南昌起义前的准备工作一波三折，时任临时中央常务委员会委员的张国焘对南昌起义持反对态度。起义前，张国焘甚至向前敌委员会发出密电，要求“暴动宜慎重，无论如何候他到再决定”，阻止发动南昌起义。
当时的共产国际也认为如果南昌起义有成功的把握则可举行，如果没有就不能行动，将军队中的同志退出，派到各地农民中去。
幸运的是，当时的中国共产党人才辈出，前敌委员会的多数同志都不同意张国焘的意见，认为暴动不可推迟，更不能停止。前委委员和张国焘争论数小时，最后才让张国焘表示“服从多数，始决定于是晚二时举行暴动”。
南昌起义进行得很顺利，当时南昌城国民党守军3000人，起义军有国民革命军第二方面军第11军第24、第10师，第20军全部，第4军第25师第73、第75团以及第五方面军第3军军官教育团一部和南昌市公安局保安队一部，共2万余人，实力碾压守城敌军。
1927年8月1日2时，第20军第1、第2师向旧藩台衙门、大士院街、牛行车站等处守军进攻；第11军第24师向松柏巷天主教堂、新营房、百花洲等处进攻。激战至拂晓，全歼守军3000余人，缴获枪支5000余支，子弹70余万发，大炮数门，南昌起义胜利。
南昌起义胜利后的转进却处处是带血的泪，其中最著名的一支起义军于1928年4月到达井冈山革命根据地，与伟人领导的秋收起义部队会合时已不足800人。
而在转进过程中，在汾水这个小村庄与国民党王俊部，激战3昼夜，最后损失2000人，成为转进过程中牺牲人数最多的战役。如今汾水战役烈士陵园屹立于玉湖镇竹杆山，成为了中国著名的爱国主义教育基地。
汾水村位于广东省揭阳市玉湖镇内，当年由国民革命军第1师师长，东路军第1路总指挥官及第1纵队指挥官王俊所部驻守。此人从小酷爱读书，聪明过人，先后在河北清河陆军第1预备学校、日本士官学校中国队第14期工科、日本陆军大学第5期毕业。
战役爆发前，起义军接到情报，据说此处仅有敌军王俊部1000余人，而实际上国民党第八路军东路军代总指挥陈济棠已经亲率3个师和潮梅警备部队共1.5万人，由丰顺县向揭阳进发，寻求与起义军主力决战。
9月28日凌晨，叶挺军长将他署名的动员作战手令下达各连队：“本军誓必歼灭王（俊）何（辑伍）残部为目的，今晚我部住宿汤坑，本人在部队前头——叶挺。”，随后起义军发起进攻。
王俊此人非常狡猾，边打边退，从蜘蛛山、盘岭山、竹竿山，最后到汾水村的老鼠山，设置了多重防御阵地。他的算盘就是依托有利地形，节节抵抗，拖延时间，等待援军，形成反包围。然而起义军由于情报失误，并未发现敌人的增援部队。
9月29日中午，起义军正准备攻克汾水村老鼠山时，国民党军陈济棠部的第11师从兴宁赶来增援，此时，敌军增至2万多人，无论是兵力还是武器装备都超过了起义军。
王俊所部更是依仗老鼠山的有利地形，掘壕据守，有恃无恐，以猛烈的炮火实施阻击。起义军冲上山坡后，敌军在火力掩护下又主动进行反扑。双方为争夺山坡阵地，反复冲杀，战斗惨烈，大道及两侧坡地被鲜血染红，后来当地农民将此地称为“红路头”。
经过血战，起义军攻占老鼠山，然后经过激烈的巷战，又将敌赶出汾水村。残敌退至北面四排岭据险固守。此时，敌东路军各部陆续投入战斗，敌我力量悬殊，形势对起义军极为不利。
此时，起义军能集合再投入战斗的兵力只有贺龙部队的一个团，加上全军弹药将尽，潮安方向战情吃紧，于是前敌指挥部下令撤退。掩护部队趁黑夜向敌人发起佯攻，在给予敌军重创后，立刻撤离了战场。
至此，汾水战役宣告结束，敌军伤亡3000多人，起义军伤亡2000多人。
这位给起义军造成严重伤亡的国民党将领，自始至终都很顽固。1935年，王俊被国民党授予陆军中将军衔。1949年随国民党政府兵败逃到台湾，真是愚忠。