太平天国定都天京之后，天王洪秀全便过上了深居简出、糜烂而又荒淫的生活，军政大权全由东王杨秀清处理。
这时，洪秀全只是太平天国名义上的最高统治者，没有实权。这其实就是一种头重脚轻的很危险的状态，注定维持不了多久。
因为地位最高的，权力不是最大。在这种情况下，还没有完善的制度去维持这种权力结构的亚健康状态。
从这个角度上来看，天京事变的爆发在所难免，剩下的就只是时间问题和结果问题了。
斗争的结果不管是姓洪的地主取得了最后的胜利，还是姓杨的地主取得了最后的胜利，对于正处于风风火火创业阶段的太平天国运动来说，都是致命的。
这些在天京事变导火索牧马人事件中，我们能看得更清楚。
东王杨秀清有一位本家的叔辈，仗着东王位高权重，也学会了狐假虎威，其实就是那种典型的政治暴发户。
有一天东王他叔，又一次兴高采烈地乘着轿子，出去大街上瞎转悠，结果在经过燕王秦日纲的燕王府门口的时候，发现秦日纲的马夫正坐在门口，这位马夫悠哉游哉地看着蓝蓝的天空，是的，他正在看风景。
秦日纲的马夫不知道是被天上那些奇形怪状的云彩吸住了目光，还是纯粹只是看不惯东王他叔的飞扬跋扈，就没有对东王他叔鞠躬行礼。
这下麻烦可大了。东王他叔顿时火冒三丈，天空也为之变色，他一边破口大骂：你对我无礼，就是对东王无礼，一边叫随从夺过马夫的马鞭，然后狠狠地抽了他两百鞭子。
他还边抽边骂道：叫你小子对我视而不见，我打不死你！叫你小子对我视而不见，我打不死你！
按理说，打也打了，骂也骂了，一般的凶神恶煞也该消气了吧，可东王他叔不是一般的凶神恶煞。
东王他叔气冲冲地将马夫押送到了燕王秦日纲的面前，秦日纲见来者不善，只好向他道歉，然后觉得你已经打了他两百鞭子了，就到此为止吧。
难不成因为这点小事要杀了他？
东王他叔见燕王是这种态度，感觉自己受到了莫大的侮辱，便又将那位可怜的马夫押到了主管刑名诉讼的卫国侯黄玉琨的衙内，这位黄玉琨也就是翼王石达开的岳父，一向执法如山，公正严明。
黄玉琨也觉得已经打了两百鞭了，差不多就得了吧！便和燕王秦日纲一样，好言好语的劝他。
可没想到的是，这还劝出了反效果，东王他叔更是感觉自己受到了奇耻大辱，感觉自己的人格遭到了残忍的践踏。
他便一路狂奔跑到了东王府，然后向自己的那位好侄子哭诉了自己在黄玉琨、秦日纲那里遭受到的屈辱和委屈。
本来东王大权独揽，就很是猜忌那些位高权重的王侯们，因此潜意识就相信了他叔的一面之词，认为他们就是在针对自己，因此一时之间，竟然比他叔还要愤怒。
冲动是魔鬼，没有查明真相的东王当即下令逮捕燕王的马夫、黄玉琨和秦日纲等人，这时负责抓人的兴国侯陈承镕觉得这样做不是很妥当，就劝了几句。
这下，东王就更是愤怒了，没想到你小子也敢反对我？
因此震怒之下的东王，一不做二不休，就全给处理了，处理简单粗暴。
结果如下：燕王秦日纲杖一百，兴国侯陈承镕杖两百，卫国侯黄玉琨革去侯爵，降为兵卒，而那位看风景的马夫，则被五马分尸。
卫国侯黄玉琨事后，觉得自己真是比窦娥还冤，一气之下，投水自尽，只不过被人发现及时给救了起来，这可是翼王石达开的岳父啊。
这些就是牧马人事件的处理结果，牧马人事件的起因其实只是一件很小的事情，其中有误会，也有夸大其词，但东王他叔的无理取闹和东王杨秀清的猜忌怀疑，是导致事件处理结果如此严峻的根本原因。
东王他叔，很可能并不是故意的，他很可能是真的觉得自己受到了天大的侮辱。
对于那种自以为是目中无人自以为高人一等的人来说，是常常有这种很真实的错误的感觉的，特别是当有人劝他的时候，他会以为对方认为自己是错的，因此那种侮辱感会瞬间增强，这可能就是东王他叔歇斯底里的原因之一吧。
至于东王杨秀清，有可能是相信了他叔的一面之词，被他的悲愤情绪感染到了，也有可能是想借此良机打击一下自己的政敌，正所谓杀鸡儆猴，只是一不小心杀过了头。
牧马人事件是天京事变的导火索，而天京事变是太平天国运动的转折点，因此牧马人事件虽然很乌龙，却很重要。
太平天国的领导核心有八个人，老大天王洪秀全，老二东王杨秀清，老三西王萧朝贵，老四南王冯云山，老五北王韦昌辉，老六翼王石达开，老七燕王秦日纲，老八本来是豫王胡以晃，不过因为打了败仗被废，因此这个时候的老八应该是朝内官的首长佐天侯陈承镕。
此时老三西王萧朝贵，老四南王冯云山已经挂了，换一句话说，在牧马人事件之中，太平天国六个最牛逼的人物之中有三位和东王结了怨。
这是何等的过分！从中也可以看出太平天国的领导核心缺少基本的政治才能。
牧马人事件之后，东王杨秀清仍然没有意识到问题的严重性，依旧我行我素，当他威胁到了其他人的既得利益并且被其他人孤立起来的时候，那一场惊天动地的血雨腥风，便呼之欲出了。
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