一年前的百度AI开发者大会上，李彦宏在舞台中央被人泼水吸引了所有媒体的目光，危急时刻，那一句“what's your problem”更是对泼水者发自灵魂的拷问。
然而“宏颜获水”的李彦宏并没有得到大家的同情，网络上叫好声不断，事件持续发酵的背后与其问泼水者“what's your problem”，不如要问问李彦宏自己“你到底怎么了”。百度，作为中国乃至全球最大的搜索引擎，为何近十年来骂声不断？而李彦宏和他的商业公司又遇到了什么样的发展困境？
01.学生时代
1968年，李彦宏出生于山西省阳泉市的一户工人家庭。少时的他非常喜欢戏曲，甚至一度想进入山西阳泉的戏剧团学习，不过因为父亲不同意只得作罢。1987年，19岁的李彦宏参加高考，随后以阳泉市第一名的优异成绩考入北京大学。
按理说，考入北京大学是一件令人兴奋的事儿，可对李彦宏来说，四年的大学生活实在谈不上有趣，因为他选择的专业——图书情报专业真的太枯燥了。
因此，饱受折磨的李彦宏早在大三时就定下了出国留学的目标。好男儿志在四方，我李彦宏作为天之骄子怎么会被区区专业困倒？说干就干，1991年，李彦宏获得了美国布法罗纽约州立大学的录取通知书，成为了一名吃香的留学生。
俗话说的好，女怕嫁错郎，男怕入错行。这回李彦宏经过深思熟虑，选择了计算机专业。也的确，那时的国内计算机产业才刚刚起步，而美国已经开始在民间大规模普及个人计算机。在瞄准了这一未来发展方向之后的李彦宏继续发挥着学霸体质，很快便小有成绩，1994年暑假前夕，李彦宏收到了华尔街道·琼斯公司的聘书。
起初，李彦宏的工作为道琼斯做计算机的高级顾问，但众所周知道琼斯是一家金融信息公司，在技多不压身的想法驱使下李彦宏利用闲暇系统地学习了金融知识。三年聘期转瞬即逝，李彦宏并未在华尔街做过多逗留，而是转身前往了世界互联网公司的圣地——硅谷。
Infoseek，又名搜信公司，是上个世纪美国占据统治地位的互联网搜索引擎公司。由于专业的对口李彦宏很快成为搜信的技术骨干。眼瞅着马上就能升职加薪出任CEO迎娶白富美的他万万没想到，两年时间里，偌大的搜信公司竟在对手的攻击之下土崩瓦解被人收购。而在李彦宏自己出版的《硅谷商战》一书中对搜信的失败曾这样总结道：“技术本身不是唯一的决定性因素，商战策略才是决胜千里的关键。”我们不知道当时写下这段话的李彦宏是作何感想，但有一条，他肯定不会料到过去这句对搜信的总结，会在十年后的自己身上一语成谶。
梁园虽好，不是久留之地。1999年，李彦宏见时机成熟，便离开了硅谷回到国内，和1个会计5个技术人员，连同合作伙伴徐勇八个人一起，在北京大学的资源宾馆里创办了中国划时代的互联网公司——百度。
02.PC互联网时代
通过自己在美国积攒的人脉，李彦宏获得了第一笔120万美元的投资，仅半年之后，便拉出了自己的第一项产品——面向企业的百度中文搜索。虽然搜索引擎不是什么新事物，但对当时的国内环境来说，还没有哪家国内公司敢做做第一个吃螃蟹的人，原因主要有俩：一是技术不足，二是资金不足。
而李彦宏作为海归回国的技术大牛，第一个问题自然不在话下，甚至可以说当时李彦宏的技术，在世界范围内都是顶尖的存在。但很快前期120万美元的投资都被消耗光了，钱没了咋办？
毕竟不是每一家公司都能用爱发电，恰好此时又遇到了国内互联网泡沫寒冬，于是乎李彦宏便打算向自己的老东家——美国搜索引擎公司取取经。
不久后，硅谷Overture公司推出的“竞价排名”模式逐渐映入李彦宏的眼帘。对，你没听错，这个竞价排名，就是你以为的那个竞价排名。在2001年的百度董事会上，李彦宏说服股东，将百度做成面向用户终端——也就是广大网民的搜索引擎，不再只服务于过去的门户网站。同年8月，Baidu.com网页正式上线，只不过与之而来的还有“竞价排名”的商业模式。
