在国际军火市场上,俄罗斯一直是印度第一大供应商。俄制武器性能在广告上做得天花乱坠,吸人眼球,但实际上印度引进的俄制武器表现却难以让人满意,令印度有苦难言。由于早前引进产品的质量及性能缺陷问题,造成印度逐渐投向法国的怀抱。据《印度斯坦时报》7月29日报道,5架“阵风”战机当地时间27日晚从法国起飞,飞行近10000公里后已经抵达印度空军基地,正式加入其作战序列。按照印度媒体的说法,这批准五代机将与苏-30战机一样部署高原。

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按照印度媒体的说法,“阵风”战机在综合性能上,与F-35、F-22、苏-57等第五代隐身战机作战能力相当,并在某些方面甚至赶超F-35战机,其仅在隐身方面有所欠缺,因此完全可以被视为准五代战机。印度媒体称,在新德里决定引进“阵风”战机前,有俄制苏-35战机、美制F-16、F-18、“台风”、“阵风”等备选战机中,最终花落达索,“阵风”夺魁,完全是因为“阵风”优异的高原作战性能吸引了印度空军。有俄罗斯媒体指出,印度一共购买了36架”阵风“战机,其中除18架将从法国直接进口外,其余将根据技术转让协议在印度国内自行组装。虽然“阵风”性能优越,但此前一直未能打开国际市场,如今“阵风”出口到印度令巴黎感到十分兴奋。不过,以印度空军的能力能否发挥出战机的全部性能还是未知数。

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据《印度时报》报道,印度于1998年进行核试验后,以美国为首的西方国家纷纷起来制裁印度,而法国却偏偏例外,不仅不理会其他西方国家对印度进行制裁,反而接连同印方签订了多笔军火订单,包括建造6艘鮋鱼级潜艇,升级51架“幻影”-2000战机以及出售490枚“米卡”空地导弹。正是由于法国曾在印度关键时刻“仗义相助”,新德里才会“知恩图报”,最终选择采购了“阵风”战机。如今,印度与多个周边国家领土争端集中爆发,法国紧急向新德里加速交付“阵风”战机,可谓是“雪中送炭”。

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值得注意的是,“阵风”战机的到来,让新德里方面“底气大增”,迅速变脸推翻此前的谈判共识,拒绝再从克什米尔东南部边境地撤兵。据《印度斯坦时报》报道称,一支规模超过4000人的旅级战斗部队已经被增派到当地,随行的还有T-90主战坦克,BMP步兵战车、大批榴弹炮和加农炮。因此,印军虽然后撤了不到2公里,但总兵力却进一步增至超过4万人。印度驻法大使馆在大赞巴黎提前交付”阵风“战机的同时,还强调“阵风”战机将使得印军在高原地区如虎添翼,并可以在争议地区“赢得主动权”。对此,巴基斯坦方面率先作出反应。

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据巴基斯坦媒体报道,巴空军参谋长穆贾希德上将近日视察了克什米尔前线基地,并要求进驻到这里的JF-17“枭龙”战斗机中队保持高度戒备状态,并密切监视“阵风”战机加入印军作战序列的动向,绝不允许印军打破该地区的空中力量平衡。由于美国不许巴方在对印军事行动中出动F-16战机,JF-17“枭龙”战机就成为巴铁空军的首选。巴铁方面表示,印军向前线大规模部署战机和地面装甲力量,绝不会袖手旁观,巴方将部署更多的军事力量牵制印军的兵力,这既是对盟友的有力支持,也是为维护地区和平与稳定的现实需求。巴军方人士还向媒体透露,JF-17“枭”战斗机属于轻型四代机,无法在战机性能上与“阵风”相抗衡,但巴军有决心击退任何侵略者。据悉,巴方将很快获得,综合作战性超强的JF-17战机,以应对“阵风”带来的威胁。