痛风发作的前提，是患者不幸罹患了高尿酸血症。高尿酸血症让尿酸升高，析出尿酸盐结晶沉积，引起关节病变，常常首先累及足部第一跖趾关节，造成急性痛风性关节炎。
但是痛风性关节炎，并不是高尿酸血症引起的唯一或最终病变形态，高尿酸血症发展到后期，还可能会引起痛风石、肾衰竭等疾病，造成残疾甚至致命。
今天我们要聊的，就是痛风石。
什么是痛风石？
在痛风病人的发病过程中，会出现一种坚硬如石的结节，就称为“痛风石”，又名痛风结节。
形成痛风石的最主要成分就是谷氨酸钠尿酸盐，这种物质常常出现在患者关节软骨、滑囊和周围组织里面，甚至肾脏和皮下组织也可能会有尿酸盐结晶的出现。这种结晶是导致痛风性关节炎的直接原因，尿酸盐结晶会刺激关节组织，引起红、肿、热、痛等症状。
如同一杯盐水中的盐量超过一定限度后，杯底就会出现白色的沉积物一样。而析出的晶体沉积在什么部位，就决定了会在什么部位发生结石，痛风病人除了中枢神经系统外，几乎所有组织中均有形成痛风石的可能。
痛风石的发展
痛风石最开始出现是在软组织部位，随后发展到骨头以及关节部位，破坏骨质以及关节的结构，还会突出皮肤，从颗粒大小最终甚至达到鸡蛋大小，导致皮肤溃烂，让患者苦不堪言。而且尿酸钠结晶不断排出之后还极易形成感染、破溃。
痛风石最常见于耳轮和第一跖趾关节、指、腕、肘及膝关节等处，少数病人会出现在鼻软骨、舌、声带、眼睑、主动脉、心瓣膜和心肌处。
一般认为，痛风频繁发作的患者中，50%会发展出痛风石。多见于首次发病后的10年左右。血尿酸浓度越高，病史，发展出痛风石的机会越多。
形成痛风石的原因是什么？
痛风石形成与长期高尿酸血症相关，是痛风的特征性改变。痛风石越多、越大，表明高尿酸血症发展越快，病情越重。有些患者虽然病史很长，但经过治疗后血尿酸可以长期维持在正常范围内，就会大幅减少痛风石产生的概率了。
痛风石如何治疗
痛风石的治疗应该严格控制饮食，坚持合理的生活习惯，再通过服药使血尿酸浓度下降。目前主要就是采用溶解尿酸结晶以及排泄尿酸盐，服用降尿酸的药物以及进行手术的治疗方法。
1. 痛风石溶解
因为痛风石是一种结晶体，所以痛风石是可以通过降低患者体内的尿酸浓度来进行溶解的。
痛风石溶解有以下两种办法：
碱化尿液有利于尿酸盐的溶解及排泄，尤其是对于预防尿酸性肾结石以及痛风性肾病，具有重要意义，包括吃碱性食物，合理应用碱性药物。
患者要多喝水，通过多喝水来加快患者体内的循环，排泄出多余尿酸。
要注意，溶解痛风石是通过将痛风石软化消解，然后排出体外，并不是直接将其溶解在体内。
2. 降尿酸药物治疗
目前较常用的降尿酸药物无非有三种：
1、阻止尿酸生成的药物；
2、促进尿酸排泄的药物；
3、碱化尿液的药物。
但这些药物的服用，都有一定的禁忌和副作用，痛风患者严禁自己擅自服用，一定要在医生和药师的指导下规范服药，否则很可能会因为服药不当对肾脏造成损害。
3. 手术疗法
长期的痛风石会导致局部骨质破坏，关节功能严重受损，形成较大的痛风石以后药物治疗比较缓慢，往往需要通过手术的根治，矫正关节畸形。
但手术治疗并不是十全十美的，因为巨大的痛风石形成以后，会对局部骨质产生破坏，手术清理后会在骨质局部留下骨质缺损，所以痛风石的治疗应当从根本上以防治为主。如果痛风石不大，不影响脏器功能，就不必手术治疗，手术切除痛风石也并不能根治痛风。
只有在下列情况下才进行手术治疗：
痛风石影响关节功能或压迫神经影响脏器功能；
切除因尿酸盐侵蚀的坏死组织，矫正畸形的关节；
切除巨大的痛风石以减轻肾脏的负担。
结尾
痛风石是常发生在高尿酸血症晚期的症状，影响骨骼活动，且形状可怖，还会有极大的残疾风险。因此，在痛风石形成之前，我们就要积极治疗，控制尿酸水平，来预防它。遵照医生的指示，不犯痛风的禁忌是最基础的习惯，希望朋友们都能与高尿酸血症擦肩而过，临床上早早治愈。