如今世界各军事强国的主战坦克，中俄以125毫米作为主炮的标准口径，而北约盟国基本都是采用莱茵金属公司的120毫米主炮。拿99式主战坦克的ZPT-98坦克炮为例，虽然北约方面一直认为自己120毫米滑膛炮的性能能够胜过咱们的125，但99式主战坦克毕竟口径大，125毫米的大口径坦克炮在装药量、炮弹初速等方面有先天的优势。
（我军99式主战坦克搭载的是125毫米的ZPT-98滑膛炮）
随着我国逐渐掌握了电渣重熔、身管自紧、内膛镀铬等先进的铸炮工艺，国产的坦克炮炮管寿命不断延长，精度和膛压也越来越高，莱茵金属引以为傲的铸炮技术正在逐渐丧失领先地位，所以可以预见的是，在未来我军主战坦克凭借125毫米滑膛炮，能够取得比豹二和M1坦克的Rh-120滑膛炮更加强大的火力输出能力。
由于自知难以凭借成熟的Rh-120滑膛炮一直称霸下去，所以莱茵金属公司正计划搞出比125毫米滑膛炮口径更大的主炮，这就是最新的"130毫米滑膛炮"计划。
（莱茵金属公司正在研制新式的130毫米滑膛炮，火力将进一步提升）
从120毫米升级到130毫米，可不是简简单单的将炮管造得更粗，根据莱茵金属公司估算，新的主炮可能重达3吨，长度为6.63米（51倍径），莱茵金属公司同时要为其开发配合使用的各式弹药。这么重的大口径弹药几乎难以通过人力装填，必须要使用自动装填机，炮塔也必须造的更大，这一系列工艺流程需要很长的时间才能完成。
（如今最新的豹二坦克所使用的是55倍径的120毫米滑膛炮）
莱茵金属公司从2015年就已经开始启动130毫米滑膛炮的研发，并于2016年的欧洲防卫展览上首次公开了L51-130毫米滑膛炮原型的设计思路。如果该炮的研制一切顺利，德军对豹二炮塔的改装应该也已经被提上了日程，在未来最早换上大口径130毫米滑膛炮的也将是豹二，莱茵金属公司的野心是让豹二坦克获得史诗级加强，成为世界第一主战坦克。除了豹二以外，美国的M1和英国的"挑战者"也将成为下一批"尝鲜"的坦克型号。
（对外展示的新130毫米滑膛炮模型）
别看美国军事技术自诩天下第一，但是却研制不出用在主战坦克上的强大主炮，也不得不依赖于莱茵金属公司。莱茵金属的历史最早可以追溯到1889年，早在19世纪该公司就已经开始为德国制造弹药和火炮。第一次世界大战后，莱茵金属受到《凡尔赛条约》的限制，不得从事军工业，只能生产一些非军事的生活用品，比如说办公设备、汽车零部件等。
1921年，莱茵金属重操旧业，开始进行军事生产，二战期间德军豹式坦克的75毫米KwK 42/70主炮和著名的88炮都是由莱茵金属所生产，战后德国遭到肢解，莱茵金属在西德继续"造炮"。
（造坦克主炮可不是简单的将口径放大那么简单，图为Rh-120滑膛炮内部，光滑平整之极）
Rh-120滑膛炮虽然名义上是为豹二坦克所研制的，但是如今却畅销海外多国，美国的M1、日本的90式坦克、韩国的K1、K2坦克以及意大利的"公羊"主战坦克等，都扛着一门德国炮。最新的L/55能够发射强大的DM53尾翼稳定脱壳穿甲弹，可以在2千米的距离上击穿810毫米厚的装甲，有效射程高达4千米，凭借莱茵金属的技术，130毫米滑膛炮的炮口初速、穿甲能力还将得到进一步的提升。