都说状元才高，但是奇怪的是历朝历代的状元出了不少，但是名垂千古的状元却并不多见。这或许是因为，虽然状元在最后的殿试中拔得头筹，但那毕竟只是一场考试，而一个人的终身成就，绝不可能通过一场考试就被决定。这也和今天很多在各自领域做出杰出成就的人，并不一定就是当年的高考状元，道理是相同的。
宋代就有这么一个状元，平时不写诗，在送别好友时，随时写了一首人情往来的应景赠别之诗，流传至今。这种诗一般而言，难出佳作，不过是古代社交的必需文字罢了。然而，就是这样一个仅有一首诗存世的状元，却被大学士苏轼捧上了天。苏轼毫不吝惜溢美之辞，说：“百年无人望其项背。”对此很多人都大惑不解，难道这首诗别有高明之处？我们来读一读：
《送程给事知越州》
宋代：章衡
雅留威爱在南昌，又拜新恩指旧棠。
一节帝颁严使旆，十州人喜拥壶浆。
彯缨自结凝旒眷，揽辔思澄插笔乡。
刘晏有材将大用，豫章楼上急飞觞。
这首诗的诗名叫《送程给事知越州》，饶有趣味的是，如果翻开《全宋诗》，同名诗作居然多达近十篇。也就是说，章衡这首诗，只是当年诸多赠别诗中的一首。这个程给是在当时应该确实是一个名望极高之人，王安石也曾与之相交不错。王安石还在词中深情地表示：“寄何时得遂扁舟去，邂逅从君访剡溪。”那么状元章衡的赠别诗是不是写得确实很好呢？
诗的一二两句，是叙述诗作的缘起，因为程给马上就要离开南昌，前往越州出任新的官职。不过，章衡在叙写这件事情的时候，写得十分巧妙。他用了一个极为工整的对仗，结尾以南昌对旧棠，意思明朗。所谓“威爱”最为精妙绝伦，作为地方官员，不可不爱民，但又不可纵民，最好的治理方法就是在威严的法度下去施行爱民之策。由此可见，章衡或许诗文一般，但治理一方，恐怕确实是高才。
三四句，写接到调令之后，居然“十州人喜拥壶浆”，这是极言程给在老百姓心目中的美好形象。所谓夹道欢迎都不足以表现，老百姓一听说他要来上任，就高兴地提壶携浆，准备好美酒，等待他的到来。中国古代人好酒，所有美好的东西，都可以用酒的方式予以表达。作为一首赠别诗，章衡在此可谓把自己的朋友捧得够高。
五六句，写程给是欲走还留恋，这是从人情的角度，进一步彰显这位先生的德望。当年苏轼离开黄州，也是依依不舍，写下了“仍传语，江南父老，时与晒渔蓑。”由此可见，章衡、程给、苏轼，都是重情爱民之人。
最后两句，诗的格局和境界一下子宏大起来，前一句是祝愿大展宏图，后一句是回到赠别现场，劝友人高举酒杯，一醉方休。
从赠别诗的角度而言，这首诗算是一首不错的作品，但是要说无人能够望其项背，而且是百年内都无人能超越，则似乎有点太过。毕竟，“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”，“海内存知己，天涯若比邻”这样的赠别诗，才敢说冠绝一时。那么为什么苏轼却要如此盛赞这位章衡呢？难道仅仅因为他是状元郎？但苏轼可不是溜须拍马之人。况且以苏轼的地位，也根本不需要讨好任何一位状元。
要解开这个谜团，就不得不谈一谈苏轼和章衡的关系。说到苏轼，今天都认定他是一个文学家，我们评判古人才高与否，往往就是根据他流传后世的诗文。但是如果苏轼本人评价自己有无才华，断然不会仅仅以诗文来论。古人追求的才学，是经国济世之学，是治理一方之道。苏轼自己就是一位政绩卓著的优秀官员，他之所以盛赞章衡，乃是因为章衡的能力更强。
章衡曾经查出三司有吃空额之弊端，最后被迫离开京城。先后任汝州、颍州、郑州知州，所到之处，都留下了千古美名。在郑州，他将四千二百顷被豪强霸占的土地，分配给百姓。他还代表宋朝出使辽国，以精湛的射箭技术，让辽国皇帝叹为观止。
正是从这个意义上而言，苏轼说：“子平之才，百年无人望其项背。”这里的文才，不只包括文章，还包括平天下之才。这位章衡之博雅高才，确实令人肃然起敬。最后不得不提，苏轼当年修建苏堤，背后真正的参谋者和积极资助者，就是这个章衡。