据外媒报道，印度发现了73个新冠病毒异种，而马来西亚也确认了4例传播速度快10倍的D614G新冠变异毒株，这一连串消息让人们感到非常不安，为什么新冠病毒会有这么多变异？变异是否意味着更恐怖的传播结果？全世界研制了半年多的疫苗，眼看就要成功了，它会因此失效吗？
今天波普空间带你了解变异的后果，我们是全球科技信息探索者，欢迎关注！
首先病毒分为DNA病毒和RNA病毒，新冠病毒就属于后者，也就是说新冠病毒蛋白质外壳里面包含着的遗传物质是RNA。我们知道，RNA是单链大分子结构，它在复制的时候非常容易出错，但它又不像DNA那样有修正错误的DNA聚合酶，错了也不会纠正，于是，基因突变的概率就很高，因此容易产生出各种各样的变种。像我们熟知的流感病毒、SARS病毒等也都是容易变异的RNA病毒。
既然变异是因为复制出错，那么它的后果也应该是随机的，有可能毒性更高，也有可能变得更低从而有利于传播。像这次马来西亚确诊的D614G变异毒株，就是由于新冠病毒突刺蛋白中的第614位氨基酸改变而造成的，研究表明，它的传播速度虽然快了10倍，但被感染的区域死亡率下降，毒性似乎减弱了。其实它也不是最近才被发现的，早在今年2月份已经出现在欧洲等地，但直到现在也没有证据表明它会导致严重的病情。但这并不意味着面对接踵而至的病毒变异我们可以安枕无忧。理论上讲，只要数据够大，一切皆有可能。我们该关心的，是全球争分多秒研制的新冠疫苗是否继续有效？这就得先了解疫苗的作用原理了。
在我们的细胞中，有一种受体蛋白，它就好像细胞的门户一样，而病毒的突刺蛋白就是打开这扇细胞大门的钥匙，当突刺蛋白和细胞的受体蛋白结合后，病毒基因就能够入侵细胞并开始感染，而疫苗的作用就是要防止这两者结合，目前大部分新冠疫苗就是以新冠病毒突刺蛋白的受体结合域（RBD）作为靶点，来诱导人体免疫系统产生抗体。疫苗是否继续有效，关键要看病毒变异的位点是不是在疫苗作用的靶点上，据专家介绍，这次的D614G突变就不在靶点上，因此，不太可能影响疫苗的有效性。我国疫苗专家陶黎纳认为，首个新冠疫苗出来就可以说成功了，后面即使病毒变异，也有80%的相似，我们可以像宫颈癌疫苗一样，把变异的毒株做进疫苗里，变成多价疫苗。
是不是很神奇？其实面对病毒的变异，相应的疫苗技术已经有了。像甲型流感病毒，我们经常听到的H1N1，H7N9等等，H和N代表两种蛋白，它的组合很多，就像玩扑克牌一样，每一种组合就是一个新的毒株，但是它们有80%的相似性，每年流感疫苗厂家都可以生产对应的疫苗出来。不需要再像首个疫苗一样花那么大的精力来研发。
好消息是，我国首个新冠灭活疫苗将于12月底问世，并且两针的价格预计在1000元以内，期待疫苗顺利推出！人类早日战胜新冠！
你愿意做首批疫苗注射者吗？欢迎在评论区留言与我们交流， 我们是全球科技信息探索者，欢迎关注！