8月2日，美国白宫冠状病毒特别工作组协调员黛博拉·伯克斯承认，美国正处于大流行的“新阶段”，但是她反驳了有关对联邦政府对新冠肺炎疫情反弹应对不力的说法，而表示正在采取措施缓解疫情。不过众议院议长南希·佩洛西却对黛博拉·伯克斯这一表述持批评态度，并认为黛博拉·伯克斯这个人非常不靠谱！为何美国政坛女强人要为难一个女博士呢？
8月2日美国白宫冠状病毒特别工作组协调员黛博拉·伯克斯回应了对联邦政府疫情控制不力的批评。她表示：“我认为联邦政府在大约5到6周前进行了经济重启，当时我们看到疫情反弹情况开始在整个南方发生。”伯克斯指的是6月初少数几个南部州首次报道的上升趋势的疫情曲线。到7月底，由于疫情数量上升，该国近一半地区被列入白宫特别工作组的观察名单。
伯克斯称：“为了缓解疫情，我们（工作组）去了非常具体的州和地方，一个城市一个城市，一个县一个县的提供不同的建议。我们开始看到，在整个西方和整个南方，这些缓解措施开始奏效，美国人民应该会感到些许安慰。”
上周，“纽约时报”发表了一份发给全美各州官员的联邦报告，其中包含与缓解和重新开放程序相关的个性化指导。这份由特别工作组成员发布的报告，给21个州贴上了“红区”的标签，这意味着在过去的7天里，每个州都确认了每10万人中至少有100例新的冠状病毒病例。其中18个州在两周前达到了“红区”标准。密苏里州、北达科他州和威斯康星州在7月下半月报告更高的诊断数字后被添加到名单中。
“我想说得非常清楚。我们今天看到的情况与3月和4月不同，”伯克斯说，“美国正处于病毒爆发的一个新阶段。它变得非常普遍，”截至周日，自3月份以来，美国已有460多万人被检测出新冠肺炎呈阳性。在感染这种疾病的人中，据报道已有近15.5万人死亡，全国多个州的住院人数都在上升。美国在7月下半月确认的平均每天病例数，几乎是4月份该国最初病毒高峰期的两倍。数据显示，7月份每天至少诊断出6万例新病例，约1000例死亡。
不过美国的疫情紧密联系着两党斗争。例如众议院女议长、民主党人南希·佩洛西升级了对黛博拉·伯克斯博士的攻击。佩洛西告诉美国广播公司：“我认为特朗普一直在散布有关病毒的虚假信息，而黛博拉·伯克斯博士是他任命的，所以，我对此没有信心，我认为她很不靠谱！”此前有媒体报道，黛博拉·伯克斯被指控为白宫对其病毒应对进展情况的不切实际的看法提供了内部支持和科学掩护。然而，佩洛西却赞扬了特朗普特别工作组的另一位科学家安东尼·福奇博士。
伯克斯因在公开声明中过于犹豫不决而受到抨击，批评人士认为她在打击有关疫情传播的误导性信息方面过于犹豫不决，其中大部分信息都是特朗普本人兜售的。伯克斯还参与了特朗普传播关于该病毒的误导性信息的两个最臭名昭著的公开时刻。今年3月，她帮助特朗普兜售一个不存在的谷歌网站，以协调新冠的测试。今年4月，当总统宣布她将测试一种涉及“体内光线”的治疗方法时，她就坐在白宫的新闻发布室里，并没有直言不讳地反驳他。
针对佩洛西的批评，伯克斯回答说：“这不是一种盲目乐观的观点。我从来没有表现的盲目乐观，或者使用非科学的或非数据支撑的手段来支撑论点。我将把我40年的职业生涯押在这些基本原则上，即使用数据来实施更好的拯救生命的计划。”然而在8月2日的访谈中，伯克斯确实与特朗普背道而驰，打破了他坚持要求学校在秋季重新开学的观点。她同意疾病控制中心的指导方针，即新冠肺炎的检测阳性率为5%的学区不应该开学。