1946年6月，随着国民党军队进攻我中原解放区，解放战争全面爆发。在华北战场，我晋察冀、晋绥军区在取得晋北战役的辉煌胜利后，决定再接再厉，发起大同战役。大同，古称云州，位于太行山西麓，是自山西进入河北的桥头堡，自古即为兵家必争之地。
我军自取得晋北战役胜利后，解放了晋北地区十余座县城，此时的大同，实际上已经是一座孤城。我军如果拿下大同，就意味着可以将晋察冀、晋绥两大根据地连成一片，占据华北战场的主动权。
1946年月，我晋察冀、晋绥两大野战军共计十万余人，发起大同战役。国民党军在大同的守军，只有不足两万人，主力部队为暂编第三十八师。暂编三十八师是由一些伪军、民团拼凑起来的杂牌部队，战斗力较差，我军对大同，看起来是志在必得了。
国民党军队在大同的守将叫做楚溪春，时任国军第八集团军副总司令。说起这个楚溪春，那可真是个人物，他就是亮剑电视剧中楚云飞的原型。楚溪春，毕业于保定军校第五期，是阎锡山的“十三太保”之一，也是阎锡山最为看重的晋绥军将领之一。
抗战时期，阎锡山和楚溪春在出行时，曾经遇到过日本飞机的轰炸，当时，阎老西第一时间拉住楚溪春的手，躲进了吉普车。如此危急关头还想着这位部下，可见阎锡山对楚溪春的重视程度。而楚溪春自保定军校毕业后，在晋绥军中也是步步高升。从连长做起，到了抗日战争胜利时，已经是集团军副总司令了。
在晋北战役中受挫后，楚溪春困守孤城，与国军第十二战区司令长官傅作义遥相呼应，试图做困兽之斗。为了防止傅作义救援大同，我军抽调出四个独立旅、三个团的兵力，驻守卓资山、土城等地方，以防备傅作义，试图将大同守军变成瓮中之鳖。
1946年7月31日，我军开始攻击大同，在两大野战军司令员贺龙、聂荣臻的统一部署下，前线指挥由晋绥军区副司令员张宗逊、晋察冀军区副政委罗瑞卿担任。
战斗甫一开始，我军将士们浴血奋战，先声夺人，迅速抢占大同外围工事。但随着战役的进行，我军却发现大同守军并没有想象中那么弱，我军激战一个月，方才扫清大同的外围据点。三十天的时间，给了大同城中的楚溪春喘息之机。他先后向阎锡山、蒋光头求援，虽然阎锡山抽不出身，光头却给他带来了一个好消息：驻军归绥的十二战区司令长官傅作义部的援军到了！
此时的傅作义，随着在抗日战争中的迅速发展，早已独立于晋绥军体系之外了。面对光头命他救援楚溪春的命令，他本来并不想尽力。但在光头晓以利害，并许以大同地盘的管辖权后，傅作义自然不能再作壁上观了。大同现在可是他傅作义自己的地盘，救援楚溪春，就是救自己！
傅作义迅速召集高级将领，召开战前会议。面对部下们急救大同的意见，傅作义摇了摇头，用手指了指地图上的一个地方：集宁。“共军重兵围攻大同，对我部早已有所戒备，我们如果直趋大同，就会陷入与对方打援部队的缠斗中，这就掉进对方的节奏中了。”
傅作义不愧是国军中为数不多的能战之将之一，他的应对策略，完全超出了我军的预料。面对大同的危局，傅作义并没有直接救援大同，而是选择了围魏救赵之计，直取集宁。攻下集宁，就可以威胁晋察冀军区的心脏：张家口，对我军形成巨大威胁。
但是傅作义的围魏救赵之计能不能成功，还要看大同城中的楚溪春的坚挺程度。如果我军在傅作义部攻打集宁之前打下大同，那傅作义的计策就会变成竹篮打水一场空了。大同城中的楚溪春表现如何呢？
直到9月3日，傅作义部董其武、安春山、孙兰峰才率部向集宁进发，此时我军刚刚扫清大同的外围据点，开始围攻大同城。结果，大同守军在楚溪春的指挥下，凭借坚固的工事，负隅顽抗，我军的进攻多次无功而返。
此时，傅作义的援军在董其武等人指挥下，仅用八小时时间即攻克卓资山，直扑集宁。傅作义部队行动之迅速，完全超出了我军的预料。在卓资山失守后，9月7日，傅作义部援军已抵达集宁城下。发现了傅作义部的行军路线后，我军迅速改变策略，抽调大同攻城部队迅速赶往集宁，意图在集宁城下全歼傅部。
这时，敌军对集宁城发起猛攻，董其武部一部已经突入城内，我军的援军也已赶到，一场围绕集宁城的血战上演了。就在双方打的难分难解之时，一个不利的消息传来了。傅作义部援军在郭景云等人率领援军直扑集宁！
鏖战一个多月的我军将士，此时已经有点吃不消了。集宁在敌人的猛攻下失守，郭景云的援军也已突破我军的打援部队，来到集宁城下，形势对我军极为不利。为了保存实力，在审时度势之后，我军全体指战员撤出战场，大同集宁战役就此结束。
大同集宁战役中，楚溪春以不足两万人的兵力，抵挡住我两大野战军组成的攻城部队45天，为傅作义兵团的西进集宁创造了条件。集宁失守后，张家口也处于危险的境地，我军在华北战场的形势变得严峻起来。不得不说，作为楚云飞原型的楚溪春，确实是个能打的将领。
本文作者：摇光。