多年前,美国电影《传染病》中讲述过这样一个场景:一场恶性传染病出现第29天,医疗人员研制出疫苗,到第133天,生产出第一批疫苗。随后,需要一年的时间来制造和分发疫苗。而这一年内,谁先接种、谁后接种,成了一个难解之题,最终以摇号解决。

如今,新冠病毒肆虐全球。过去多日,全球科学家们以狂热的速度开发抗冠状病毒的疫苗,并发布一期、二期临床试验的大量数据。

全球有150多种疫苗正在研发中,世卫组织料新冠病毒疫苗明年上半年推出。

电影中的场景开始映照现实。

明年上半年可推出疫苗

当地时间7月22日,世卫组织紧急计划执行主任瑞安(Mike Ryan)表示,新型冠状病毒疫苗研究取得良好进展,有数种疫苗正进行第三阶段测试,就安全性或产生免疫反应的能力而言,目前没有一种疫苗试验失败,预料明年上半年可以推出应用。

目前,已经有多家组织和机构在疫苗研发方面实现突破。

7月20日,中国、英国两支新冠肺炎疫苗研发团队分别表示,他们的试验出现积极进展,给疫苗早日问世带来了一些希望。

7月20日晚,世界顶级医学期刊《柳叶刀》报道了中国工程院院士陈薇团队研发的重组新冠疫苗(腺病毒载体)期临床试验结果,成为全球首个正式发表的新冠疫苗期临床试验数据。试验结果表明,单次接种疫苗28天后,99.5%的受试者产生了特异性抗体,95.3%受试者产生了中和抗体,89%的受试者产生了特异性T细胞免疫反应。根据我国《疫苗管理法》,该疫苗已满足应急使用的技术要求。

同日,牛津大学詹纳研究所(Jenner Institute)和牛津疫苗小组(Oxford Vaccine Group)科学家团队在《柳叶刀》上发表的临床I/II期试验结果表明,牛津大学的疫苗没有早期的安全隐患,在免疫系统的两个部分均引起了免疫反应。疫苗在接种后14天内引起T细胞反应(可攻击感染SARS-CoV-2病毒细胞的白细胞),并在28天内引起抗体反应,抗体能够中和病毒,使病毒在最初的感染阶段不能感染细胞。

美国辉瑞制药有限公司(Pfizer)和德国生物新技术公司BioNTech于7月22日证实,美国政府将向两家公司支付19.5亿美元用于购买1亿剂尚未完成研发的新冠疫苗,供5000万人接种。美国卫生与公共服务部部长亚历克斯·阿扎表示,如果疫苗能被FDA证明安全有效,根据协议,美国会再次购买5亿剂疫苗。关于这种新冠疫苗的产能,辉瑞与德国生物新技术公司预期,2020年底前可在全球生产至多1亿剂,2021年全球潜在产能超过13亿剂。

此项采购计划是美国总统特朗普疫苗计划“迅速消除行动”的一部分,该计划旨在通过多种新冠疫苗的开发,于2021年1月之前获得3亿剂安全有效的疫苗。

除了辉瑞和德国生物新技术公司,美国莫德纳公司、英国阿斯利康公司、美国诺瓦瓦克斯公司已就疫苗研发与美国政府签署协议,接受资助。

美国卫生官员此前曾警告说,迅速推出疫苗的最大挑战之一将是如何获得生产足够剂量所需的物资,如注射器和运输介质等。但是,美国卫生及公共服务部秘书亚历克斯·阿扎尔(Alex Azar)周三晚些时候在CNBC“Squawk Box”节目上说,美国政府加强了供应链,这使得疫苗研发公司至少可以生产足够的初始剂量。

按照辉瑞公司的报价,新疫苗的价格可能在20美元到40美元之间。

与此同时,美国总统特朗普还表示愿意与中国合作引入新冠疫苗。

时隔3个月后,特朗普于当地时间7月21日重启了白宫疫情简报会。在被问及政府是否会与中国合作,为美国民众研制疫苗时,特朗普说,“我们愿意与任何能带给我们好结果的人合作。”

特朗普还表示,“我认为我们将取得一些非常好的结果,我们已经在进行测试,原本没有人认为办得到。我认为,大家将在未来较短的一段时间内看到一些进展,与疗法和疫苗有关的不错进展。”

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疫苗产出时间表备受质疑

对于疫苗分配问题,世卫组织的瑞安在7月22日表示,世卫组织会努力扩大获得潜在疫苗的途径,以协助增加产能。他称,疫苗是全球利益,世卫正致力于确保疫苗公平分配。

不过,CNN报道称,在美国,即使疫苗获得批准,在分配方面也存在很大难题。

上个月,美国国立卫生研究院所长弗朗西斯·柯林斯(Francis Collins)打电话给美国国家医学科学院寻求帮助,他希望知道,国家医学科学院是否有兴趣制定一部指南,来指导疫苗的分配问题。美国国家医学科学院院长维克托·德佐(Victor Dzau)告诉柯林斯,科学院有能力完成这项任务,他表示,指南将是透明的。

CNN报道称,特朗普政府的目标是,一旦准备就绪,迅速向数百万美国人推出疫苗。这意味着要应对棘手的挑战,例如确定谁先进行疫苗接种,如何确保数百万个容器和注射器的安全,以及如何说服美国人接种疫苗。

目前美国政府正在采取行动,让高级卫生官员和行业专家来领导疫苗计划。

疫苗获得批准后,并不是每个美国人都能够立即获得疫苗。专家们需要考虑弱势群体,例如需要辅助生活设施或监狱中的群体,在近郊工作的人(如肉类包装厂)等。

美国国家医学科学院希望在8月或9月公开其指南。

而美国疾病控制与预防中心的疫苗咨询专家小组免疫实践咨询委员会(ACIP)也提出了一系列准则。上个月,ACIP在一个鲜为人知的会议上,讨论谁才是最重要的工作者,教师是否应列入优先清单,孕妇该如何接种疫苗,以及种族和族裔问题是否应作为优先考虑因素。

疫苗专家已经在指责特朗普政府向美国民众兜售了“一个不切实际的时间表”。

医药巨头默克制药公司首席执行官肯·弗雷泽(Ken Frazier)在一份声明中说:“我认为告诉公众年底就会有疫苗,是不负责任的。我们没有在大流行期间迅速引入疫苗的历史。”

CNN称,散布错误的希望只可能进一步挫伤公众信任。

即便疫苗顺利生产,仍然需要花费6个月至一年的时间为足够的人群接种疫苗,才能够减缓病毒扩散。

提供疫苗是一回事,说服民众接种疫苗又是另一回事。

在美国,政府官员公开表示,要对疫苗进行彻底测试以证明其安全有效。尽管如此,CNN在5月进行的一项民意调查发现,有三分之一的美国人说他们不会接种新冠病毒疫苗,即使这种疫苗价格低廉且广泛可用。

一些美国人对各种疫苗都持怀疑态度。另一些人则对新冠病毒疫苗的安全性保持警惕,特别是因为它是基于加速的时间表上生产的。在他们看来,疫苗工作还充满了政治色彩,甚至有人评论称,“我不相信特朗普所说的话”。

记者 袁源