慈禧过六十大寿的时候，王公贵族和文武大臣都纷纷献上精巧名贵的贺礼，但要说最让慈禧高兴的，却还是李莲英准备的贺礼。
（慈禧剧照）
那么，李莲英的礼物是什么呢？
说起来，李莲英这份礼物可算是别出心裁，特别吉祥。
在慈禧的寿诞上，李莲英一拍巴掌，宫里的小太监们就都列队站好，人手提一只鸟笼，笼里关着若干只活蹦乱跳的小鸟。
待李莲英再一拍巴掌，这些小太监们便同时打开鸟笼。
顷刻间，小鸟们都扑腾着翅膀，飞出鸟笼，直往远方飞去。
慈禧知道，这是放生，是功德无量的事，所以她望着飞远的小鸟，颇为高兴。
谁知不一会儿，小鸟又飞了回来，纷纷落在了周围的树上。
这让慈禧觉得不吉，脸色也随之一沉，准备发作。
谁知，身边的李莲英却突然跪下，连连向慈禧贺喜，说鸟儿之所以去而又回，是因为它们知道老佛爷仁慈，所以不舍离去。
慈禧知道这里面有名堂，所以她对李莲英说，你也不用蒙我，这鸟儿去了又回，定是你动了手脚，你还是把实情说出来吧。
谁知李莲英却信誓旦旦，坚持自己的说法，并表示如果不信，再把鱼儿放生，看看会有怎样的迹象。
慈禧想了想，鸟儿可以驯，鱼是没听说能驯化的，所以答应了。
（李莲英剧照）
李莲英便让小太监们“找”来十几桶鱼，倒进了池里。
那些鱼儿入水后，便摆着尾巴游走了。
谁知没过一会，那些鱼儿又游了回来，只在岸边来回地游动。
见多识广的慈禧还真没见过这种情景，所以觉得特别吉祥，高兴之余，不仅对李莲英的话深信不疑，还给了他丰厚的赏赐。
那么，李莲英为何能放鸟鸟不飞，放鱼鱼不走呢？
其实，李莲英为了准备这份礼物也颇下了一番功夫。
要说拼名贵奢华，李莲英肯定拼不过王公贵族们，但李莲英由于侍奉了慈禧几十年，对慈禧的性格和心思都非常了解。
再加上慈禧的六十大寿正赶上甲午战争，慈禧正心里不痛快。
而慈禧平时信佛，又认为自己是观世音菩萨转世，因此唯有“放生”，才贴合她的心意。
所以，在很早之前，李莲英便驯养了那些鸟。
由于是人工驯养，所以那些鸟儿飞不了多远，就又飞回来了。
至于鱼，李莲英则将它们一直饲养在温水中，待放生的时候，在池边先注入了温水，提高了浅水区的温度，那些鱼在入水后，游出浅水区后，水温由于降低，于是它们就又游回了浅水区。
不得不说，李莲英的确很能追度慈禧的心思，也很懂得取悦慈。
（奕訢剧照）
其实，李莲英不光会溜须拍马，他还在慈禧的政治生涯中立过两次大功。
第一次是咸丰皇帝去世后，慈禧及慈安太后与八位顾命大臣在权力上产生了极尖锐的矛盾。
为了帮助慈禧联合远在京师的奕訢。李莲英男扮女装，连夜骑马赶回了京师，从而让慈禧顺利地发动了辛酉政变，夺取了军政大权，实现了第一次垂帘听政。
第二次是同治帝驾崩后。由于同治帝无后，朝臣们都认为应该择选成年有德的人为新帝。
但慈禧并不想归政，所以她用了种种手段，最终把醇亲王奕的儿子迎进宫中，并立为皇帝。
譞
载湉
由于早在同治帝大婚后，慈禧已经归政于他。现在小皇帝继位，慈禧想要垂帘听政，又慑于朝臣们反对，所以心里怏怏不乐。
谁知就在此时，李莲英对慈禧说，万寿寺的大雄宝殿上最近常有双佛显光，奴才想请太后移步一看。
慈禧一向信佛，听了李莲英的话，自然要前往一看真假。
待到了大雄宝殿，慈禧一看，佛堂上供奉的三世佛与平时无二，所以怒目喝道：“这还是三世佛，又哪来的双佛显光。”
李莲英却弓着腰立在慈禧面前说，请太后到后殿观赏。
（垂帘听政）
慈禧走到后殿，还真看到一尊慈眉善目的观世音正坐于大殿正中。
更让慈禧惊诧的是，后殿中不光有住持，还有不少文武大臣立在那里。
就在此时，李莲英高声喊道“老佛爷到！”
那些文武大臣们立刻跪拜在地，并高呼：“恭迎老佛爷！”
慈禧走到观世音像前细看，才发现那尊观世音像和她的容貌颇有些神似，于是她便问：“谁是老佛爷？”
众臣纷纷答道：“太后仁慈，就是臣和百姓的老佛爷呀。”
紧接着，众臣又纷纷以“皇上年幼，不能主政”为由，请求慈禧继续垂帘听政。
于是，慈禧假意推辞了一番，也就继续垂帘听政了。
其实，那尊观世音菩萨就是李莲英让工匠照着慈禧的容貌雕刻的，为的就是制造“双佛显光”的祥瑞。
所以说，李莲英能成为慈禧身边的红人，并不光靠溜须拍马，而是能凭着常人不及的手腕，为她排忧解难，巩固权力。
试想，李莲英这样的人才，哪个老板会不喜欢呢！
（参考史料：《慈禧太后》《慈禧全传》等）