在古今中外的历史上，为了皇位，父子反目、兄弟阋墙的事时有发生。而谋朝篡位的事，更是屡见不鲜。今天就来给大家介绍一下晋国小宗篡取大宗王位的故事。
晋国大小宗之争
大家都知道，周朝在建立后，辅政的周公为了保证皇位能够有序地继承下去，便创立了“大小宗”制度和“嫡长子继承制”。一般情况下，小宗是没有继承权的。但由于一些大宗疏于防范，让小宗掌握了过多的权力，便会滋生他们的野心。而曲沃桓叔显然就是这样一个例子。
曲沃桓叔本名姬成师，与哥哥姬仇都是晋穆侯的儿子。这晋穆侯也是个率性而为的人，因为生长子时恰逢战败，所以便给长子起了个“仇”的名字。生次子时一战击败北戎，所以便给次子起名为“成师”。晋国人师服说：“长子和次子的名字正相反，晋国迟早会出大事。”
晋穆侯死后，他的弟弟殇叔自立为王，太子仇出国逃亡。公元前781年，太子仇带人袭杀了晋殇叔自立为君，即晋文侯。晋文侯死后，其子晋昭侯继位。晋昭侯继位后，为了笼络人心，便将自己的叔叔姬成师封到曲沃，世称“曲沃桓叔”。
曲沃桓叔的崛起
当时曲沃的地盘比晋国都城翼城还大，不符合周朝礼仪，所以晋国大夫师服就劝晋昭侯：“君王的力量和地盘必须要比臣子的大，这才有利于国家统治。您这样做属于本末倒置，曲沃将来必定会成心腹大患。”但晋昭侯没有听从师服的建议。
桓叔受封曲沃时，已经58岁，政治经验远比刚继位的晋昭侯要强。所以他在封地内广施仁政，很快就积攒了很高的人气，有识之士也纷纷投奔他。面对曲沃的发展壮大，晋昭侯无动于衷。所以桓叔就有了野心，将曲沃打造成晋国第二个政治、经济、文化中心。公元前739年，晋国大臣潘父杀了晋昭侯，迎立曲沃桓叔。
祖孙三代的谋划
桓叔想入主翼城时，晋国的公卿大臣并不支持他，还发兵攻打曲沃。最终，桓叔兵败，退回曲沃。桓叔撤走后，晋国人诛杀叛臣潘父，迎立晋昭侯的儿子平为国君，即晋孝侯。曲沃那边，桓叔去世后，他儿子鳝继承了他的位置，同时也继承了他的遗愿，篡夺晋国国君之位。而鳝便是曲沃庄伯，他后来带人攻打晋国都城翼城，杀死了晋孝侯。公元718年，他又趁晋鄂侯去世之际，再次兴兵伐晋。当时的周天子桓王看不过去，便派兵攻打庄伯。庄伯兵败，退回曲沃。
而这场仗庄伯虽然败了，但却摧毁了晋国国君的势力。等到曲沃武公期间，彻底消灭了苟延残喘的晋国公室，取得了统治权和周天子的认可，使晋国重新走向统一。而这场篡位，整整持续了67年，历经祖孙三代才完成。