1984年江苏徐州狮子山西麓考古发掘，发现汉刘邦之弟，刘交第三代孙楚王刘戊之墓，该墓庖厨间保存完好，出土文物颇丰。令人惊叹的是庖厨间保存有楚王属县贡奉的物品，兰陵酒和符离鸡。符离鸡盛放在陶盆内，上有泥封，并盖有“符离丞印”的封记，鸡骨基本完好，据专家鉴定和推断，此鸡乃古符离县贡鸡。这就是名扬四海的“符离集烧鸡”，1956年符离集烧鸡被评为中国名菜，列入《中国名菜谱》，而后荣登国宴。
为何符离集烧鸡能在国宴的舞台上大放异彩？这源于原材料的魅力！让我们来看看符离集烧鸡的原料有何特殊之处吧！
符离集烧鸡肉质嫩白，浓香四溢，风味独特的主要原因除了传统的加工工艺之外，另一个重要因素就是当地的自然环境、气候和优质的水土条件繁育了的符离集烧鸡——土麻鸡。地方麻鸡有以下特点：体小紧凑如梭型或元宝型，昂首翘尾，中间凹，羽毛束体，色泽亮丽。黑腿、黑爪、黑嘴、腿瘦。公鸡多红毛，杂毛者少，是天然生物钟，早晨报晓。
母鸡多黄色，羽毛多有点状花纹，色泽黄亮，杂毛者少；这种地方麻鸡广大农村习惯散养，早晨放圈，黄昏上宿，独自觅食。母鸡一般170日龄进入成熟产蛋期，年产蛋一般200枚左右，每蛋重35g-45g，较品种鸡蛋小，蛋的含水率低，煮熟率98%，蛋黄呈橙红鲜艳，香味浓，蛋黄比率较高，营养丰富。
地方土麻鸡的繁育与饲养方式造就了它特有的优良品质。当地土麻鸡在广大农村习惯散养。以往农户多用自己家养的母鸡自行孵化，母鸡用其体温孵化鸡卵，鸡雏21天出壳，出壳后即由母鸡带领自行觅食；近年来多用人工孵化法育雏，农户购买鸡雏后，先在箱或笼中用小米、芝麻或由小米、芝麻、鸡蛋蒸成的食物喂养20-30天之后，再在庭院之中放养，期间多供些谷、米、小麦、玉米之类的粮食。待鸡雏长至100g左右，再放养于野地，任鸡自由觅食。散养鸡主要啄食青草、野菜、蚂蚱、蚯蚓和许多种类的昆虫，体重达到500g之后，辅以玉米、麦肤、菜叶之类的食物。
散养土麻鸡鸡必须在不停的运动中觅食，加上受各种因素的袭扰须急奔或飞翔，因而体格健壮，具有极强的抗病能力。且鸡肉丰满柔韧有力，脂肪少，瘦肉率高，肉丝细而有韧劲，结构紧密，体型饱满，个体适中，营养丰富，鸡肉口感极好。这是其他品种和其他地方鸡所不具有的特性，因而当地土麻鸡是制作符离集烧鸡的优质原材料。
符离集烧鸡名扬天下与当地好山好水的自然环境密不可分。
符离土麻鸡是当地麻鸡的代表，主要分布在以符离集为圆心，以埇桥区以及附近县、市、地区为主产区广大地区。这里属于古徐淮地区，气候温和，春暖日长，阳光和煦，夏日炎热，昆虫繁多、秋高气爽，凉风习习，十分适合动植物的生长。远古至今这就是野雉（野鸡）栖息繁衍的天然场所。如今，在符离北部山区仍有大量色彩艳丽的野鸡。随着人类的驯养和野鸡长期的演变进化，终于把野鸡驯养成了现在个体适中，肉质白嫩的地方土麻鸡。
历史上，宿州地区就有养鸡的习惯，主要是当地农民的散养鸡，本地俗称“当地麻鸡”。埇桥区及附近地区属于北温带南缘，位于我国南北气候的分界线附近。年平均严寒时间较短，日照充足，降水量适中，地下水富含多种对人体有益的微量元素。
符离地区土壤质地较好。适宜的气候、水土和充足的光照，大量的野生虫、草为鸡的饲养和烧鸡的加工提供了良好的自然、地理条件。特别是土壤中富含的硒、碘、锌、钙、磷、钾、铁、铜等多种微量元素，使饲草和饲料营养丰富，且鸡禽采食的土壤和饲草（料）中不含重金属等有害物质。所有这些优越的自然地理环境都为当地麻鸡具有优良的品质提供了先决条件。
符离集烧鸡的养殖基地利用的是北部山区闲置山地，山地种有很多树木和果树，活动于此的符离鸡会啄食掉落的水果，近20万亩的山地资源会得到充分利用。