一直以来，越南战争都是美国人心中永远的痛。
尽管美军拥有大量先进的武器装备，士兵更是武装到牙齿，但实事求是的讲，美国还是彻彻底底地输掉了越南战争：因为在这场战争中，强大的美国付出了58307人阵亡、303616人受伤、2500人失踪、损失飞机8612架和大批军用物资、耗费了至少2500亿美元的惨痛代价，却只能在1973年灰溜溜地从越南撤军，没有达成任何战略目的。
而美国之所以会输掉越南战争，主要有以下四个方面的原因：
师出无名，士气低落
美国参加一战，是因为在德国击沉的英国邮轮卢西塔尼亚号上，被淹死的1198名乘客中有124名美国公民，而且德国试图联合墨西哥夹击、瓜分美国，严重威胁了美国的国土安全和领土完整；
参加二战，是日本偷袭了珍珠港，给美国造成了重大人员伤亡和物资装备的损失，主动把美国拖入战争当中，美国被迫对日本宣战。
可以这么说，两次世界大战美国的参战理由都很正当，而且都站住了脚，得到了美国社会各界的支持，美国参战是名正言顺，亦是众望所归。
但越南战争却完全相反。一方面是美国借口的所谓的“北部湾事件”实际上是美国为扩大越南战争而精心策划的一场骗局，北越军队根本没有对美军发动攻击，反倒是美军自己悍然入侵北越领海，侵犯了他国的领土主权；
另一方面，越南境内爆发的南北之间的战争实际上是越南人民自己的内部事务，是越南的内政，如今美国悍然出兵粗暴干涉越南内政，就让自己站在了非正义的一方。
在这样的情况下，美军士兵根本不知道要为何而战，他们对虚无缥缈的意识形态斗争并不感冒，越南战争对他们来说是一场莫名其妙的、本就不应该发生的战争，是一场政客为了自己和背后利益集团的利益所强加在他们头上的非正义的战争。
因此在越南前线的战场上，大部分美军士兵厌恶这场战争，士气十分低落，他们渴望尽快技术战争然后回国，而不是在地狱一般的越南漫无目的地作战。
令美军有力无处使的丛林作战
越南属热带气候，终年雨量大、湿度高，经常爆发山洪水灾，汛期占整年水量的70-80%，年平均湿度达到84%，境内遍布沼泽湿地，蛇虫鼠蚁遍地。
而且越南境内地形狭长，四分之三为山地和高原，山高林密河流密布，还是典型的喀斯特地貌，山上和地下有数不清而且相连的天然洞穴。
加上因为长期的殖民统治和连年的战争，导致基础设施建设严重落后，国内没有几条像样的公路，大部分都还是松软的土路。
这样的地形和气候对于北越军的来说是如鱼得水，他们本来就生活在越南，对这样的地形和气候十分熟悉和适应。在中国军队的教授下，他们利用茂密的丛林和四通八达的洞穴作掩护转移兵力、运输物资，利用丛林袭击美军哨站、袭击美军后勤补给车队，神出鬼没，经常打得美军猝不及防、伤亡惨重，等美军反应回来，北越军队早已消失在茂密的丛林和四通八达的洞穴中了。
据统计，美军死亡人数中90%的人连敌人的样子都没见就挂了。
但对于美军来说，这无疑是噩梦：由于完全不同的气候条件，许多美军士兵到达之后水土不服、上吐下泻，甚至被蛇虫鼠蚁咬伤造成大量非战斗减员，极大影响了美军的战斗力；
美军很多的武器装备尤其是电子设备、通讯设备也不适应高温湿热的热带雨林气候环境，经常发生故障，给美军造成了很大损失
而高山密林使得当时的美军即便拥有世界上最强大也是最先进的机械化军队和火力优势，也拿北越游击队无可奈何，因为坦克、装甲车寸步难行无法展开，强大的火力优势在茂密的原始丛林和狭长地形中得不到发挥，无法有效杀伤来去如风的北越游击队。
美军并非没有丛林作战经验，事实上在美国殖民菲律宾、镇压菲律宾独立战争的过程中，便积累了相当丰富的丛林作战经验；在太平洋战争爆发后，美军便派遣军队进入巴拿马丛林地区进行丛林作战训练，并与日军在太平洋岛屿的丛林中多次展开激战，也积累了丰富的丛林作战经验，为日后美国陆军现代化丛林作战方案的制定奠定了坚实的基础。
而且美军依靠自己的丛林作战经验培训了超过1.6万名士兵来进攻北越游击队，但这些士兵在北越军队面前却完全是弟弟，因为北越师从这个世界上最擅长游击战的中国。
由此导致美军虽然能赢得许多城市争夺战，守住城市和平原，伤亡人数也要远低于北越，却迟迟无法获得对北越军队的完全胜利，哪怕纵火、投放大量落叶剂、增雨剂也无济于事，反而陷入到越南战争的泥潭当中。
中苏援助
