相信几乎所有人的手机里，都一定离不开淘宝APP，作为当下最受欢迎的购物平台，它拥有近5亿注册用户，同时每天在线商品数达到惊人的8亿件。在马云、张勇等人的带领下，淘宝究竟是如何登上电商界老大宝座的？
1999年，马云带领“十八罗汉”在杭州一所公寓创建阿里巴巴集团，主营业务为依托互联网，为中小型企业提供B2B服务。Business to business，是一种企业与企业之间通过专用网络或Internet，进行数据信息的交换、传递，开展交易活动的商业模式。在取得软银、高盛、美国富达等投资机构提供的2500万美金融资后，阿里巴巴于2002年开始正式盈利。
2003年4月，一支9人小团队入驻西湖畔花园小区，曾经阿里巴巴的第二把交椅，孙彤宇，作为马云团队的骨干，接受了马云的秘密委任去做中国企业还不了解的C2C项目——淘宝。
5月10日，淘宝网正式上线，上面挂售的200多件商品，全是马云和技术人员们的私人物件，论起大学生群体中盛行的刷单活动，马云本身也应该算是鼻祖了。靠着那种无门槛，免费，买家每月还能领取100元红包的福利，20天后，淘宝网注册用户达到了1万人。
不知道如今沉迷淘宝、天猫的用户们，还是否记得易趣。它创立于1999年，首创全国24小时不间断热线服务。在千禧年并购5291手机直销网开展网上手机销售成为其特色服务后，易趣于2002年联手ebay，更名后的Ebay易趣迅速发展成为国内最大的在线交易社区。
然而，由于企业的急功近利以及行业本身的不成熟，再加上易趣在占据了90%的市场份额后，仍旧实行收费制度，给了淘宝后来居上的机会。淘宝网把业务拓展中心定在江浙一带，相较于上海的eaby易趣和北京的8848，这里中小型企业密集，产品的成本压力和销售压力都恰到好处地满足了淘宝发展的需求。2004年，互联网电子商务网站人气排行榜上，还没有淘宝的一席之地，然而不到一年时间后，淘宝大获全胜，以每月768%的速度上升至人气榜第一，并探索出一套独特的C2C运营模式，开发出旺旺这种即时通讯工具，创建了第三方支付平台——支付宝。2006年开始，淘宝成为亚洲最大的购物网站，并开创了B2C业务。因此，孙彤于也被称为“淘宝之父”。
2008年，完全免费的淘宝网已运行了5个年头，9月份，它的交易额突破百亿，在国内成为首屈一指的购物网站。同年，孙彤宇突然“离职”，被遣往伦敦商学院进行“休整学习”。之后孙在采访中就再也没有提到马云与淘宝。不少人将其视为马云的“杯酒释兵权”。至今为止，这件事都是阿里巴巴历史上的未解之谜。接手淘宝的陆兆禧，被称为马云的“亲信”。在经历了阿里集团各类岗位的轮岗之后，于2013年被任命为集团CEO。名义上为“CEO”，其实还是马云战略的执行者：有了功劳算马云的，出事儿了陆兆禧扛着。而其在任的几年，阿里在战略上频频失利，两年后，便由“逍遥子”张勇接替了其CEO的位置。如今我们所熟知的双11购物狂欢节，就出自张勇之手，诞生于2009年11月11日。
众所周知，淘宝网最核心的内容其实就是鼓励单个体开店销售，通过它的网络平台实现个体经营与客户的对接。由于它是纯虚拟世界，大大降低了开实体店的成本，从而能吸引到相当多想开店经营，而又没有足够资本的小个体商家。这本来是淘宝网得以成长壮大的最大优势所在，但与此同时，其最大的缺点，或者说其隐痛的根源也在于此。一段时间内，淘宝曾被调侃为中国最大的假货集散地。
为了改变这一情况，以及面对同时期竞争对手京东的来势汹汹，淘宝于2011年推出了从认证到监管上都更加严格的淘宝商城。
早期，很多商家都因收费原因不愿意入驻，于是，第一批吃螃蟹的人，都走上了致富道路。不过因为名字太过相似，2012年，淘宝商城正式宣布更名为“天猫”。2012年3月29日天猫发布全新Logo形象。
如今，支付宝、淘宝、天猫，都成了我们生活中形影不离的产品，在马云宣布公司将交给张勇后，对阿里来说，新的变化才刚刚开始。