中国五千年文化长河，曾浮现了许许多多的天才，但很多都史书的春秋笔法，名难符实，这也得于平庸之人对于“天才”之名的乐善好施。到了真正才高之人眼中，所谓的天才也不过如此。就如钱钟书的眼中，与他同时代的各种“大师”都只是泛泛之辈。
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但对于王勃，称上一句天才是毫不为过的。六岁的时候，他便能作出十分高妙的诗文，比之一些成年才子都不逊色；九岁时，王勃读颜师古注的《汉书》，竟然撰写十卷《指瑕》，都是指出颜师古的谬误之处；十岁时，他已经饱读六经。放到现在来看，就是一个小学生，却已精通子史经集，并能够发现历史名家著作中的错误。
或许是儒家经典已经读熟了，王勃还学了两、三年的道医，并且颇有心得。十六岁时，应幽素科试及第，授职朝散郎，成为了朝廷最年少的命官。当时唐高宗看到王勃写的《乾元殿颂》，赞不绝口，听到王勃不过十几岁是，他几乎激动地跳了起来，叹到：“真乃我大唐奇才。”
王勃之所以如此有才华，这与他的家庭也不无关系。他的爷爷王通，就是隋唐时期著名的文学家，教育家。《三字经》原文有这么两句：“五子者，有荀扬。文中子，及老庄。”荀子、扬雄、老子、庄子，这位与老庄并列的文中子，就是王勃的爷爷王通。
王通十几岁就开始讲课授徒，门生弟子遍天下，像魏征、房玄龄、杜如晦的为政理念，都是受王通的思想影响。其弟子温彦博、杜淹都成了唐朝的宰相，薛收也是秦王府十八学士之一，李世民还是秦王的时候，非常器重他，认为薛收的才能还在房玄龄之上。
可以说，王通在唐朝就像孔子、王阳明那般的人物。像这样的奇才，有个天才孙子王勃也不难理解。
本来爷爷有这么多弟子在朝中当大官，自己也非常有才华，十几岁就成了朝廷命官，还深得皇帝赏识，怎么看，前途都是一片光明。可是王勃自己把自己给“作”死了。
王勃经人介绍在沛王府担任修撰。唐朝那时候流行斗鸡，达官显宦更喜欢这种游戏，沛王李贤有事没事就找一些兄弟斗鸡玩，一次沛王与英王斗鸡，王勃少年心性，十几岁的大男孩，看到这个也觉得非常有趣，于是写了一篇文章为沛王助兴，以讨伐英王的斗鸡。
文章叫做《檄英王鸡文》，写得文采斐然，王勃没想到这篇文章成了他命运的转折点。檄文都是古代征召、声讨敌方的文书，像骆宾王写的《为徐敬业讨武檄》。没想到初唐四杰中的这两位，都写了令历史铭记的檄文。
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只是，骆宾王的檄文令武曌赞不绝口，而王勃的檄文，让唐高宗破口大骂。檄文这种体裁的文章，怎么能用在自己的儿子之间，唐高宗认为王勃简直是胡闹，挑拨离间，于是“奇才”变成歪才，被逐出长安，王勃可谓是自毁前途。
咸亨二年，王勃准备从蜀地回长安参加科考，但是又遇到了麻烦。他在虢州任参军的时候，藏匿了一个叫做曹达的官奴罪犯，但后来又担心走漏风声，于是又将罪犯杀死了，因此事王勃犯了死罪，幸遇大赦而免死。不过，他的父亲受到牵连，被贬为交趾县令。
据《旧唐书》记载，这件事，王勃是被人下了圈套。对于父亲被贬，王勃十分难受愧疚，几乎成了心病。后来朝廷觉得王勃是年少轻狂，也或许是有亲友活动了，王勃被恢复旧职，可是王勃已经不想去了，他觉得自己不适合官场。
上元二年，王勃从洛阳出发去探望父亲，在南昌滕王阁，他写下了留名千古的《滕王阁序》。其中故事，我们已经很熟悉了，便不再赘述。
上元三年，王勃到了交趾，看到了生活窘困的父亲王福畴。回去的途中，王勃心怀不安，耿耿于怀，失神之时，又遇上南海风浪，不幸溺水，竟惊悸而死，一代天才，就此魂留南海的碧波之中，年仅26岁。