这是一个相当简单的商业模式，只要你肯给钱，就给你更高的排名，更多的曝光率。因为国内搜索引擎公司百度一家独大，所以别人想学也学不来。而互联网泡沫危机已至，更是加速了一批没有核心技术的互联网公司倒闭，李彦宏的百度正是靠着它，度过了危机四伏的凛冬。
但不要忘记，竞价排名本质上是一个赚快钱的商业模式，可以解的了一时之渴，却万不可作为长宜之计。
寒潮退却，来自海外的竞争随之而来。谷歌，这个整合了国外资源的搜索巨头气势汹汹的杀进国内。由于受不可抗力的限制，我们不好过多展开，但毫无疑问李彦宏的守城之战打的相当漂亮。以搜索引擎为核心，通过构建包括百度贴吧，百度MP3，百度图片等一系列中文搜索生态系统，黏住了大量用户，在本土化和技术对抗层面与谷歌展开正面竞争。截止到2009年，百度在国内的市场份额攀升至63.1％，而谷歌跌至33.2％。仅一年后，谷歌在自己作死和百度压力的双重打击之下，退出国内市场。
自2011年起，百度进入全盛时期，巅峰时刻其市值460亿美元，超越腾讯成为中国当之无愧的互联网一哥。2012年，李彦宏以94亿美元的财富问鼎中国首富。那是李彦宏的高光时刻，也是百度最美好的黄金时代。因为我们国人有了不输欧美的互联网技术，打造出了一个基于中文语言的互联网生态圈。
03.移动互联网时代
躺着数钱的日子谁都喜欢，但这种日子过久了会丧失进去心。一个人如此，一家企业也是如此，换个更通俗的说法：大人，时代变了。
2013年年底，中国发放第一张4G牌照，智能手机大规模接入互联网。对全体国人来说，PC互联网的时代结束了，移动互联网的时代到来了。
以字节跳动为首的新晋互联网企业凭借着用户定位高度分化的APP开始崛起，在不经意间蚕食着百度的互联网地盘。PC时代，李彦宏的百度掌管着普通国人进入互联网的钥匙，因为无论是什么互联网服务，第一步必须是从百度进行搜索和下载。而移动互联网时代，层出不穷的服务类APP完全可以绕过百度，通过工具类APP直接获得，这无疑对百度来说是流量的重大损失。
再来看看当时的百度是什么现状，每年九成以上的收入依然来自于广告投放，也就是基于“竞价排名”系统的盈利模式。此时的李彦宏还没有意识到：纵使你技术做的再好，但这种体验感差到犹如给用户喂*的体验，是绝对不可能有人买账的。
而危机的爆发，则在于2016年的魏则西事件。2016年一名名为魏则西的西安电子科技大学学生身患滑膜肉瘤之症，通过百度竞价排名系统搜索到了北京的某第二医院，该院号称专治滑膜肉瘤这种不治之症，抱着一线生机，魏则西全家来到位于北京的这家医院。但掏空了家底，经过近半年的治疗才发现，该院使用的是过时的技术，最后人财两空。
从那时起，百度被人冠上了“吃人血馒头”的恶名，而当年的百度口碑直接跌入谷底，从最直观的数据来看，2016年百度的收入增速仅为6个百分点，与腾讯阿里彻底拉开差距。
艰难的转型就此开始，从2014年就立项的人工智能终于再一次放在了李彦宏的案前，看着昔日的老对手谷歌在4G时代吃的盆满钵溢，李彦宏心里真的很不是滋味。于是他把百度的未来，赌在了5G时代的AI技术上。和宝马公司合作，开发智能自驾汽车；透过搜索引擎的积累，发展大数据技术；研发深度语音识别，进行智能语言学习。我们甚至可以猜测，《刀剑神域》里的那种完全潜行体验，也是百度公司发展的未来目标之一。
然而冰冻三尺，非一日之寒；理想是丰满的，现实是残酷的。今天的百度与阿里和腾讯体量完全不在一个数量层级上，百度的当务之急依旧是补课，把过去技术至上而无视用户体验和服务的弊端扭转过来，诚如当年李彦宏自己所说：技术本身不是唯一的决定性策略，商战策略才是决胜的关键。所幸的是，现在的百度虽然失利，但却没有出局。而随着5G时代的到来，在下一个十年里，互联网大战的鹿死谁手仍未可知。正所谓天道轮回，报应不爽。百度这家让人又爱又恨的公司，到底能走多远，让我们拭目以待。
作者：金陵风语