8月12日,中兴通讯终端事业部总裁、努比亚技术公司总裁倪飞在微博正式宣布,中兴将推出全球首款屏下摄像头智能手机,并晒出了新品宣传海报。

海报上写着“我真是二郎神”六个大字,观察比较仔细的小伙伴应该已经发现了猫腻,那就是海报中二郎神额头上第三只眼不见了。海报的含义很好理解,中兴新款智能手机搭载了屏下摄像头后,前置镜头也随之消失。

除此之外,从倪飞个人微博的小尾巴可以看出,新款屏下摄像头机型将被命名为中兴A20 5G。

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关于中兴A20 5G的一些消息

与此同时,一款型号为ZTE A2121的中兴新机已经获得入网许可。数码闲聊站表示,这款新机就是中兴A20 5G,将全球首发屏下前置摄像头。从曝光的消息来看,中兴A20 5G有望在8月下旬或9月发布。

众所周知,随着全面屏的盛行,厂商们为了进一步提升手机的屏占比,做出了很多折中的设计,比如iPhone X的刘海屏,三星Note10的打孔屏、小米9的水滴屏等。这些设计都无法解决前置镜头遮挡手机屏幕的问题,虽然升降式结构可以解决这一问题,但是有限的使用寿命和容易进灰成为了这套方案致命的缺点。

目前,最好的解决方案是屏下摄像头。如果中兴A20 5G能够成功推出,那么这款新机最大的亮点莫过于隐藏在屏幕下方的前置摄像头,给人最直观的感受就是,终于可以看到一块完整的屏幕了。

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尽管中兴没有公布A20 5G采用的是哪家的屏下摄像头方案,但是相信大家已经猜到了,毕竟宣布实现量产屏下摄像头方案的目前就只有维信诺这一家。

今年6月,维信诺宣布了首个能够量产的“InV see”屏下摄像头解决方案。维信诺表示,该方案采用最新的透明OLED器件、新型驱动电路和下像素结构,以及高透明材料,通过对像素排列方式的优化,消除了透明副屏和主屏之间的亮度、色域和视角差异,从而实现了屏下摄像头的量产。

当时,外界就有猜测小米或者华为会率先采用这套解决方案。现在看来,中兴才是首发屏下摄像头的厂商。值得一提的是,由于屏下摄像头属于新技术,所以前期成本肯定会比较高,中兴A20 5G的售价自然也就不便宜。

单从技术层面来看,屏下摄像头对手机屏幕、抗干扰算法、内部结构布局等有着极高的要求。

为何屏下摄像头手机迟迟未上市?

其实,不只是中兴,其他手机厂商也有屏下摄像头的展示机型或相关专利。

华为在去年3月申请了一个名为“用于隐藏前置摄像头的结构、摄像头模组及终端设备”的专利。专利显示,华为在屏幕盖板与前置镜头之间加了一个导光板,以及若干彩色光源,通过导光板和这些彩色光源的配合来实现屏下成像,并且可以做到遮挡显示面板缺口,以此来提升屏幕显示效果。

从专利描述来看,这项专利是一种屏下摄像头的解决方案。当然,华为暂未向外界展示搭载这种方案的机型。

与华为不同,小米和OPPO都有展示采用屏下摄像头方案的样机。2019年6月3日,小米总裁林斌在微博上放出了一段小米9搭载屏下摄像头的视频,同时还发布了一条小米屏下摄像头的科普贴。当时看到这条微博的时候,差点就相信小米会推出屏下摄像头的手机了。

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同年6月26日举行的MWC大会上,OPPO展示了一种名为“透视全景屏”的屏下摄像头方案,并有相关样机可供欣赏。比较遗憾的是,当时的样机都带有保护壳,所以没办法看清样机的完整样貌。从展示结果来看,OPPO样机的前置镜头拍摄效果还不是很理想,但是最起码我们可以在展会上体验到这项技术。

如今已是2020年,时间都过去这么久了,为何华为、小米和OPPO还是没有推出相应的机型呢?

屏下摄像头的难点不在于镜头,而是屏幕。现在手机采用的屏幕无非就两种:AMOLED和LCD。屏下摄像头的屏幕厚度一定要薄,这样才能保证能够有更多的光线通过镜头。由于AMOLED可以自发光,所以不需要背光层,其厚度自然要比LCD要薄很多,而LCD结构比较复杂,光线很难穿透屏幕,所以屏下摄像头只能用于AMOLED。

虽然AMOLED可用于屏下摄像头,但是屏幕的厚度还需进一步降低,受限于技术,AMOLED在加工过程中良品率会变得很低。所以,想要实现量产的成本很高。

其次是维修问题。由于屏下摄像头的屏幕很薄,所以拆坏率很高,维修成本太大。另外,即便维信诺的屏下摄像头实现了量产,考虑到新技术和成本问题,除中兴外的其他厂商应该不会那么快跟进。

中兴是“小白鼠”?

那么问题来了,为什么中兴要率先推出屏下摄像头的手机呢?

IDC发布的2019年中国智能手机市场数据报告显示,中兴所在的“Others”阵营合计只有6.5%的市场份额,生存空间十分受限,国内市场基本被排名前5的品牌瓜分完毕。

此外,中兴是国内最早推出5G手机的厂商,天机Axon 10 Pro也随之成为了国内首款5G手机。但是从IDC统计的数据来看,中兴5G手机在国内市场份额只有0.1%。由此可见,中兴手机在国内市场的表现不容乐观。

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中兴率先推出屏下摄像头手机的原因可能是为了增加营销亮点,吸引更多的用户购买自家产品,以此来提升国内的市场份额;也可能是为了回馈老用户,想让他们获得更好的产品使用体验。当然,不排除借此机会为手机业务造势的可能。

如今早已不是“中华酷联”的时代,中兴手机在目前智能手机市场也是相当小众。不过,在追求屏下摄像头解决方案的过程中,中兴手机没有忘记创新。在CES 2018展会上,凭借双屏折叠手机天机Axon M,中兴斩获“CES 2018创新产品奖”。

作为全球首款屏下摄像头手机,中兴天机A20 5G究竟实际表现如何?这还真是令人期待。