在古代，燕窝被称为“官燕”，主要是作为贡品供皇帝和王公大臣消费，平常老百姓很难接触的到。《本草备要》谓“燕窝甘淡平．大养肺阴、化痰止嗽。补而能清，为调理虚劳之圣药。一切病之由于肺虚而不能肃清下行者．用此皆可治之。”
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有人认为食用燕窝的历史可以追溯到1500年前的中国唐代。燕窝被认为是被中国航海的水手从南洋一带带回，并当作御膳供奉给皇上。在那个年代，食用燕窝是皇帝与皇族的特权。也有传说中国第一个吃燕窝的人是明朝航海家郑和。郑和的远洋船队在海上遇到了大风暴，停泊在马来群岛一个荒岛处，食物紧缺。无意中发现荒在断石峭壁上的燕窝，于是命令部属采摘，洗净后用清水炖煮，用以充饥。数日后，船员各个脸色红润，中气颇足。于是船队回国时带一些献给明成祖。其实在此之前，元代贾铭(公元1279年——1368年)的《饮食须知》一书中，说法有“燕窝，味甘平，黄黑霉烂者有毒，勿食”的记载。清康熙年的《调鼎集》记载的数十种“上席菜单”中，名列首位的就是燕窝。
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在清朝，燕窝被作为筵席档次高贵的标志，最有名的当属满汉全席四大碗之首的--一品贡燕。清康熙年的调鼎集记载的数十种，上席菜单，名列首位的就是燕窝。据史料记载，光绪十年十月七日慈禧早膳，一桌30多样的菜中，用燕窝的就有7样。乾隆南巡，每日清晨，御膳之前，必空腹吃冰糖燕窝粥。
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《红楼梦》当中提到燕窝的次数有17次之多，林妹妹体弱多病，薛宝钗就建议她“每日早起，拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银吊子熬出粥来，要吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的”。王熙凤有下红之症，也是每天早起吃燕窝粥。小说的影响其实更大，也反映了当时的社会现实。在明清时期，燕窝确实在达官贵人的圈子里十分盛行。
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在1964年，马来西亚客人给毛泽东送来32斤价值昂贵的燕窝，他吩咐工作人员送人民大会堂作国宴用，为国家节约开支。可见燕窝是送礼款待的上品，能提高自身档次和地位，是一种不可多得的补品和礼品。
而在科技发展飞速的今天，依然有很多明星在食用，其中就有范冰冰、大S、周慧敏等著名女星。燕窝的营养价值极高，女人用了滋补养颜，男人用了补肾强肺，可谓是老百姓保养身体的必备佳品。好啦，御嬿今天的科普就到此结束，咱们下期再见！