任嘉伦
锦衣卫真的是影视剧中刻画的形象吗？
之前热播的电视剧《锦衣之下》，很多网友都被任嘉伦饰演的陆大人所圈粉，无他，任嘉伦在里面的演技真是大爆发，把陆大人的霸道、聪明的锦衣卫形象诠释的惟妙惟肖。在电影的开头就是任嘉伦在诏狱审讯犯人的场景，那种狠辣也很符合我们心目中锦衣卫的形象了。而且剧中多次出现一个情节，那就是在男主说自己是锦衣卫指挥使陆庭的儿子后，满庭寂静，大家都被震撼到了，可谓是闻之色变，这锦衣卫指挥使又为何让官员如此畏惧呢？下面我们一起来了解下我们心中的明朝“特务”，是不是真的那么可怕！
任嘉伦
在说锦衣卫指挥使之前啊，我们先来了解一下锦衣卫是干什么的？我们也看过很多有关于锦衣卫的影视节目，《绣春刀》、《锦衣卫》等等，让我们对锦衣卫有了先入为主的理解，那历史中的锦衣卫是不是真的如影视剧刻画的那般呢？其实啊，锦衣卫是锦衣卫是大明“亲军十二卫”（宣德八年后改为二十六卫）中的一卫，也就是明朝天子的贴身护卫队，所以它不隶属于任何明代司法机关而直接受明皇帝的管辖，在履行职责制度化的前提下，锦衣卫这个机构的运转完全依照天子的“圣意”运转，不受任何当时法律的约束。
锦衣卫
锦衣卫并不是只是像影视剧中那般很酷很帅的办个案，抓个犯人，也负责皇室的仪仗队，小到仪仗的伞具、扇具、大到车架、训马、训大象等，也有设有经历司，负责公文案牍的收发；还设有镇抚司，掌管自己卫所的刑罚，同时也管理本卫军籍。
绣春刀
锦衣卫的武职官制为指挥使一人，官阶正三品，《锦衣之下》这部剧男主就在北镇抚司任职，且是锦衣卫指挥使陆庭的儿子。锦衣卫在明太祖洪武十五年特设了专门掌管诏狱的北镇抚司（所谓诏狱，就是由皇帝亲自过问和处理的重大刑狱，在明前期，定性为诏狱的案犯经北镇抚司问讯后，便会被送往三法司拟罪，但到明中后期北镇抚司狱权力渐重，其集鞫问、定罪、宣判、行刑各项职能于一身），这里我们就有点知道为什么官员对指挥使那么畏惧了。
北镇抚司
锦衣卫指挥使是如何被任用的呢？
锦衣卫
刚刚了解了锦衣卫一些基本的职责，我们现在来说一下他们的最高首领——指挥使，指挥使是如何被任用的呢？有三个途径：1.有功之臣，即“勋”，2.皇亲国戚，即“贵”，如成化年间的锦衣卫指挥佥事万通，以皇贵妃内弟的身份升任锦衣卫指挥使，3.子袭父职，即“荫”。
锦衣卫指挥使有啥权利？
锦衣卫指挥使除了卤簿仪仗方面上的职司，锦衣卫指挥使还负责缉捕和刑狱，即司法方面职能，这始于洪武年间，在当时明太祖崇尚以猛治国，屡兴大狱，用刑甚重，获罪的人，尤其是文武官员，往往被带到锦衣卫诏狱鞫实，这是锦衣卫指挥使参与刑狱司法活动的开始。
而且有意思的是锦衣卫指挥使的职能还曾几度变化，一开始参与邢狱司法，很受皇帝重用，时至洪武二十年，太祖认为锦衣卫对于明初社会的历史作用已接近完成，遂下令停止诏狱，焚毁刑具，将原属锦衣卫缉拿鞫问的朝廷钦犯移交刑部。洪武二十五年，重大的政治嫌犯都已处理妥当，明太祖又再次声明，从今往后，一切案件皆由朝廷三法司处理，朝廷内外刑狱公务也不再经过锦衣卫指挥使处理。
锦衣卫
相当于职责水平降低，但是也保留了司法职务，会同刑部和大理寺一同审讯犯人，有名的“登闻鼓”就是在这期间设立的。
然后在明成祖朱棣发动“靖难之役”继承大统后，由于他啊是庶子篡位，所以“自疑人人异心”，所以又重视起锦衣卫，北镇抚司也重建，也就是审理大案要案的诏狱。从此，锦衣卫便一直存在，直至明朝灭亡。
