关岛是西北太平洋的一个小岛，面积不大，跟塞班一样属于马里亚纳群岛的一部分。这里离美国本土很远，就算离夏威夷都有5000多公里的距离，反而离东亚大陆比较近。这里自二战结束后就一直是美军在西太平洋上的重要军事基地，是美军“第二岛链”里最重要的军事基地。
马里亚纳群岛位于西太平洋，南北走向的岛屿，主要由四个岛屿组成，从北往南依次是：塞班岛、天宁岛、罗塔岛、关岛，见下图。这里是地球上地表运动最剧烈的地方之一，东侧还有一个世界最深的马里亚纳大海沟。关岛距离中国陆地约为3000公里，距离美国陆地超过9000公里，是美国领地最西端。
关岛位于西太平洋马里亚纳群岛最南端，长45公里，宽6～12公里不等，面积有549平方公里，四周由珊瑚礁环抱。关岛俨然就是一艘航空母舰，宽的地方像舰岛，窄而细长的部分就像航母的起飞甲板。而事实上，美国一直都把关岛当成一艘永不沉没的航空母舰。
大航海时代的1521年，麦哲伦率领他的环球航行船队来到了关岛，打破了岛上的土著——查摩罗人的平静生活。就像西方航海家们常干的那样，与当地人发生误解的麦哲伦不仅不想办法与对方沟通，反而带领40多名全副武装的水手上岸，杀死了7名原住民，烧毁了几十间房屋，还给这座小岛扣上了一个具有讽刺意味的名字——海盗岛。
44年后的1565年1月26日，当时称霸海洋的西班牙人来到关岛，随后在关岛建立了一个贸易站，作为运输船队从墨西哥到马尼拉航线上的中途补给点。1668年6月15日，西班牙正式宣布将关岛纳入自己的殖民地并派遣驻军。此后的30年里，当地土著查摩罗人顽强反抗西班牙人的残酷统治，但在先进的武器面前，犹如以卵击石。最终查摩罗人数量从10万锐减到5000多人，并被西班牙人同化。
19世纪初，西方新贵美国梦想着重新划分世界版图，于是将老朽的西班牙当作开刀的目标。1898年4月24日，美西战争爆发。起因是美国派往古巴护侨的军舰“缅因”号在哈瓦那港爆炸，美国以此为借口，要惩罚西班牙。曾经的世界霸主哪曾受过这种屈辱，于是西班牙首先对美国宣战。美西战争仅仅持续了3个月，一个垂垂老朽哪里是年轻小伙的对手，最终的结果是西班牙舰队几乎全部被美国消灭，美国得到了梦寐以求的向南美洲和亚洲扩张的战略基地——古巴和菲律宾群岛。
在两国开战的同时，美国派出4艘军舰，搭载着5000多名美军前去夺取关岛。没落的西班牙早已无力照看遥远的殖民地关岛，岛上装备落后，甚至守军的军饷都已经发不出来。美军不费一枪一弹就拿下了关岛。
3个月后，美西战争结束，西班牙将关岛被正式割让给美国。1901年，美国在关岛建立了海军陆战队兵营，并着手修建防御工事和后勤补给设施，整个岛及其周边3英里的范围内，都要服从军事管制，关岛正式成为美军在西太平洋的重要海军基地。
1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，12月10日又攻下了关岛，并将其改名为“大宫岛”。1944年，经过中途岛等几次大规模海战后，美军在太平洋战争中确立了绝对的优势。这年6月，美军改变战术，由“逐岛进攻”改为“蛙跳战术”，也就是越过日军防守的一些次要的岛屿夺取太平洋上最关键最重要的据点，切断日本的海空交通线，建立美国的海空军战略基地。因此美军决定绕过加罗林群岛直取马里亚纳群岛，其目的是要攻克塞班岛、提尼安岛，夺回关岛，突破日本的内防御圈。
美太平洋舰队总司令尼米兹上将为这次战役取名为“奇袭行动”并亲自指挥。为此出动了包括美国第5舰队和第58航母特混舰队640余艘军舰1000余架舰载机620架陆基飞机，登陆兵力为3个陆战师2个步兵师1个陆战旅共12.8万人。
1944年6月6日，也就是诺曼底登陆的同一天，威风凛凛的美国舰队从马绍尔群岛的马朱罗基地起航，浩浩荡荡杀向马里亚纳群岛。在相继攻下塞班岛、提尼安岛之后，最后轮到了关岛。1944年8月11日，关岛上最后顽抗的日军终于放下武器。此战，日军共阵亡18560人，被俘1250人。令人惊讶的是，日军的残兵败寇竟一直在关岛藏匿到1960年，才被发现。
二战后期，关岛迅速成为美军重要的海、空战略基地，到1945年年初，美军在关岛已有5个大空军基地和8个简易机场可用，B-29轰炸机每天从关岛机场起飞，轰炸日本。到日本宣告投降时，小小的关岛上住着22万人，其中除了2.2万平民之外全是军人。
