皇帝（1449年—1457年在位），明宣宗朱瞻基次子，明英宗朱祁镇异母弟。母贤妃吴氏，年号景泰（1450年—1457年）。
朱祁钰生于宣德三年（1428年），长兄明英宗即位后封为郕王。正统十四年（1449年），发生土木堡之变，明英宗兵败被瓦剌俘虏。为免主少国疑，于谦、王直等大臣奏明皇太后，立郕王朱祁钰为帝，尊明英宗为太上皇，次年改元景泰。
在位期间，知人善任，励精图治，重用于谦等人，取得北京保卫战的胜利，击退瓦剌的入侵，对政治、经济、军事等方面进行了整顿和改革，推动明朝政治由乱而治，渐开中兴，可谓英明之主。明英宗归国后幽禁于南宫，改立其子朱见济为太子。
朱见深——大明最痴情的皇帝
明宪宗朱见深（1447年—1487年），原名朱见深，后更名为朱见濡。明朝第八位皇帝，明英宗朱祁镇长子，母孝肃皇后周氏。在位二十三年（1464年—1487年），年号成化。
正统十四年（1449年）土木之变后其父朱祁镇被瓦剌掳去，叔父朱祁钰受命监国，朱见深被立为太子。到景泰三年（1452年），朱祁钰将朱见深废为沂王，改立朱见济为太子。景泰八年（1457年），英宗因夺门之变而复辟，朱见深再次被立为太子。
朱见深英明宽仁，在位初年恢复了朱祁钰的皇帝尊号，平反于谦的冤案，并平定天顺末年起酿成的两广叛乱，任用贤明的大臣商辂等治国理政，又对建州女真进行成化犁庭，击毙爱新觉罗·董山，更多次重创鞑靼部，收复自明英宗时丢失的河套地区，文治武功卓著。成化时代风气清明，朝廷多名贤俊彦，宽免赋税、减省刑罚，朱见深又建立郧阳府治，用户籍的形式将其固定在当地，解决了自元代以来困扰中央政府的荆襄流民问题，社会经济渐渐复苏。
后期任用了一些佞臣，成化一朝不能说没有缺陷，即便如此，仍不失为一代明君。
朱祐樘——不立妃，不纳妾
明孝宗朱祐樘（1470年—1505年），（1487年—1505年在位），年号弘治，是明朝第九位皇帝，明宪宗朱见深第三子，生母为孝穆纪太后。
成化二十三年（1487年）九月即位，朱祐樘为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近声色，勤于政事，重视司法，大开言路，努力扭转朝政腐败状况，驱逐奸佞，勤于政事，励精图治，任用王恕、刘大夏等为人正直的大臣，史称“弘治中兴”。虽末年宠信宦官李广，但是立刻改过自新，历代史学家对他评价极高，明朝万历年间的内阁首辅朱国桢就说：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。
朱厚照——不想当皇帝，想当大将军
明武宗朱厚照（1491年—1521年），（1505年—1521年在位），明朝第十位皇帝，是明孝宗朱祐樘和张皇后的长子，在位期间年号正德。
朱厚照从小机智聪颖，喜欢骑射。即位不久，便信用以刘瑾为首的宦官马永成、丘聚、谷大用、张永等八人，时称之为“八党”。悉以天下章奏付刘瑾，而刘瑾则日益诱导武宗戏玩娱乐。在西华门别筑宫殿，造密室于两厢，称为“豹房”、“新宅”，每日游乐其中。皇帝的荒嬉无度、宦官的恣意妄为，致使原已危机四伏的社会经济不断恶化，阶级矛盾不断激化，农民起义接连不断。刘瑾伏诛后，武宗日益宠信江彬。在江彬的诱导下，武宗屡屡出巡。正德十二年八月至十四年二月，武宗不顾大臣们的反对，一连四次出巡。在位期间因荒疏朝政，导致宗室安化王朱寘鐇、宁王朱宸濠先后起兵夺位。
朱厚熜——尊道，好词，宠严嵩，死于丹药
明世宗朱厚熜（1507年—1567年），明宪宗朱见深之孙、明孝宗朱祐樘之侄、兴献王朱祐杬之子、明武宗朱厚照的堂弟。明朝第十一位皇帝（1521年—1567年）。
正德二年（1507年），生于兴王府，正德十六年（1521年），武宗驾崩，死后无嗣，其生母张太后与内阁首辅杨廷和决定，由近支的皇室、武宗的堂弟朱厚熜继承皇位。朱厚熜即位之初，通过大礼议逐步掌握皇权。在位早期，他英明苛察，严以驭官、宽以治民、整顿朝纲、减轻赋役，重振国政，开创了嘉靖中兴的局面，为隆庆新政与张居正改革、嘉隆万大改革奠定了基础。后期崇信道教、宠信严嵩等人，导致朝政腐败。在嘉靖二十一年（1542年）的“壬寅宫变”中几乎死于宫女之手，此后长期不理朝政，迷信方士、浪费民力，最终激起民变。同时蒙古俺答汗长年寇边，甚至于嘉靖二十九年（1550年）兵临北京城下，史称“庚戌之变”；倭寇也侵略东南沿海。“南倭北虏”始终困扰着嘉靖一朝，造成了很大的负面影响。
