近一段时间，我国航天发展进入黄金期，“天问一号”行星探测器搭乘“长征五号”运载火箭升空，正在飞往火星的途中。而在10月底，“嫦娥五号”探测器也将从海南文昌出发，前往月球“挖土”，并携带样品返回。“嫦娥六号”的发射大约在2023年到2024年之间，同样会在月球上钻探取样并返回地球。与此同时，7月29日，中国探月工程官方宣布，当前正在启动实施探月工程四期“嫦娥七号”任务，计划开展月球南极着陆和巡视探测。
嫦娥七号想象图
紧随其后的“嫦娥八号”，除了和“嫦娥六号”和“嫦娥七号”一样进行科学探测之外，还会进行一些关键技术的月面实验，比如测试3D打印技术，用月壤建房子等等，因为我国的“嫦娥工程”最终目的，是要在月球上建立长期有人值守的基地。
影视作品中的中国月球基地
根据规划，“嫦娥工程”共分为无人月球探测、载人登月、建立月球基地三大阶段，其中肩负载人登月重任的，是“嫦娥十五”。按照规划，大约可以在2035年实现目标，但是以目前的进度来看，可能会提前。虽然相比“阿波罗”十一号登月晚了60多年，但它的意义已经从政治角逐上升到实用角度，重点探索如何将月球探险和采矿变成一种有利可图的商业活动，从而将其变为一种可持续的行为，后续还会有大量的中国人登月活动。
登陆月球将变成一个有利可图的商业活动
相比对月球、火星的探测，我国也没有忘记对太阳系小行星的探测。就在“嫦娥七号”任务公开的同一天，7月26日，我国行星探测重大工程小行星探测任务也已启动实施，计划对近地小行星“2016HO3”开展绕飞探测，并实现取样返回，同时对主带彗星“133P”开展绕飞探测。
中国首个小行星彗星探测器
目前在小行星探测这一领域，日本已经走在我们前面，其于2014年12月发射的“隼鸟”2号探测器在两次成功完成着陆“龙宫”表面，并采集岩石样本的任务之后，正在返回地球的途中，目前距地球9000万公里，计划在今年12月6日回归地球。而此前的隼鸟号行星探测器，则早已于2010年6月13日返回地面。
日本隼鸟2号探测器
日本的行星探测走在世界前列，并不代表比我国先进多少，主要是因为大家的航天探测侧重点不同。我们有大火箭、有完善的太空通信网络，因此将主要精力用于宇宙飞船、空间站、月球和火星的探测上，这一点和美国是一致的。而日本航天由于实力不济，只能剑走偏锋，将小行星作为自己的探测重点。
中国天和空间站核心舱样段
不管怎样，在探测宇宙的星辰大海中，我们已经扬帆起航，无论是“嫦娥工程”，还是“天问一号”，都是我们永远向前的脚步，这个脚步会一直延伸下去，永远不会有终点。