新型冠状病毒肺炎（COVID-19）已然演变为全球大流行病。在世界范围内，新冠疫情形势不断升级，长期性暴涨的疫情数据甚至使我们麻木无感，截止目前，全球累计确诊病例数超过1600万例，死亡人数超过60万人。
人类与新冠病毒的斗争已然演变为持久战。实际上，早在3、4月份，许多国内外学者就推测新冠病毒或将类似于流感病毒，与人类长期共存，多次爆发的风险极大。近期，国内疫情也是偶有冒头，从不久前的北京新发地市场到最近的新疆乌鲁木齐，这些小规模疫情警醒我们——新冠疫情仍未远去，仍需警惕预防！
虽然越来越多的候选药物已进入科研人员视野，大量临床试验正在全球开展，但真正的新冠特效药迄今仍未出现。值得注意的是，中国在早期的抗击新冠疫情的斗争中积累了大量的经验，推出了一系列行之有效的治疗方案，其中包括一些中成药。
近日，武汉生物工程学院的研究人员在Journal of General Virology杂志上发表题为：Antiviral and virucidal effects of curcumin on transmissible gastroenteritis virus in vitro的研究论文。
该研究以一种α-冠状病毒——猪传染性胃肠炎病毒（TGEV）为研究模型，表明中药姜黄的主要成分姜黄素可以预防TGEV感染猪，并且在更高的剂量下，这种化合物也被发现可以杀死TGEV。
中药姜黄，为姜科植物姜黄（Curcuma longa L.）的干燥根茎，在冬季茎叶枯萎时将其采挖、洗净、煮或蒸至透心，晒干，除去须根后即为传统中药之一的姜黄。在中医中，姜黄辛、苦、温，入肝脾经脉，具有破血行气、通经止痛的功效，可用于血瘀气滞的各种症状。
姜黄素是姜黄的有效成分，一些研究表明姜黄素可以有效杀伤肿瘤细胞，可以作为癌症治疗的潜在药物之一。
猪传染性胃肠炎（TGE），是一种高度接触传染性，以呕吐、严重腹泻、脱水，致两周龄内仔猪高死亡率为特征的病毒性传染病，其病原体TGEV隶属冠状病毒科的α-冠状病毒属，与新近爆发的SARS-CoV-2具有一定的同源性。
在此项研究中，研究小组用不同浓度的姜黄素处理实验细胞，然后再用TGEV感染它们。研究人员发现姜黄素以剂量依赖性的方式强烈抑制TGEV的增殖和及其病毒蛋白表达，并且他们还观察到姜黄素以剂量、温度和时间依赖的方式显示出直接的杀病毒能力。
研究还表明，姜黄素以多种方式影响TGEV：在病毒能够感染细胞之前直接杀死病毒，与病毒包膜结合使病毒失活，以及改变细胞的新陈代谢以阻止病毒进入。
时间曲线测定显示姜黄素主要作用于TGEV复制的早期，值得注意的是，在吸附试验中，姜黄素在40μM时可以使病毒滴度降低为3.55 log TCID50 ml-1，这表明姜黄素对TGEV的吸附有很好的抑制作用。
实际上，在之前的研究中，姜黄素就已经被证实可以抑制一些病毒的复制，包括登革病毒、乙型肝炎病毒和寨卡病毒。除此之外，姜黄素还被发现具有许多显著的生物效应，包括抗肿瘤、抗炎和抗菌活性。
“我们的研究证明姜黄素对TGEV具有抑制作用，这表明姜黄素可能是有效控制TGEV感染的候选药物，”对此，文章的第一作者Lilan Xie博士说道：“目前无疫苗病毒疾病的防控难度很大，而中药及其有效成分具有获取方便、副作用小等优点，是抗病毒药物的理想筛选库。”
https://doi.org/10.1099/jgv.0.001466