7月25日，新赛季的中超就要开赛，沪上媒体澎拜撰文认为，新赛季的冠军，不仅仅是恒大上港国安之争，一队伍有机会爆冷！
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理由是因为新赛制第一阶段分组打赛会制的双循环赛，但是关键的是中国足协在联赛开始前表示，第一阶段积分不带入第二阶段，这意味着，第二阶段肯定是以淘汰赛形式进行，而不是两个阶段算总积分。
所以本赛季的争冠组很有可能爆冷，也就是说如果按照主客场积分的模式，广州恒大、上海上港和北京国安当然是夺冠热门，但是如果是淘汰赛赛制，任何进入前八名的球队都有一定的几率最终夺取冠军。这实际上相当于后半程是杯赛了。
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所以澎湃认为：“对于这种杯赛性质最为熟悉的球队，莫过于过去三年时间内两次夺取足协杯冠军的上海申花了”。沪媒认为申花即使引援很多，但是要在漫长的赛季中冲击冠军，难度很大，但是淘汰赛就完全不同，因为足协杯冠军的经验太重要了。
沪媒表示赛季出征仪式上，申花董事长吴晓晖宣称;“我也相信赛季结束的时候，我们一定能聚在一起为球队庆功，也希望申花未来能让上海再次成为蓝色的海洋。” 再次庆功? 新赛季赛程颁布后，申花仍旧在大量转入球员，目标真的很明确吗？难道冠军即使不是上港，也将终归上海？