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“爱鹤失众”这个成语虽然古早,但是理解起来并没有什么难度。

我们之所以对它陌生,主要原因还是因为日常很少使用。这成语的意思就算逐字去拆开理解,也八九不离十,不像很多常用成语,不搞清背景就不知所云。

“鹤”是指仙鹤,“众”是指众人。因为爱上了仙鹤而失去了众人的支持,字面上就是这个意思。

我们瞬间能想起同义词“因小失大”,或者更加贴切而流行的“玩物丧志”,都是指因为沉迷于某样东西而失去了更重要的东西,“玩物丧志”失去的是个人的志向,而“爱鹤失众”失去的是民心。

爱鹤失众

这个成语出自《左传.闵公二年》:

冬十二月,狄人伐卫。卫懿公好鹤,鹤有乘轩者。将战,国人受甲者皆曰:“使鹤,鹤实有禄位,余焉能战!”

闵公二年十二月,少数民族入侵卫国。、

当时在位的是卫懿公,这位国君没什么别的爱好,就是特别喜欢仙鹤。“鹤有乘轩者”,每每出行,都是仙鹤陪游,甚至荒唐到根据品相和喜爱程度赐予仙鹤官职俸禄。

因此耗费了大量国力。有爱好没有问题,但是嗜好高于正事,分不清玩物和国事、百姓的轻重,就渐渐地失去了民心。

当外敌入侵时,卫懿公发动群众作战前动员,老百姓早就对他花费国力养鹤积怨已久,就对他说:“你让仙鹤帮你去打仗啊,它们都有官职俸禄,我们不如它们,怎么能出战?”

后来我们就用“爱鹤失众”来形容一些当权者为了自己的爱好,而失去了民众的支持,进一步也可以形容“玩物丧志”、“因小失大”。

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但是几个成语细细品鉴,还是有点区别的。

玩物丧志

最接近的就是这个成语了。“玩物丧志”出自《书·旅獒》:

玩人丧德,玩物丧志。

武王胜商以后,向周围众多的民族国家开通了道路。西方旅国贡献特产大犬,武王非常喜欢。于是太保召公于是写了《旅獒》,用来劝谏武王不要沉迷于玩物,中间就讲到这两句。

“爱鹤失众”的结果更类似于其中的第一句“玩人丧德”,只不过起因呢,却是“玩物”。而“玩物丧志”的结果是丧失了自己的斗志、志向,进而失去了民心,和“丧德”变成了一样的后果。

“爱鹤”是“玩物”,因为“玩物”而“丧志”,自然就开始“玩人”(戏弄、轻侮、怠慢),最终导致民心尽失,即“失众”。

这是从“私德”到“公德”的丧失,也可以都视之为“德”,但是有细微区别。

至于“因小失大”这个成语的格局,就更加小一些,一般用来就事论事。

“玩物丧志”因为丧失的首先是个人意志,是可以用来形容我们每一个人的,所以在民间使用很多,流传很广。而“爱鹤失众”是专指领导者、国君失去了下属和民众的支持,这在适用范围上就窄多了。

大众只知“玩物丧志”,而对“爱鹤失众”感觉陌生——因为一般都用不到。

成语的形成首先是言简意赅、结构精致、通俗易懂,还要背靠故事,表意明确,然后还有最重要的一点就是广为流传。

所以虽然都是成语,相对来说“爱鹤失众”就比“玩物丧志”、“因小失大”要生僻得多。