当下全球正加速度研发新冠疫苗，部分已经开始了人体注射。注射疫苗后，人体能获得多大程度和效力的保护？这种保护力能持续多久？
就在7月14日人们被一篇称部分康复患者血浆中的抗体60天就衰减到“免疫无能”的英国研究震惊之余，新加坡的一项最新研究带来了一个反转性的好消息：从COVID-19和SARS中康复的人以及从未感染过这两种病毒的健康研究对象体内，竟然也发现了存在病毒特异性T细胞免疫！这为人体维持对新冠病毒的免疫力提出了一种希望。
杜克-新加坡国立大学医学院的科学家与新加坡国立大学（YUS）Yong Loo Lin医学院（YLLSM），新加坡总医院（SGH）和国家传染病中心（NCID）密切合作进行了这项研究，成果已于当地时间7月15日发表于《自然》（Nature）上。
T细胞与抗体一起，是人类针对病毒感染的免疫反应不可或缺的一部分，因为它们具有直接靶向并杀死被感染细胞的能力。这项研究结果表明，感染和暴露于新冠病毒会诱导持久的记忆T细胞，这可能有助于当前新冠大流行的管理以及针对COVID-19的疫苗开发提供帮助。
为了对T细胞免疫有个全景认知，该团队分析了新冠肺炎康复者、SARS康复者和未感染者的T细胞对新冠病毒的反应。
该小组首先测试了36名新冠肺炎康复受试者（从轻度到重度），并发现他们体内都存在SARS-CoV-2特异性T细胞应答——这表明T细胞在这种感染中起着重要作用。研究中他们发现——CD4和CD8 T细胞可识别结构蛋白核衣壳蛋白NP的表位抗原肽，这发挥了作用。
（图：新冠康复者产生特异性T细胞应答）
重要的是，研究小组还表明，2003年暴发17年后从SARS中康复的23名患者最新血液样本中，仍然具有病毒特异性记忆T细胞，并表现出对SARS-CoV-2的交叉免疫性。不仅如此，这些免疫细胞，在受核衣壳蛋白（NP）的刺激10天之后，还变多了。也就是说——SARS康复者的T细胞不仅能识别新冠病毒，还能在新冠病毒特异性抗原的刺激下增殖。
（图：SARS康复者均有针对新冠病毒的T细胞应答，且能“增殖”）
这让他们在心里兴奋地打了个问号——新冠康复患者体内的T细胞免疫，是不是也能持续这么长的时间？会不会也会出现累次的刺激免疫增殖？
最后该团队还测试了37名未感染这两种病毒的健康个体，并发现他们中超过51.4%(19/37)的人群体内已经有了SARS-CoV-2特异性T细胞。而且，这些未感染者体内识别新冠病毒的T细胞与新冠病毒和SARS康复者不相同——它们较多识别ORF-1编码的NSP-7，NSP-13以及NP。而且有反应的免疫细胞在受到刺激之后，也会表现出增殖的现象。
（图：未感染健康人群中有51.4%有针对新冠病毒的T细胞免疫应答）
他们认为，这可能是由于暴露于其他冠状病毒（例如引起普通感冒的病毒）而获得的交叉反应性免疫力，或目前未知的动物冠状病毒——其中有七种可以感染人类。“重要的是，要了解这是否能解释为什么某些人能够更好地控制感染。”杜克大学国立大学新传染病（EID）计划的安东尼奥·贝托莱蒂（Antonio Bertoletti）教授、该研究的作者表示。
这些发现支持了新冠患者将产生长期T细胞免疫的观点。这对于疫苗研究来说意义重大，因为它帮助科学家了解在需要另一针加强注射之前，一种疫苗能保护一个人多长时间。
在进一步的实验中，科学家们将血液样本与SARS-CoV-2碎片混合，看看会发生什么。新加坡国立大学(NUS)Yong Loo Lin医学院微生物学和免疫学系副教授Tan Yee Joo表示：“我们还开始了基于此的新冠病毒后续研究——19名康复患者，确定其T细胞所显示的免疫力是否能长期维持。这对于疫苗开发和回答有关再感染的问题非常重要。”
“尽管有许多关于SARS-CoV-2的研究，但我们对这种病毒仍有很多了解。我们所知道的是T细胞在抵抗病毒感染的免疫反应中起着重要作用，我们被评估了它们在抗击新冠病毒方面的作用，该病毒已影响到全世界许多人。希望我们的发现将使我们更接近于开发有效的疫苗。”传染病学系高级顾问Jenny Low副教授称。
“NCID受到了许多以前的SARS病人对这项研究的巨大支持，这使他们感到振奋。他们最初感染后17年的贡献，帮助我们了解了对SARS样病毒的持久免疫力的机制，以及它们对开发更好的新冠病毒类疫苗的意义。” NCID研究办公室主任Mark Chen I-Cheng博士说。
该小组将对未感染的未接触者进行更大规模的研究，以检查T细胞是否可以预防新冠感染或改变感染过程。他们还将探索SARS-CoV-2特异性T细胞的潜在治疗用途。
其他科学研究表明，过去两年中患有普通感冒的人，其T细胞显示出针对新冠病毒的“交叉反应保护”。
加州拉霍亚免疫研究所的科学家此前也曾表示，感冒可能会带来某种形式的免疫力，这是一种“诱人的推测”。
他们发现2015-2018年捐献者的血液样本中含有T细胞，这些T细胞能够识别SARS-Cov-2并对其做出反应，他们的研究结果发表在《细胞》杂志上。
美国加州拉霍亚免疫研究所的研究人员分析了COVID-19患者的血液样本(左)和两年前的冷冻血液样本。他们发现两者都有能够识别SARS-CoV-2的T细胞和能够杀死它的T细胞。
这些发现和猜测，让研究人员们对T细胞免疫在人群中的特征有了更丰富的了解，接下来他们将针对新的疑点和突破点进一步跟进和发掘其中的真相。
编译/前瞻经济学人APP资讯组
参考资料：https://medicalxpress.com/news/2020-07-scientists-uncover-sars-cov-specific-cell-immunity.html
https://www.dailymail.co.uk/news/article-8529429/Could-immunity-17-YEARS-Singaporean-researchers-SARS-patients-crucial-T-cells.html
https://www.nature.com/articles/s41586-020-2550-z
https://static-content.springer.com/esm/art%3A10.1038%2Fs41586-020-2550-z/MediaObjects/41586_2020_2550_MOESM1_ESM.pdf
https://www.reuters.com/article/us-health-coronavirus-immunesystem/scientists-focus-on-how-immune-system-t-cells-fight-coronavirus-in-absence-of-antibodies-idUSKBN24B1D8