匈奴的游牧民族，在生产方面十分落后，她们不懂农业生产，不种粮食，没有文字，没有书籍，而且匈奴的居住地大多处于奴隶社会阶段，有些地方甚至还是原始社会，而当时的中原已经进入了封建社会，在经济、政治以及文化等各方面都发展到了一个较高的程度，因此汉人对匈奴难免会产生轻视、瞧不起。像苏武在匈奴近20年，他就娶了一个匈奴女子为妻，但在正史里，对苏武的这个匈奴妻子却只字未提，就是持有一种排斥、不屑的心态。此外匈奴还有一个土得掉渣的习俗，就是继婚制，所谓的继婚制就是父亲去世后，儿子可以继承父亲的财产，还有父亲的一些小老婆们，这就叫子承父业，父亲所有的东西，包括女人都一并笑纳；兄弟之间也是如此，哥哥去世了，弟弟可以继承哥哥的财产和老婆。匈奴女子以牛羊肉为食，又很少洗澡，身上难免有一种异味，再过匈奴人是马背民族，匈奴女子也经常骑马，身体彪悍，经常日晒风吹，因此皮肤粗糙，肤色偏黑，又没有文化，不像汉人女子那样贤淑，知书达理，所以匈奴女子是不为汉人男子所动心的。而汉朝的皇帝更是无法接受匈奴女子，如果他们接受了匈奴女子的话，势必是对中原礼仪的颠覆，那么此举将会激起巨大的民愤，这种滔天愤怒很有可能会威胁到皇权，这根本不是匈奴女人美与丑的问题，所以汉朝皇帝在皇权与美女作出了理性的抉择，他们选择让自己的女儿嫁过去，打悲情牌，让民众化悲愤为力量，同仇敌忾，共赴国难。
在汉朝时期，虽然一统天下，国力强盛，但它也时常遭受来自西北的匈奴的滋扰，匈奴处于北方的苦寒之地，生产力低下，经常没有吃的，不得不到中原来抢劫一些粮食等财物，使得边境地区鸡犬不宁，让皇帝非常头疼，如果倾其国家的财力物力未必就不能剿灭匈奴，但杀人一千自损八百，自己也将承受巨大的损失，未免得不偿失，如果采取和亲的方式向他们示好，用自己的女儿换取一方平安，免动干戈，未尝不是一个好方法，因此汉朝时期以示弱的方式向匈奴送去了十多个公主，却说来也巧，没有一个匈奴女子嫁入汉室，是汉朝皇帝不愿意娶她们吗？
所以匈奴为了学习汉朝的先进文化和技术，都非常喜欢娶汉人女子为妻，并且将匈奴女子嫁给处在困境之中的苏武、李陵等人，就是希望通过妻子跟家庭来将他们拴住，让他们留在匈奴，替匈奴出力。
中原是比较讲究伦理道德，长幼有序，与这种丑陋的习俗格格不入，这如此大反差的习俗也让许多汉朝男子望而却步，无法接受。
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古代所谓和亲，就是一国的公主出嫁到另一个国家，而匈奴人是经常取了汉人公主的。然而在古代汉人的思维里面，取匈奴的女子是万万不可的，这又是为何？
蛮夷之国
中国一直以地大物博、礼仪之邦而居，对周边国家均视之为蛮夷，作为天朝上国，去接受蛮夷国家的公主，这是万万不可以的。
这样不但会污染了汉朝皇室的正统血脉，也会让天下士子唾骂，皇室这张脸丢不起。而作为草原的国家，其文化还未达到汉人那样“自傲”的程度，所以他们从没把汉人的血统当回事。
相反的，匈奴人觉得汉人提出和亲，是一种示弱的行为，而能够取到汉人的公主做妻子也是非常的荣耀。相比草原风吹日晒的、皮肤黝黑的、身上带着牛羊骚味的匈奴女子，汉人公主细腻白嫩的皮肤，温柔婉约的性格，让匈奴单于爱不释手。
辈分问题
我们可以这样理解，汉人的公主嫁给匈奴皇帝，那么汉人的皇帝就等于是单于的老丈人，这在礼仪道德上占了便宜。
相反，如果汉人皇帝取了匈奴的公主，那么皇帝就得叫他们单于岳父大人，这对于泱泱大国的汉王朝是绝对不能忍的。
历史上有个典型的例子：
突厥时期的佗钵可汗非常的强大，以至于当时的北周和北齐争相与他和亲，然后缴纳岁贡。为了拉近两国王朝的关系，佗钵可汗就把自己的侄女嫁给了周武帝宇文邕，其结果就导致了佗钵可汗直接叫北周的皇帝叫儿子。
一个国家的皇帝被另一个国家的皇帝叫儿子，这种行为让整个国家的百姓都抬不起头，这是赤裸裸的羞辱。
后宫争斗
我们假设一个情节，如果皇帝取了匈奴的公主，那么就必然得给她名分，但这里有个问题：
- 假如匈奴的公主只当皇妃，那么匈奴那边就很没面子，人家这么强大的帝国公主远嫁过来只能当个侧房，未免太丢面了；
- 但如果把她立为皇后，那么汉人皇室被毁载入史册让人骂几千年，我们大汉帝国也很强大的，国家汉人女子众多，倾国之色比比皆是，让匈奴女子当皇后，这怎么都说不过去。
即便人家当不了皇后，这里又出现问题了，匈奴公主所剩下来的孩子该怎么算？
她的儿子也是皇子，也有资格参与皇位争夺，并且他最强大的地方就在于有匈奴整个国家做后盾。如果争夺皇位输了，那么两国关系会恶化，和亲也将结束；如果顺利上位，那汉帝国就算完了，整个国家迟早还是匈奴人的。
并且，这个有着汉人和匈奴血统的皇帝还得叫匈奴单于叫一声外公，匈奴也会趁机进入汉朝最高权力中枢，干涉内政，然后汉朝和匈奴统一。
历史上，太子没做成皇位的比比皆是，比如李建成、李承乾等，而安禄山取得唐玄宗信任后直接发起叛变，这些人还只是小部分势力在支持着。可想而知，如果汉皇帝与匈奴女子生了个儿子的话，后面有整个匈奴帝国在支持他，太子、皇帝分分钟就被搞下台，王朝灭亡只在朝夕。
因此，汉皇帝不管是从皇家利益还是政治因素，以及两国和睦等各方面原因，都不会取外族女子为妻。因为，这会造成各种可见与不可见的危险因素。
然而，事实上古代的和亲并非我们想的那么糟糕。
匈奴人的脑子比较简单，他们更喜欢用武力来征服，而汉人文化博大精深，各个都是政治老手。
所谓和亲，都是找一些血缘关系已经疏的不能再疏的远房亲戚嫁过去，更甚着认一些干女儿，给他们的父母高官厚禄或金银财宝，她们也愿意。
这些女子对皇族没感情，自身没地位，到匈奴那边还能做个单于的妃子，想想也不错，这样匈奴人有面子、嫁过去的“公主”有了地位、汉王朝也没半点损失，何乐而不为？