当前，我国首个火星探测器天问一号在升空后各项飞行和运转指标都良好，已经脱离了地球引力影响区域，进入到了地火转移轨道，在距离地球超过150万公里的深空稳定飞行。
而在天问一号飞抵距离地球120万公里距离的时候，还专门对地球和月球进行了合影“拍照”（利用的是光学导航敏感器），这也是天问一号首度在深空拍摄照片，具有里程碑式的意义。
天问一号火星探测器是在7月23日发射升空的，这迈出了我国探索行星和深空的第一步。在经历漫长的7个月跋涉之后，天问一号将抵达火星，然后开启一系列的火星探索进程——在火星轨道上进行环绕，以及进行火星登陆工作，以及在火星表面进行巡视探测、试验。
按照预定的时间表，天问一号将在明年的2月中旬至2月下旬这一时间段，进行绕火星运行的探测工作，然后择机进行登陆火星，大致在4月23日，将着陆火星，释放一台火星车，进行为期3个月的火星表面探索工作。也就是说，对火星探索关键性的“绕”、“落”、“巡”这三个里程碑式阶段、每个环节配套的相关轨道飞行器、着陆平台、火星探索车等设备，以及对应的相关技术，我国都将在天问一号上面完成。
今年是火星年，所以有阿联酋、中国、美国三个国家的火星项目正在或者计划实施，而对我国来说，今年也是一个航天井喷之年，北斗全球导航系统卫星矩阵布局完成，全球联网在即、空间站项目已经进入倒计时阶段，火星探索项目也正式开启，对应的新一代载人飞船试验船、新一代运输火箭，都已经完成。
而伴随着属于我国的这个航天年的出现，再往后我国的航天事业将进入到一个全新的领域，在2022年前后，我国计划完成空间站建造工作，这一时间节点只比美国暂定的重返月球迟一年时间；而同样在2022年，即下一个火星年到来的时候，我国将进行“小行星探测”计划，很有可能这一计划主要是进行矿物采集工作，以进行天体成分研究和进行商业化的宇宙开发验证；而到了2028年这一个火星年，我国将进行火星样本采样返回地球计划；而在2029年，我国还会进行木星探索计划。
鉴于俄罗斯航天机构近日透露已经在和我国合作研制月球基地项目，这也意味着，我国的探月工程在载人登月任务结束之后，后续的项目会很快上马，而且很可能就是非常具有科幻和未来色彩的月球基地项目。
所以可以看到这次我国天问一号的意义，其实际上就是真正的打开了我国航天的深空探索、高层次宇宙课题探索的大门，甚至是我国航天事业实现弯道超车的赛道大门。