日本空自是美制F-15战斗机第一个海外用户，也是除美国外拥有F-15战斗机最多的国家，自1999年开始，日本空自陆续装备了约220架各型号F-15，其中包括自己授权生产的110架F-15J/DJ型，不过，由于某些限制，这些战斗机绝大多数都被减配，对地和对海打击能力十分有限，而且由于采用的是H009数据总线，无法支持现代航电系统和支持主动制导弹药，空战能力也不完全，只相当于70年代的F-15A/B型水准。
日本空自的F-15J战斗机
当然，不得不承认，日本空自的F-15J即使是作为减配版，该型战斗机在过去数十年间，也是本地区性能较强的制空战斗机之一，是日本空自防空拦截和自卫的核心，但不算不知道、日本装备的F-15战斗机普遍已经使用超过25年了，大部分甚至达到了30多年，即使是再先进的战斗机到达这个时间点，也不可避免的出现机体老化等问题，特别是近年来由于中俄空军的军机活动频繁，日本空自的F-15战斗机出勤率一直保持新高，已经导致维护保养次数节节攀升，日常飞行事故也频频发生，过去甚至有飞行时掉零件的事件发生，况且其他各国空军的新锐战斗机不断出现，日本空自的F-15战斗机已经完全完全失去了技术优势。
F-15J战斗机使用的仍然是多普勒雷达
虽然日本已经开始购买第五代隐身战斗机F-35来维持技术优势，但数量和交付能力仍然不足，据资料显示，日本已经正式订购了一个批次40多架的F-35，外加已经批准采购的105架，有望再次成为F-35最大的海外用户，但到目前为止，日本空自获得的F-35数量应该不会超过12架，显然无法形成战斗力，以当前F-35的生产能力来说，日本完全接受到这些战斗机的时间至少要到2030年，因此日本除了加紧研制自己的5代机外，还决定为自己100多架F-15J/DJ进行大升级。
F15J的涂装倒是蛮炫酷的
近日三菱重工与波音公司就签署了商业技术协议，以支持F-15J/DJ的升级，这也是F-15J/DJ服役以来的第3次升级，与过去的两次升级不一样，过去的升级方式主要是更新原机设备，而这次的升级注重的是将F-15J/DJ由简配版，全面提高到超过F-15原版的水平，包括集成对地和对海能力，以及增加可以使用先进空空弹药的能力，根据双方透露的细节，波音公司将向三菱重工提供修改图纸、机具设备等重要的技术基础，日本还提出采购103具“雷神”公司生产的APG-82主动电子扫描相控阵雷达，116台波音公司生产的高级显示任务系统电脑，以及101具英国BAE公司生产的ALQ-239数字电子战系统，意图将F-15J/DJ升级成「超级拦截机」，正式的升级工作将从2022年开始，为98架F-15J/DJ升级。
F-15J将升级座舱系统，会改成大型触控式面板
不过，日本的F-15J还有机体疲劳的问题，其实美国的F-15机队也是如此，在很早以前美国国民警卫队的F-15C就曾经发生过机体在空中折断的事故，事后查出是纵梁老化，前阵子美国空军已经开始选用全新的F-15EX来取代众多老化的F-15，但是日本则是对老机进行升级，就不知日本是否有机体结构更新的方案，时任波音防务主管的吉米·阿明顿还曾表示，日本的F-15J机身寿命实际还很长，只要加入波音的新技术和设备进行升级，就能让其性能实现飞跃，综合能力可以超过最新的俄制“超级侧卫”苏-35战斗机，当然也远超中国产的歼10和一系列衍生版“侧卫”战斗机，但很多人怀疑他仅仅是在向日本推销升级方案。