1917年，徐悲鸿满怀期待地定做了两只戒指：一只刻有“悲鸿”，一只刻有“碧薇”。戴上“碧薇”后，徐悲鸿曾向朋友炫耀：这是我未来妻子的名字。戴上另一只“悲鸿”戒指的，不是别人，正是陪伴徐悲鸿多年的蒋碧薇。不过，徐悲鸿从未正式迎娶过蒋碧薇，为了追求其他女人，还不惜两次公开登报，宣布断绝与蒋碧薇之间的同居关系。
年轻有为的青年画家，拐走了教授女儿
徐悲鸿生于江苏宜兴，原名寿康。这个名字，包含着父母对儿子健康成长的美好祝愿。不过，年少时的徐寿康，因家中拮据，免不了举债度日。有感于世态炎凉，徐寿康遂更名为徐悲鸿。悲鸿二字，后人解读这个名字时，尝试着复原了这位少年当时的心境：“悲从中来，犹如鸿雁哀鸣”。
由于父亲精通书画，徐悲鸿自幼受其熏染，也曾在当地担任图画教师。十七岁那年，徐悲鸿被父母逼着娶亲，及至妻儿双双病逝，这位年轻的画家毅然离开家乡，进入震旦大学学习，并结识了蒋梅笙先生。
蒋梅笙时任震旦大学教授，对徐悲鸿颇为赏识，甚至多次感慨称若不是两个女儿都已许配人家，肯定会让他做自己的乘龙快婿。蒋先生很直爽，并不避讳在女儿面前表达对徐悲鸿的欣赏。或许也正因如此，春心萌动的蒋小姐渐渐恋上了常来家中的青年画家。
十八岁那年，早已与人定下婚约的蒋堂珍，毅然决定随徐悲鸿去法国留学。这一年，徐悲鸿定制了文章开头时提到的戒指，并给蒋堂珍改名为蒋碧薇。
蒋碧薇不顾婚约，选择追随徐悲鸿而去，这让堂堂的震旦大学教授蒋梅笙颜面扫地。不过，蒋先生选择了另一条路：登报，称自己女儿病亡了。与此同时，因一战期间海上交通受阻，蒋碧薇和徐悲鸿未能顺利抵达法国，而是先私奔到日本，后于才如愿到了心驰神往的巴黎。
尽管徐悲鸿离开上海时，已经是国内的青年才俊，可到了异国他乡，日子并没有想象的那么滋润。当然，因为处于热恋期，徐悲鸿和蒋碧薇还是满怀期待的相濡以沫。
为追学生登报“离婚”，被拒后苦求与“前妻”复合
在法国的那段日子，徐悲鸿潜心学习，丝毫不敢懈怠。除了按照规定学习课程，徐悲鸿经常到各大博物馆参观，瞻仰大师们的作品。当然，这位年轻画家身边，还有一个巨大的宝藏——蒋碧薇。
蒋碧薇年轻、漂亮且有气质，这一点从张道藩对她的迷恋中便得以相见。巴黎期间，徐悲鸿常以蒋碧薇作为模特进行创作。徐悲鸿的经典油画《箫声》，描绘的便是蒋碧薇。了解绘画的朋友都清楚，一位好的模特，对于画家的进步有至关重要的作用。从这一点上讲，徐悲鸿的成功，也离不开蒋碧薇的陪伴。
不过，这对有实无名的夫妻，在回国后也终究未能免疫红尘中的诱惑。起初，两人的生活还不算宽裕，徐悲鸿有时候甚至会窘迫到卖皮鞋的地步，而蒋碧薇则陶醉于宴请宾朋，颇有些过度消费。
1930年，徐悲鸿陷入了矛盾。这一年，他对18岁的孙韵君有了好感。孙韵君来自安徽，原本想报考国立中央大学文学院，但常来艺术系旁听，结识了在此任教的徐悲鸿。徐悲鸿很快意识到，自己可能会陷入感情的漩涡，可终究还是没能“悬崖勒马”。
孙多慈及其画作