具体来看这四个岛屿，最南部的关岛面积最大，544平方公里，约为崇明岛的43%。北部三岛则要小得多，塞班岛115.40平方公里，天宁岛101.01平方公里，罗塔岛85.38平方公里，总面积约302万平方公里，不足关岛的六成大小。
关岛虽是美国管理，但并未正式并入美国，至今仍是世界上最后一批殖民地之一，其地位仍然悬而未决。1950年，杜鲁门签署美国众议院7273号法案，宣布关岛是美国“未合并的领土”，关岛将设立一个文官自治政府，包括一个具有完全立法权力的立法机构和“关岛地方法院”，这个政府应接受美国内政部管理和监督。
法案同时为关岛人民制定一个民权条例，赋予他们以美国公民权，但没有参与全国选举投票的权利，仅在美国国会派有1名无投票权的代表。关岛的最高统治者是总督，在最初20年由美国总统任命，1970年开始由当地选举产生。
作为美国最西边的领地，由于跨越了国际日期变更线，每当旭日升起，关岛成为太阳最早照射到的美国领地，所以也有人称关岛是“美国一天开始的地方”。
作为美国在西太平洋的战略要地，关岛有“不沉的航母”之称。首先，建设了安德森空军基地。安德森空军基地在1945年开始使用，可以起降大型的战略轰炸机，是美军在西太地区重要的空军基地。从美国本土派往中东执行任务的战机大多在这里中转停留。由这里出发，也可以在很短的时间内执行亚太所有地区的作战任务。进入21世纪以来，美军又对安德森空军基地进行了升级改造，增加了燃料和武器弹药的储存量，该基地的实力又得到了进一步的提升。
安德森空军基地
其次，建设阿普拉海军基地。阿普拉海军基地可以为美军的舰艇提供维修和后勤补给的服务，同时它也是美军重要的核潜艇基地。最近几年美国还将对该基地进行扩建，其中还有能提供航母停泊的码头等项目。
海军基地
关岛经济有两大支柱，一是靠军事基地，二是靠旅游业。这里是世界闻名的绝美海岛，有多姿多彩的海洋景观，引人入胜的自然环境，还有各类文明和战争遗址。岛上现有居民16.2万人，2/5为查摩罗原住民，其余主要是美国大陆来的移民，还有部分菲律宾、日本移民及其后代。杜梦湾毫无疑问是关岛最著名的景点和游客最多的地方，这是一个呈弯月状的狭长海湾，沿着海岸线长达4公里的海滩成了高档酒店的宠儿。
杜梦湾
对于美国来说，关岛重要的战略价值才是它所看重的。该岛沿海地区地形平坦，而且港阔水深，非常适合建造军事基地，这也是美国人看重关岛的一个重要原因。美国人在关岛修建了大量的军事设施，是美军在西太平洋的主要军事据点。岛上不仅驻扎有美军的B-52战略轰炸机和攻击核潜艇等核战略部队，还设有核武器库。
阿普拉港码头，停泊着三艘美军驱逐舰
关岛不仅是美军在西太平洋的指挥中枢，也是美军在西太平洋的主要军事集结点和中转站，关岛甚至可以为美国的战略轰炸机和核潜艇提供核武器。可以想象，关岛的战略意义有多重要。美国人把关岛誉为“永不沉没的航母”并非没有道理。
关岛最大的优势在于它是美国殖民地，在这里建设军事基地，不必与其他国家谈判，也不用担心驻在国民众抗议。目前，关岛驻有美军约7000人，军事设施占据岛上1/3面积，其中尤以三个基地为主。
安德森空军基地。地处关岛东北部，面积超过关岛土地的九分之一，隶属太平洋空军司令部管辖，是美国空军第13航空队司令部驻地。它在美军全球战略打击体系中具有重要地位，越战期间轰炸河内的B-52轰炸机就是从这里起飞的，该基地附近还设有核武器库。以这里为基地，美军轰炸机可在3小时左右的时间内对西太平洋沿岸目标实施打击。
从安德森空军基地起飞的战略轰炸机
阿普拉海军基地。地处关岛西海岸中部，是马里亚纳海军部队司令部所在地，也是美国在西太平洋最大海军基地之一，可同时停泊80多艘舰艇。2000年，美国海军在这里组建了第15潜艇中队，隶属第7舰队，下辖3～5艘核动力攻击潜艇，是美国在西太平洋唯一常驻核动力攻击潜艇的基地。近些年，美国不断加强军港建设，修建能停靠核动力航母及编队的港口，旨在让航母打击群能更长时间在亚太海域执行任务，不必长途折回珍珠港或日本的军港进行补给维护。
阿普拉海军基地
阿加尼亚海军航空站。地处关岛中部，可部署180多架飞机，承担美国在西太平洋地区的反潜巡逻和空中侦察任务，驻有2个侦察机中队和装备P-3C巡邏机的反潜巡逻机中队，同时还能为航母舰载机、岸基飞机提供维修和后勤补给。
对美国来说，就是要把关岛打造成远程火力投射地、兵力集中地、物资储备中转地，成为一艘“不沉的航空母舰”，及西太平洋的“超级基地”。
来源：溪流之海洋人生