嘉庆皇帝在接手皇位后，一直在父亲乾隆的巨大身影下默默工作着，直到乾隆去世，嘉庆终于可以大展身手，开始属于自己的时代，掌权后他以铁腕手段除掉了乾隆重臣和珅，迅雷之势镇压了白莲教起义，如此战绩本可以继续革新大清的各项改革，然而，人们在历史上在没听说过嘉庆还有什么丰功伟绩，只是偶尔听说他又举起了“守旧”大旗，那么这究竟是为什么？
其实这跟嘉庆自身有关系。主要有三方面。
一是性格。嘉庆皇帝从十三岁被秘密定为储君，到三十五岁那年从乾隆手中接过传国玉玺。这二十二年是他经历了什么，可想而知，嘉庆的父亲乾隆是个干练、敏感、多疑、精明的人，在这样的父亲手下干活，他知道自己的父亲时刻注意着他的一举一动，只能步履维艰、如履薄冰。而且他知道历朝历代的太子有好下场的不多，从唐朝的太子李建成死于李世民之手，到自己祖父雍正那辈的争储而兄弟相残，都是血淋淋的事实。
嘉庆面对这种情况，养成了不求有功，但求无过的性格，他要把自己的脾气中任何火气都磨灭，把性格中任性冲动束缚住，做人要中庸平和，做事要不标新、不立异、不出格。这是他表面上引以为豪的性格，其实是牢牢拴住他的枷锁。
二是思维。清代皇子的教育可谓是最严格的，在乾隆和严师的教导下，嘉庆的学业突飞猛进，他自身也勤奋好学，对“圣人心法”和“祖宗利器”了然如胸，对四书五经等儒家文化备受推崇，头脑中形成了固定的思维模式，他认为，一个人活着，只要按照圣人和祖宗的指示的道理执行，就没有办不成的事。
刻板的儒家教育成功的塑造了他，这使他无论遇到什么事，都用固定的思维模式去思考和处理，没有什么创造力，当然也就没有什么心得想法、政策出现。
三是勇气和魄力。嘉庆是有足够聪明、耐心的。但他还是缺乏勇气和魄力，虽然在除掉和珅的事件上表现出少有的魄力，但那是在白莲教起义的强大的威胁下不得不做出的反应。最让嘉庆畏惧的是改革，他是真的恐惧，因为他知道历代改革家，都背负着深重的负担，从商鞅、王安石到张居正，最终的下场都是身败名裂。连他的祖父雍正在位期间的改革实行的也不尽如人意。
他之所以畏惧改革，更深层次的原因是他知道“大清”这位表面上看着完好无损的老人，实际上已经病入膏肓，他害怕通过猛药治理，这位老人就会奄奄一息，从自己的手中结束生命，那是他无论如何也承担不了的历史责任。
嘉庆皇帝的“守成”大旗一举起，清王朝已经离覆灭更近了一步，您觉得是不是这样的？