清朝末年，很多人被逼无奈上了“梁山”，当起了土匪。在东北，就有许多这样的人，其中便包括张作霖和杜立三。
杜立三因为在辽西势力盘根错节，而且老是跟清朝对着干，就被清朝列为“一号通缉犯”，还给他起了个名号——“辽西巨匪”。
杜立三是认识张作霖的，两人甚至还成了拜把兄弟。只不过，张作霖比杜立三是强上不少。因为势力太大，清朝没办法把张作霖一锅端，也就采取了招抚措施。从此，张作霖成功洗白，成奉天督军。既然成了“皇家人”，就得为皇家办事，所以张作霖和杜立三这两个土匪头子开始了对决。
我们先说说杜立三其人。
杜立三出生于1880年，比张作霖小上五岁。早年间，杜立三就展示了非凡能力。话说他老爸名为杜宝增，有个叔叔叫杜宝兴。他们哥几个都是土匪，不过杜宝兴为了升官发财，不惜把哥哥出卖，导致杜宝增惨死。
之后，杜宝兴又打算卖掉杜宝增的妻子，这事被16岁的杜立三知道了。人人都说出名要趁早，杜立三年仅16岁就和几个兄弟把叔叔抓住，并当场处决。
杜立三这一出，算是打响了名号，吸引了一大批青年前来投靠。从此，杜立三彻底走上了父亲的老路——土匪。
不过，杜立三也不是一并把那些人都收了，还得经过些考验。前来入伙的人，必须在十几米、几十米（当然具体距离存疑）外顶个鸡蛋，然后由神枪手杜立三来打。当然，杜立三很少失手。不过，很多心理素质差的人，那就从此和这世界说了再见。
慢慢地，杜立三的队伍发展到几千人之众。而又因为他甄选严格，手底下素质也算不错。后来，他自称“马上皇帝”。也确实，论打游击战，在辽西没几个干得过杜立三的。
后来，日本人和沙俄打了一场仗。沙俄趁着当时清朝软弱无力，就企图入侵东北，当然日本人是不同意的。而且，当时沙俄的扩张也威胁到杜立三的势力，所以杜立三算是被迫拿起枪对抗沙俄军队。
因为杜立三枪法极准，而且和手底下人都是神出鬼没，一时之间成为沙俄的眼中钉。
在这个时候，有着共同目标的日本人和杜立三走在了一起。杜立三的土匪队伍虽然不是什么正规部队，但给沙俄军队带来点麻烦倒是可以的。
久而久之，杜立三有了个名号——“包打洋人“。
不过毕竟，杜立三和当地政府的心不是齐的，时刻威胁着当地官府的统治。所以，清朝官员不得不想着怎么解决这个麻烦。
当时，清朝的军队那是派了一批又一批，但是谁叫人家是山大王呢？居住地地形复杂，而且还人多势众，搞得清军每次都铩羽。
当时的东北总督是徐世昌，他想了个法子，派同是土匪出身的张作霖去解决杜立三。
可是，虽然都是土匪出身，张作霖也清楚，要是硬攻杜立三，恐怕会两败俱伤。因为杜立三的人确实多，地道、碉堡什么的也多。
那硬的不行，便来软的。张作霖认为，可以将杜立三诱杀，也就是假装招抚，实则将其暗杀。
于是，张作霖给杜立三写了封信，大意就是说现在我升官发财了，也没忘记兄弟，打算拉你一起干，而且这职位比我还高……
张作霖编起胡话来，那是有板有眼，可是还是被杜立三的家人识破。杜立三的母亲、兄弟朋友都认为张作霖没安什么好心，这就是妥妥的鸿门宴啊。
就这样，杜立三没去。
张作霖想着，这样确实太直接，那不如从他的身边人下手。接着，张作霖找到了他的同宗叔父杜泮林。为什么找他呢？杜泮林是个秀才，从小就接受了儒家思想，那“君君臣臣“可是死死地刻在他脑子里。而打小，杜立三就特别喜欢听杜泮林讲侠义故事，杜立三有点问题也经常向杜泮林请教。总而言之， 杜立三对杜泮林很尊敬。
张作霖找到杜泮林后，那是一板一眼地给他分析利弊，说是杜立三在山野里混毕竟不是什么正经职业，现在朝廷招安许他以高官厚禄，且有我这个结伴兄弟保证，以后他定是人中豪杰。
再次之，徐总督已经准备好部队围剿了。如果杜立三不接受招安，那可没什么好下场。
眼瞅着杜泮林还有点犹豫，张作霖干脆跪下拜杜泮林为义父，口口声声说着以后有什么事都来找他。
杜泮林看张作霖那么有诚意也就答应了。
接着，杜泮林给杜立三写了封信。因为是叔父亲笔写的，杜立三十分重视。虽然半信半疑，但想着怎么都要见叔父一趟。
不过，杜立三毕竟在江湖上混了那么多年，该布置的还得布置，该防的还是得防。
所以，他就安排了数十个哨兵侦察情况，自己带了精心挑选的十几个人去见杜泮林。
张作霖也没闲着，派张景惠断了杜立三的后路，并且随时准备端了杜立三的老窝。
杜立三见到杜泮林后，还是有点顾虑，紧紧地握着手枪。张作霖其实也有点心虚，不过还是故作镇定，和兄弟张作相配合演出，说为了安全还是让杜立三手下人在外面等着。
杜立三怀疑了一下，还是听叔父的话进去了。
可这一进就再也没出来。
杜立三死后，张景惠把杜立三的老窝端了。