中国古来便有有“均统四方”的观念，在《长安志—京都》中引用《五经要义》说：“王者受命创始建国，必居中土，所以总天地之和，据阴阳之正，均统四方一至万国者也。”因此，统摄中央的长安曾做过周、秦、汉、隋、唐等13个朝的都城。然而，唐朝以后，得历朝赏识的长安却突然没落，其后的朝代再也没有定都长安的。从历朝追捧到无人问津，曾经为大古都的长安为何会突然没落？这得从古代王朝都城的选择说起。
在古代，都城的形成，一般有两个要素。第一，是自然条件；第二，是政治影响力，即客观和主观两个方面。唐朝以后，长安的地位大大下降，我们也可以从这两个方面寻找原因。
自然条件的恶化
长安的建城，最早可以追溯到周朝。当时的关中地区，是一片肥沃的平原。商朝中晚期，尚未强盛起来的周部落，屡屡遭受北方戎狄的侵犯。周人被迫南迁，最终在岐山脚下定居，并将这块平原命名为“周原”。关中平原的气候、土壤条件优越，非常适合农业耕种。农业的兴盛，带来了人口的增长，保障了政权的稳定、强大。
周朝的都城丰京和镐京，秦的都城咸阳，一直到西汉长安城，一千多年的时间，关中平原的中心地位几乎不可动摇。其间，也出现了有力的竞争者，那就是自然条件同样优越的中原地区。但中原地区四面受敌，无险可守，因此优先性始终要低于关中平原。
然而，西汉两百多年的相对稳定，使得人口迅速膨胀。为了养活更多的人，大量森林被开垦为耕地，久而久之，关中平原的环境大大恶化。
到了东汉时，洛阳成为首都，这也侧面反映出长安城的不堪重负。汉末的群雄混战，又使得长安遭受了巨大的破坏，民生凋敝，元气大伤。从此，长安进入了两百多年的恢复期。
应该说，这两百多年的凋敝，对长安也是一件好事。人口骤减，城市荒废，使得原本恶化的自然环境，重新恢复了生机。与此同时，以洛阳为代表的中原地区，在数百年的战乱中，再次暴露了四面受敌、无险可守的致命弱点。
此消彼长，长安再次回到了人们的视野之中。公元535年，强大的北魏分裂，权臣宇文泰拥立傀儡皇帝元宝炬，建立西魏。在选择都城时，宇文泰再次瞄准了这个千年古都：长安。接着，从西魏到北周，再到隋、唐，几代政权一脉相承、共同经营，长安再度迎来了巅峰，并且成为了享誉世界的大都会。
当然，历史依然会不断重复。
据统计，盛唐时期，长安城的人口已经达到西汉时的两倍以上，城中各种华丽的建筑，规模也要更加庞大。这一切，都需要更多的耕地、更多的木材。
先秦时期，关中平原的森林覆盖率还有50%以上，而到了唐朝，仅剩30%左右。长安城遭受了史无前例的巨大压力，很明显，它已经不可能自给自足了。
隋唐时期开凿的大运河，最重要的作用，就是从全国各地运送粮食，以满足长安的需求。举全国之力养一座城，这句话可能并不夸张。
尽管如此，粮食仍然不够吃。据史料记载，唐朝王室经常因为粮食短缺，不得不迁往洛阳暂住。甚至在某些时期，住在洛阳的时间远超过长安。从这个现象，我们至少可以看出来，长安城在宜居性上，出现了大问题。
虽然它依然有着险要的地形，但在基本的生活需求无法满足的情况下，这个优势也就显得不太重要了。后来的北宋建都时，就完全没有考虑地形问题。北宋需要养活更多的人口，因而，地处水运中枢，交通便利的开封城，顺理成章成为了首都。
总的来说，到了唐朝时，长安城的优越资源，已经基本消耗殆尽。它从一个宜居城市，变成需要举全国之力供养的大负担。要维持这样一个都城，需要付出极大的成本，是得不偿失的。
政治影响力的下降
除了自然条件以外，政治影响力同样是选择都城的重要因素。
所有选择长安建都的政权，同时也是在长安成长、壮大的，换句话说，长安是他们的大本营、根据地。无论是周朝、秦朝，还是汉朝，都是如此。
一个政权，绝不可能选择陌生的地方建都。他必须保证在都城里，都是支持者或亲信，也必须在这个地方有稳固的根基。换句话说，都城必须是政治中心。
因此，只要我们分析一下唐朝以后政权的特点，就会知道长安为什么不能成为都城。
如：后梁太祖朱温，原是黄巢的部将，投降唐朝后，被封为宣武军节度使，镇守汴州（开封）。十余年后，朱温篡唐称帝，都城便定在开封。自此，经历后唐、后晋、后汉、后周，以至于北宋，都城基本都没有变化。（后唐曾短暂定都洛阳）
北宋以后，中国的北方基本被少数民族政权所统治。不管是辽、西夏、金还是蒙古、清朝，他们的都城，一定都是自己的根据地，或者在根据地附近。在这个过程中，北京城逐渐发展起来，并成为日后的政治中心。
明朝的都城选择也很有讲究。朱元璋是安徽人，后来参加反元起义，打下的第一块稳固的根据地，就是应天（即南京）。称帝后，明朝的首都自然而然就是南京。
他的儿子燕王朱棣，作为一个藩王，根据地在北京。朱棣通过谋反夺取政权之后，继续留在南京肯定是站不稳脚跟的，于是不久，他就将都城迁到了北京。
总的来说，唐朝以后的统治者，无论是出身，还是事业发展，基本都跟长安没啥关系，他们也没有理由选择长安做首都。
结语
综上所述，唐朝以后长安城的没落，最主要的因素还是自然环境的恶化，随之带来经济的衰落、人才的流失，由此，自然而然地失去了政治影响力。
俗语讲：地灵人杰、钟灵毓秀。条件优越的地方，往往涌现出杰出的人物。唐朝以前，中国的名人大部分是北方人；唐朝以后，南方人便后来居上。究其原因，在于北方经过数千年的开发，自然环境早已不堪重负。中国的经济重心，已经悄悄地向南方转移了。
因此，唐朝以后的政权，要么依托中原或江南地区建立，要么是北方少数民族南侵。这两种形式的政权，一种更看重江南优越的自然经济条件，一种则将北方作为政治中心。两种选择，都跟长安没有任何关系。