新德里正拟定邀请澳大利亚参加“马拉巴尔“海军联演，一旦美国、日本、印度和澳大利亚达成一致协议，这将是“反华联盟”为制衡中国而加强防务合作的一大举措。印度国防部7月17日举行了一次重要会议，讨论了邀请澳大利亚参加“马拉巴尔“海军联演的问题。一位不愿透露姓名的国防部消息人士告诉《印度教徒报》:“国防部讨论了此事，但尚未做出最终决定。”
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印度官方对于澳大利亚应该参加海军联演的共识越来越强烈，最终决定可能会在2020年底的之前做出。这一决定一旦做出，美日印澳“四方安全对话”所有成员国将被召集到一起进行年度军事联演。
《印度斯坦时报》7月17日文章称，中国一直对美日印澳在2017年底恢复的“四方安全对话”保持警惕，这是印度此前一直不愿让澳大利亚参与“马拉巴尔“海军联演的原因之一，但印度现将对澳大利亚参与该联演持开放态度。
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“马拉巴尔“海军联演最初是印度和美国在1992年举行的双边演习，后来扩大为三边演习，日本2015年加入。日本和美国一直敦促印度将澳大利亚纳入“马拉巴尔“海军联演。
尽管新德里不愿接受将堪培拉纳入“马拉巴尔“海军联演的请求，但两国的双边合作多年来显著增加。6月，印澳两国签署了《相互后勤保障协定》并宣布了一份关于印太海上合作共同愿景的联合声明，两国伙伴关系提升为全面战略伙伴关系。