坦克从发明至今已经有了百年的历史，时至今日依然是当今世界陆军广泛装备的主战武器，坦克以其强大的火力、厚重的装甲和机动性闻名于世，广受世界各国陆军的青睐，俄罗斯更是迷信坦克的力量，装备了世界上数目最多的坦克，深刻诠释了钢铁洪流的称号。
坦克的发动机是坦克最重要的配件，决定坦克机动性的强大与否，而坦克的机动性是关乎坦克性能的关键，因此各国都十分重视坦克发动机的研制工作。可让人奇怪的是，美俄等世界军事强国均选用燃气轮机，可中国最先进的99式主战坦克却唯独使用柴油机，这到底是为什么呢？
首先，技术限制。坦克的发动机决定坦克的机动性，美俄等世界军事强国使用燃气涡轮发动机自然是因为其比柴油机更加的先进，燃气涡轮发动机可以提供比柴油机更优秀的动力，使坦克具备更强的机动性。事实证明，以燃气涡轮发动机为动力的美俄坦克具备更强的机动性，美俄最先进的坦克都比使用柴油机的99式主战坦克移动速度更快。
可燃气涡轮发动机需要高超的研制技术，我们的军工技术和美俄国家还有不小差距，美俄国家又对其秘而不宣，研制燃气涡轮发动机成本又太高，研制燃气涡轮发动机又非一朝一夕之事，世界上装备的坦克除了美俄之外，其余国家都是用柴油机作为坦克动力。既然如此，我们自然只好退而求其次，使用稍差的柴油机作为坦克动力。
其次，性价比差异。柴油机是当今世界坦克广泛采用的动力系统，燃气涡轮发动机虽然性能优秀，可除技术问题难以攻克外，燃气涡轮发动机的致命缺点也让不少国家望而却步，燃气涡轮发动机太耗油了。柴油机性能确实落后于燃气涡轮发动机，可是燃气涡轮发动机对于世界上不少国家而言性价比较低。
燃气涡轮发动机动力强不可否认，但其不仅研制成本高，平时耗油也远超柴油机，给国家带来更重的军费压力，还增添军需物资运输的压力，性价比至少在现在低于柴油机。因此，99式主战坦克没有使用燃气涡轮发动机也考虑到其中的成本问题。