朱载垕——知道什么叫做“精尽人亡”吗？
明穆宗朱载坖（1537年—1572年），明朝第十二位皇帝（1566年—1572年在位）。明世宗朱厚熜第三子，母杜康妃。
朱载坖早年受封裕王，明世宗病死后继位。少年时因其母亲杜康妃失宠，又非长子，所以很少得到父爱。
嘉靖四十五年（1566年）十二月，朱载坖即位，改元隆庆。他信用徐阶、高拱、陈以勤、张居正等大臣，革除前朝弊政。又采纳阁臣高拱、张居正等的建议，与蒙古俺答议和，促成隆庆和议。隆庆元年（1567年），废除海禁，允许民间私人远贩东西二洋，史称隆庆开关。朱载坖用人不疑，使得隆庆一朝及万历初年的明朝国运中兴，社会较为稳定，经济发展，海内大治，史称此为隆庆新政。但因为沉迷媚药，导致荒于政事，最终一病不起。
朱翊钧——万历三十年不上朝
明神宗朱翊钧（1563年—1620年），明朝第十三位皇帝，明穆宗朱载坖第三子，生母孝定太后李氏。隆庆二年（1568）三月十一日被立为皇太子，正位东宫。隆庆六年（1572年），明穆宗驾崩，10岁的朱翊钧即位，年号万历，在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。
明神宗在位之初十年，内阁首辅张居正主持政务，张居正实行了一系列改革措施，社会经济有很大的发展，开创了“万历中兴”的局面。期间主持了著名的万历三大征，巩固了汉家疆土，但也耗费了大量帑银。万历三十一年（1603年），诏谕洛阳老君山为“天下名山”。明神宗执政后期荒于政事，因缺乏张居正这样的贤士应对督导、国本之争等问题而倦于朝政，自此二十多年不再上朝，国家运转几乎停摆。明神宗执政晚期，党争长期持续，导致朝政日益腐败。另外，明神宗强征矿税亦是在位期间被称为一大诟病，使明朝逐渐走向衰亡。而且此时东北的满族开始崛起，万历四十七年（1619年）明军在萨尔浒之战中被努尔哈赤击溃，从此明朝在辽东的控制陷于崩溃。
朱常洛——短命，和老爹同年去见了祖宗
明光宗朱常洛（1582年—1620年），明光宗，明朝第十四位皇帝（1620年—1620年在位）。明神宗朱翊钧长子，母为孝靖皇后王氏。
万历十年出生，从小不得父爱。身陷党争和皇权交替问题，经历了国本之争、梃击案等重大历史事件。万历四十八年（1620年），明神宗驾崩后，正式即位，年号泰昌。在位期间，任用贤臣，革除弊政，积极改革，罢除矿税、榷税，拨乱反正，重振朝廷纲纪。沉湎酒色，纵欲淫乐，导致身体日益羸弱。
朱由校——其实，我只想做个木匠的
明熹宗朱由校（1605年—1627年），明朝第十五位皇帝，明光宗朱常洛长子，生母选侍王氏，明思宗朱由检异母兄。16岁即位，在位七年（1620年—1627年）。
朱由校在位期间，魏忠贤与客氏专权，制造了“乙丑诏狱”“丙寅诏狱”等冤狱，残酷迫害企图改良明朝政治的东林党人。魏忠贤阉党对东林党人的迫害不断激起民变。其时，国内各种社会矛盾激化。主要忧患来自辽东后金对明朝的威胁。朱由校即位后罢免有胆知兵的辽东经略熊廷弼，致使后金攻陷沈阳、辽阳，辽东局势日趋严峻。天启元年（1621年）三月，为稳定辽东，再次起用熊廷弼为辽东经略。在阉党策划下，坚持正确方略的熊廷弼被杀，辽东战局陷于重重危机。
朱由检——团灭一根绳，我已经尽力了
明思宗朱由检（1611年—1644年），字德约，明朝第十六位皇帝（1627年—1644年），也是明朝作为全国统一政权的最后一位皇帝，明光宗朱常洛第五子，明熹宗朱由校异母弟，母为孝纯皇后刘氏。
万历三十九年（1611年），生于慈庆宫，天启二年（1622年），封为信王。天启七年（1627年）即皇帝位，年号崇祯。即位之初，大力铲除阉党，勤于政事，厉行节俭，平反冤狱。在位期间，朝廷党争不休，民间灾害不断，导致明末农民起义爆发，关外后金政权趁势崛起，国家处于内忧外患的境地。
崇祯十七年（1644年），李自成攻破北京时，朱由检自缢于煤山，终年三十四岁。
编者说
开局一个碗，团灭一根绳。
终明一朝，无汉之外戚，无唐之藩镇，无宋之岁币。天子守国门，君王死社稷。
目睹这三百年的变迁，看一个王朝从旭日初升勃勃生机，再到如日中天万国来朝，最后终于日薄西山气数将尽。你实在不忍，看它的灭亡，可历史，终于滚滚向前。