美国全面介入越南战争后，苏联和中国都鼎力支持越南。从1965年到1975年，苏联向越南提供了超过10亿卢布的经济援助，超过20亿美元的军事援助，为越南军队装备了米格-21战斗机，C-75地空导弹导弹，先进雷达网，近海战舰，T-54坦克等先进武器，让越南军队的实力迅速膨胀。
中国也毫无保留的全力援助越南。中国为越南北方提供了可以装备2300个步兵营的武器，包括各种枪械213万支，各种火炮7万余门，各种枪弹超过12亿发，炮弹0.2亿发，海军舰艇176艘。各种装甲车辆能组建两个齐装满员的装甲师，包括62式、63式和59式坦克552辆，63式装甲输送车320辆。空军援助歼-5和歼-6战斗机170架。
正是有了苏联和中国的大量援助，北越能够不断地得到补充，无论美军如何打击，北越总是能够顶住压力。
除了武器装备等援助，1965年6月至1973年8月，中国先后派出了高炮、工程、铁道、扫雷、后勤等部队，总计32万余人，最高年份达17万余人，在越南北方执行防空、作战、筑路、构筑国防工程、扫雷及后勤保障等任务。
从1965年8月至1969年3月，中国援越防空部队对空作战558次，击落敌机597架，280名中国军人阵亡。整个越南战争期间，中国军队有1100人阵亡，防空部队对空作战2153次，击落敌机1707架。
而且中国军队教授北越军队各种游击战术，帮助北越军队打击美国入侵者。
正是因为有中苏的大量援助，使得北越军队能够与美国进行长期战争，将美国拖入战争泥潭。
南越猪队友
南越政权是美国一手扶持起来的，美国不止给钱给装备，还派人帮助训练军队。
但南越吏治腐败，国内派系林立一片混乱，军令、政令无法统一，政权更迭极其频繁，从1963年11月到1965年1月，在西贡共发生了三起政变，并存在过五个新的政府。
这就导致无论经济、民生还是政局都一片混乱，整个南越政府完全就是一滩烂泥。
南越军队方面，军队指挥系统充斥着大量门外汉，指挥混乱、战术思想陈旧，指挥员不仅愚蠢而且更加热衷勾心斗角、贪污腐败、争权夺利；
许多士兵参加军队不过是为了当兵吃粮，并不是真的想参战，除了少数像空降师、陆战师、装甲骑兵团等精锐部队之外，大部分军队战斗力低下，既缺乏训练又没有足够的武器装备，空有数量没有质量，往往战斗一打响，就有成群成群的南越军人选择投降。
而那些少有的精锐部队，南越政府也没有好好利用：他们经常被南越政府派到交通非常糟糕的生疏地形上跟熟人熟地且有兵力优势的敌军对抗，投入到毫无意义的消耗战当中，大批作战经验丰富的士兵、军官被消耗却得不到应有的补充。
南越政局混乱，军队战斗力低下，这就使得南越军队不仅无法成为美军的助力，反而处处拖美军的后腿，美军不仅要提防北越军队的进攻，还得时刻提防南越军队投降。
美国国内的反对
实际上从1961年开始，美国国内便爆发了反越战运动，不过此时美军尚未直接介入越南战争，美军的损失几乎可以忽略不计，尽管也爆出了美军虐待战俘的新闻，但当时反战运动规模并不大，美国人民依然沉浸在经济腾飞带来的愉悦感中。
但随着1964年8月，美国借口“北部湾事件”全面军事介入越战，美军伤亡人数开始不断增加，美军虐待战俘、屠杀平民、在战场上伤亡的照片和录像不断通过新闻媒体传回美国国内，在美国国内引起了轩然大波。
从民间到政界，美国人展开了各种形式的反战运动，他们罢工罢课，在公开场合抨击政府的战争暴行，并举行了大规模的示威游行，向政府施加了巨大的压力。
而且随着美国在越南的军事举动陷入窘境，美国开始增加对越南的军事投入，由此引发的军费担负不断加重导致美国经济有调头向下，1967年美国经济增长率降到2%，1970年则彻底陷于中止，并使美国陷入了经济危机当中，而经济危机的后果，都需要普通百姓来承担。
因此越来越多的美国人走上街头去反对越战，很多适龄年轻人尤其是学生干脆烧掉了兵役证拒绝参军，甚至还有人以自焚的方式来反对越战。
在多方面因素的共同作用下，美国终于在1973年结束了越战，撤出了所有军队。
越南战争无疑是惨烈的，而其影响也是极其深远的。美国耗费了大量人人力、物力、财力，结果却在越南折戟沉沙，使得美国的霸主地位遭受沉重打击，冷战格局也从进攻战略转变为守势，战后15年不敢再出手发动大规模战争，
套用美国参谋长布莱德雷的一句话：“这是在错误的地点、错误的时间、同错误的敌人，打的一场错误的战争。”