一项新的研究结果表明，美洲原住民和波利尼西亚人曾在公元1200年左右，跨过广阔的大洋有过亲密的接触。虽然证据很难被找到，但研究团队通过现代人的DNA能找到其中的些许蛛丝马迹。

新研究认为，当时生活在今天哥伦比亚和厄瓜多尔的原住民可能有人漂流了数千公里抵达太平洋中部的群岛上，或者也有波利尼西亚的渔民顺风去了南美大陆，不过目前还不清楚这些人是否有回程。

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根据8日刊登在《自然》杂志上的这篇论文介绍，在欧洲人没有涉足南太平洋之前，两个区域的人已经有了交流。并且还证实法属波利尼西亚人留有鲜明的美洲大陆特征。

波利尼西亚人长期活动于夏威夷、复活节岛和新西兰一线广阔的三角区域。但有关于大洋洲的岛民和美洲原住民在5到15世纪间是否有过相遇，或者即使相遇两者之间是如何发展交流的，多年来一直在学者中有争论。为了结束争论，斯坦福大学的研究团队对拉丁美洲地区太平洋海岸的15个原住民聚点和波利尼西亚17个岛屿的居民进行了研究，收集了800人的遗传基因数据。

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世代相传的DNA在继承中被反复重组。因此，“通过测量波利尼西亚人含有美洲原住民DNA片段的长度，可以估算出这这两种族群的人已经相互作用了多少代。”最终，研究人员用这种方法估算出的年份是公元1200年。

该研究推翻了一些长期存在的假说，其中之一是认为两种文化相遇的第一个地方是南太平洋的复活节岛。