自然界所有的动物都分成雌雄和男女，人类男性的生殖细胞中含有X、Y两种染色体，而女性为X染色体。当结合为XX时为女性，XY时为男性。
这是高中生物课本中就已经介绍的内容。
我们知道人类含有23对染色体，其中22对为常染色体，一对性染色体。
在产生生殖细胞的时候，会通过减数分裂产生只有一半染色体的生殖细胞，即为单倍体。精子和卵子都是单倍体。当它们融合后就会产生正常情况下的双倍体受精卵，可以进一步的分裂发育成胚胎。
那么，既然精子和卵子都是单倍体，精子和精子，卵子和卵子结合，同样可以产生双倍体，这种情况下，是否能够产生可发育的胚胎呢？
正常情况下，同性生殖细胞之间是不可能产生融合的。要不然就不需要交配了。
即便是在实验室操作的情况下，将两种同性的生殖细胞强行融合（例如，通过显微操作将一只精子的细胞核植入另外一只精子中）。形成的“受精卵”也不会进一步的发育成胚胎。
这是为什么？
哺乳动物很难从同性父母那里生育后代，这是因为在精子和卵子的发育过程中，来自父母的某些基因会在一个叫做基因印记的过程中关闭。因此，后代通常需要来自母亲和父亲的基因才能存活和正常发育。
基因组印记（Genomic imprinting）又称遗传印记，是通过生化途径，在一个基因或基因组域上标记其双亲来源信息的遗传学过程。这类基因称作印记基因，这类基因表达与否取决于它们所在染色体的来源（父系或母系），有些印记基因只从母源染色体上表达，而有些则只从父源染色体上表达。基因组印记是一正常过程，此现象在一些低等动物和植物中已发现多年。印记的基因只占人类基因组中的少数，可能不超过5%，但在胎儿的生长和行为发育中起着至关重要的作用。
当生殖细胞形成以后，它们就已经被标记了男女，哪些基因要表达，哪些不表达已经确定了。正常情况下，父系染色体和母系染色体结合成受精卵后，通过遗传印记这一生物学特点，很多基因只会表达一方，以使基因表达顺利进行。
那么如果是两个生殖细胞来自同性，比如两个精子或者两个卵子。那么就会存在这种情况。很多印记基因同时表达或者同时不表达。这样基因表达过程就不能够顺利进行下去，导致难以发育。
在自然选择的过程中，为什么会出现遗传印记呢？
根据自然选择的规律，存在即有理由。这种运行了数万年历史的生物学过程一定有其自身的意义。
目前科学家猜想，基因印迹在进化论意义上的优势可能就是有效地防止单性生殖, 维持遗传的多样性, 增强物种对于恶劣环境的抵抗能力。
在生物科学高度发达的今天，有人开始挑战这一生物禁忌。
中国的研究人员就利用干细胞和基因编辑技术，培育出了同性父母所生的小鼠。
一些老鼠有两个亲生母亲，但是没有父亲的DNA。而另一些则有两个亲生父亲，没有母亲的DNA。
中国研究人员使用了一种只包含一组染色体的胚胎干细胞。在将编辑过的干细胞从一只雌鼠注入另一只雌鼠的卵细胞之前，他们删除了基因组中与印迹相关的三个区域。这一过程成功了，从210个胚胎中培育出29个健康的小白鼠——都是雌性。雌性小鼠活到了成年，并按照传统的交配方式生育了健康的子代小鼠。
中国的研究团队也在雄性老鼠身上进行了实验，但没有那么成功。只有父亲遗传物质的老鼠出生后只活了几天就死亡了。
这一研究结果带来了很大的震撼。很多人甚至认为，男性的生殖地位将受到威胁，在漫长的自然选择过程中，男性将会被淘汰。
首先，这项研究成果目前只是在实验室小鼠的身上得到证实，而且成功率并不是很高，后期是否出现致命的副作用尚不可知。这项技术在灵长类哺乳动物身上能否起作用也不知道。更为重要的，对于双性生殖，在漫长的人类历史和自然选择过程中，对于保持物种的进化起着极其重要的作用。单性生殖是否能够保持物种的稳定性，目前都还是不知道的。