徐悲鸿和孙韵君的事，在学校传得沸沸扬扬。而且，徐悲鸿甚至给孙韵君改了名字——孙多慈。虽然在蒋碧薇的权力“扼杀”下一度降温，可没想到1934年时，徐悲鸿和孙多慈相遇，两人的感情极速升温，至此徐悲鸿、蒋碧薇和孙多慈之间的关系，变得十分复杂。
1938年7月31日，徐悲鸿突然在《广西日报》刊登了一则启示：
鄙人与蒋碧薇女士久已脱离同居关系，彼在社会上的一切事业概由其个人负责。
刊发了启示后，徐悲鸿的好友带着报纸前去面见孙多慈的父亲，想促成徐悲鸿与孙小姐两人的婚事。可是，这媒人被当场骂了个狗血喷头。徐悲鸿追求孙多慈的心愿，就此成了一场梦。
孙多慈自画像
令人意想不到的是，被拒后的徐悲鸿，竟又转而去求蒋碧薇，希望两人能够再续前缘。当然，这个时候的蒋碧薇，身边已经有了张道藩。可蒋碧薇终究对徐悲鸿心怀旧情，于是两人又恢复了往日的关系。
遇新欢再度登报，带病赶制百幅画，只为支付“离婚费”
徐悲鸿的爱情故事，并没有就此画上句号。1943年，徐悲鸿招聘中国美术院图书管理员时，招收了一名女学生，并给她改了名字——廖静文。
在艺术家的爱情世界里，年龄或许永远都不是问题。四十七岁的徐悲鸿，爱上了小他二十八岁的廖静文。不过，这一次徐悲鸿似乎并没有经历太多挣扎，很快就决定再次登报：
悲鸿与蒋碧薇女士因意志不合，断绝同居关系，已历八年。中经亲友调解。将女士坚持己见，破镜已难重圆。伺候悲鸿一切，与蒋女士毫不相涉。慈恐社会未尽深知。特此声明。
事实上，根据徐悲鸿亲戚的回忆：“（蒋碧薇）跟徐悲鸿，两个私奔的，根本没有结婚，没办什么手续。”这对私奔的鸳鸯，并没有经过亲友的见证，也没有一纸婚书，却以夫妻的名义保持了二十多年的同居关系。换句话讲，徐悲鸿从未正式娶过蒋碧薇，因此在了却两人关系时，先后两次登报“断绝同居关系”。
不过，在周围人眼里，甚至包括当事人在内，都觉得还需要一个“离婚”的程序。这个环节，在1945年的冬天举行了。
蒋碧薇的离婚条件，包括100万的法币和100幅徐悲鸿的画作。此外，家中财产悉数归蒋碧薇所有。净身出户的徐悲鸿，带病赶制出来了100幅画，同时又给了蒋碧薇一袋子钱。当天晚上，蒋碧薇在一个叫做“中国文艺社”的地方，打了一夜麻将。
大师然长逝，女学生为其戴孝三年
在与蒋碧薇分手后，徐悲鸿和廖静文完婚。这场徐悲鸿的正式的婚礼，由郭沫若主持。两人的婚姻持续了七年，直到1953年徐悲鸿突发脑溢血病逝。
徐悲鸿死后，他的画作一部分经廖静文之手，捐献给了国家；另一部分，一直被蒋碧薇细心呵护着。当然，除了这两个徐悲鸿的恋人外，还有另一个女人需要重点提及，那就是孙多慈。她们三个，都曾被徐悲鸿改过名字，但孙多慈终因父亲的反对而未能与徐悲鸿步入婚姻的殿堂。
从名分上讲，蒋碧薇是与徐悲鸿私奔的恋人，廖静文是徐悲鸿明媒正娶的夫人，最终给他送终，而孙多慈则是徐悲鸿的女学生，也是执意坚持为徐悲鸿守孝的女人。廖静文曾在书中直言：
“接触过孙多慈的人，都说她人品好，后来为她的老师悲鸿戴了三年孝。这是一个悲惨的故事，就是有情人未成眷属。”