其中最令官员畏惧的一项职能，大家肯定也都猜到了，对就是侦缉民情。“盗贼奸宄，街涂沟洫，密缉而时省之”，锦衣卫的侦缉活动有所谓“听记”和“坐记”，听记专听会审大狱和拷问重犯；坐记即是暗中缉查，锦衣卫官方谓之“打事件”，并且“打事件”的范围及其广泛，“某官行某事，某城门得某奸，胥吏疏白坐记者，上之卫曰打事件”，锦衣卫将暗中侦查的消息上报于皇帝，“以故事无大小，天子皆得闻之”，因而天下无不畏之。谁能不害怕呢？哪个官员没有自己小九九，而锦衣卫的存在就是扼杀你的小九九，这就相当于天子能够知道你的任何秘密，尤其是党争之中，秘密是最致命的，将汇总、整理完的情报向皇帝报告是锦衣卫指挥使的日常工作之一，大家能不怕他吗？得罪了他就相当于让他把自己的秘密上报，甚至被解读为大不敬、借此发难都是有可能的。
《锦衣卫》电影
锦衣卫指挥使——皇权的延伸
为什么说锦衣卫指挥使是皇权的延伸呢？太祖、成组的出身与经历使得他们与臣下的关系并不能像西汉高祖与丰沛臣下间的首属群体成员间的关系，这种缺陷使得他们并不能真正的信任臣下，所以极度重视礼法，辅之以锦衣卫驾驭臣下。另外，在伦理上维护以重君权为核心的君臣父子关系的儒学在明初以成为正统意识形态，所以就更需要有司法特权的锦衣卫与皇权相辅相成。所以，当皇帝的权利能够发挥最大作用时，指挥使的权利也就越张狂，他就像是工具，代表了皇权。
但是，这也代表着特殊权利被滥用，被赋予了那么大的权利，一开始捉捕犯人还会需要驾帖，简单的说就是需要相关官司审核，但到了明朝中后期，合理制度被打破，为了追求速度，拿人不需要审核，因此，冤假错案屡见不鲜。有些指挥使权利甚大甚至知法犯法，滥用国家权利，可谓奸佞。
锦衣卫
锦衣卫真的臭名昭著吗？
让文武大臣闻风丧胆、可止小孩夜哭的锦衣卫真的那么臭名昭著？没半点积极意义吗？当然不是，有没有意义要放在当时的时局中看。第一,锦衣卫维护了皇族利益，在铲除“异性功臣权贵”的过程中，起到了其他刑法机构无可替代的作用，彻底实现了“朱姓家天下的局面”。在成组朱棣登基后，在军事、政治层面形势都颇为严峻。所以锦衣卫才又得以重用，维护了新建立政权的平稳运行。第二，维护了经济秩序的稳定，听起来很不可思议是不是，其实仔细想想就知道这是理所应当的了，锦衣卫指挥使受皇帝命令平抑物价，违者重惩，在其他官员因利益相关与商勾结，哄抬物价，也就只受命于皇帝一人的锦衣卫可以起到平抑物价的作用了。锦衣卫还在保护百姓的财产方面发挥了不小的作用，巡查违法乱纪行为，一旦抓住，就势必严惩，在重罚之下，自然秩序得到了保障。第三，锦衣卫维护了国防稳定，围剿山贼，保护边疆地区和谐稳定。
我们现在对锦衣卫指挥使有了更深的了解啦，不管怎么说，锦衣卫有得也有失，一切都要放在具体背景具体分析。历史给我们留下了诸多事迹，都不是仅仅从一个方面就能诠释清楚的，而这才是历史的魅力所在。
注：资料引用：
（清）张廷玉：《明史》卷九四《志第七○·刑法二》[M].北京：中华书局，1974 年
《明太宗实录》卷一百七，永乐八年八月癸丑条
[明]朱元璋编撰.大诰武臣[M].洪武二十三年刻本
杜婉言、方志远.中国政治制度通史·明代卷[M].北京：人民出版社，1996