苏-34战斗轰炸机基于苏-27“侧卫”战斗机设计而来，在进入服役状态后，该机也成为了“侧卫”系列战斗机里第一个专门用于空对地打击的“侧卫”衍生版，在外形上，由于其独特的并排座舱设计，导致机头较其他机型相对扁平，像极了鸭嘴，因此得到“鸭嘴兽”这一萌萌的称号，不过，如果你了解到它的强悍火力，或许会理解国外网友对苏-34的另外一个称呼-「地狱鸭」。
苏-34战斗轰炸机机头非常像鸭头
苏-34战斗轰炸机与苏-35空中优势战斗机同时于2014年进入俄空军服役，两者虽然都是基于苏-27“侧卫”战斗机升级改造而来，确切的说苏-35基于苏-30，苏-34基于苏-27IB，但履行着不同的职责，苏-35主要用于夺取空中优势，被认为是最强大的第四代战斗机，在第五代战斗机苏-57拥有完整的作战能力之前，都将是俄空军夺取空中优势的主力战斗机，而苏-34则是俄空军新一代的空中打击力量平台，是其继米格--23、苏-24后的最新替代品，旨在与未来的第五代战斗机并肩战斗，并将在未来数十年内持续改进，继续成为该国的主力空中打击力量平台，因此在理论上其设计定位要高于苏-35。
苏-34展示挂载能力
尽管俄空军并不缺少轰炸机，不需要在空中优势战斗机的基础上改造出战斗轰炸机，但鉴于中美两国都拥有了以空中优势战斗机为基础，设计改造出来的战斗轰炸机，如歼-11和F-15E，以及后来的歼-16等等，因此俄空军并不想落后于这一领域，相对于其他由战斗机轻度或中度改造而来的战斗轰炸机，苏-34在前型“侧卫”的基础上做出了最根本的修改，此外，考虑到该机将与第五代战斗机并肩战斗这一点，据悉苏-34的修改还不是很彻底，机身仍然保留了进一步现代化的巨大空间。
苏-34座舱展示
苏-34与所有的“侧卫”系列战斗机最明显的不同，在于其独特的并排座舱，据悉这样做的目的主要是消除对重复仪器的设计安装，也更加接近轰炸机的定义，一般轰炸机都是这样的座舱设计，而根据该机需要进行的远程打击任务和非常规机动要求，苏-34还增加了一个座舱增压系统，该系统允许飞行员在不使用氧气面罩的情况下进行战斗操作，座舱空间也比绝大多数战斗轰炸机都要宽敞，飞行员拥有站立和轻微活动的空间，苏-34还是第一个采用主动控制功能的数字式多余度电传操纵系统，可在低空湍流中飞行时大幅度减小飞机的上下颠簸，提高攻击的瞄准精度、减少机体的变形和机组成员的疲劳，使飞机能够在低空进行长时间的地形跟踪飞行。
正在执行对地打击的苏-34
苏-34另外一个特点的就是它的载荷，高达45吨的起飞重量加上15吨的有效载荷，使其能挂载几乎所有的俄空军先进机载弹药，除一门30毫米固定GSH-301机炮外，机上10个挂点可以挂载KH-31P、KH-59、HK-59M、HK-15PM等空地/空舰导弹、FAB-250系列制导炸弹、RBK-500型子母弹、BETAB型反跑道/混凝土炸弹、PTAB-1M型反坦克弹药、ShOAB型反人员杀伤炸弹等，还有机载武器吊舱、防辐射和高精度的防区外武器，其中包括射程达600公里的Kh-65Se和300公里的Kh-SD空射巡航导弹，这超出了目前各国使用的任何防空平台的射程范围，这样的能力甚至比一般重型轰炸机还要强，相比我国空军使用的轰-6K中远程轰炸机，除了体型上比苏-34大以外，挂载能力甚至要比苏-34少上6吨，被众多军迷称为“炸弹卡车”的歼-16也要比它少3吨。
空优挂载的苏-34
虽然作为战斗轰炸机，苏-34仍然保留了强大的空战能力，从而减少了对护航战斗机的依赖，拥有非常独立的多用途作战能力，苏-34安装有一部探测距离最远达到200公里的无源相控阵雷达，空战武器除机炮外，同样集成了所有的“侧卫”战斗机使用的空空导弹，包括R-73、R-77和R-27ER等，后者最大射程130公里，超过了美国和欧洲战斗机搭载的AIM-120C的105公里的交战范围，苏-34的尾锥内还有一部后视探测雷达，能在后半球保证控制R-77空空导弹发起有效攻击，还能为后射R-73格斗导弹提供初始目标信息，并且飞机本身具备的高机动性，高速度（1.8马赫）和操作能力提供了不亚于任何一款4代战斗机的空战能力。
上面歼-16是P的，下面苏-34是真的
俄空军或认为电子战系统具有足够的作用，苏-34还可挂载Khibiny，SAP-14和SAP-518等先进的电子对抗吊舱，这些系统是干扰地空导弹系统和战斗机上的雷达的关键，据其制造商称，它们甚至可使AWACS平台（例如美国空军的E-2预警机和E-3预警机）携带的大型雷达失明，尽管这些电子战系统能否完全履行其制造商的承诺还有待观察，但苏-34“地狱鸭”战斗轰炸机的性能和多功能性使其可能是当今世界各国空军中服役的最先进战斗轰炸机。
最后，笔者找到一段网友描述的关于苏-34战斗轰炸机性格：苏-34属于变态版的“侧卫”，符合毛子的性格，粗犷，但不笨重，发动机虽然还是AL-31F系列，但提高了推力，推重比仍然不低，航程大概在三千公里左右，载弹量巨大，基本赶上一些重型轰炸机，气动外形虽然不错，但并联双座的设计导致风阻较大，感觉就是一个会武术的北极熊，粗而不笨，重剑无锋，大巧不工。
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