根据十多年来对数十万双胞胎的分析，龙凤胎中的女孩与双胞胎中的女孩对比，受教育程度以及收入较低，生育子女的数量也少于双胞胎女孩。
研究者怀疑原因是这些女孩在胎儿发育过程中受到睾丸激素的影响，但确切的原理仍然是个谜。
乌尔班纳伊利诺伊大学的生物学人类学家塔莉娅·梅拉伯认为这是一个很有趣的研究，因为可以看这个复杂的系统是如何影响女性的。
然而，她告诫说，要建立因果关系，还有很多工作要做。
异卵双胞胎，即两个卵子分别由不同的精子细胞受精，每1000个新生儿中就有4个是异卵双胞胎。
这些异卵双胞胎中大约一半是龙凤胎。
通常情况下，在怀孕8到9周的时候，男性胎儿开始产生大量的睾丸激素，这有助于男性生殖器官和大脑结构的发育;女性胎儿只接受少量的性激素。
然而，在一对龙凤胎中，少量的男性胎儿的睾丸激素可以渗透到女性双胞胎的独立羊膜囊中。
科学家们几十年前就已经了解这个现象，并且一直在争论这一现象对女性婴儿以后发育的影响。
在这项新的研究中，亚特兰大埃默里大学的行为经济学家KrzysztofKarbownik，伊利诺斯州埃文斯顿西北大学的生物人类学家ChristopherKuzawa和他的同事们参考了挪威的出生数据。
他们检查了在1967年至1978年期间近730,000例分娩案例，其中包括13,800对双胞胎。
在出生体重和母亲教育等因素相同的情况下，与有双胞胎姐妹的女性相比，龙凤胎中的女性完成大学学业的可能性要低3.9%，结婚的可能性低11.7%，她们生育的孩子数量减少了5.8%，收入也少了8.6%。
这项研究没有解释为什么睾丸激素会产生这些作用。
先前的研究发现，与女性非双胞胎相比，龙凤胎中的女性倾向于发展成具有男性特点的骨结构和大脑，看起来更像普通男性的大脑，不同的区域分别与记忆和情绪处理有关。
作者推测，根据此前研究结果，这一切可能使女性行为更加积极，愿意承担更多的风险，并带有其他传统上被视为男性特有的行事方式。
研究人员进一步推测，所有这些都可能都会降低这些妇女的社会成就。
尽管如此，胎儿期接触睾丸激素会给妇女带来特定的影响的想法为时过早。