民国时盛家房产多、股票多，盛宣怀被公认为首富，而他的孩子也是很多，8儿8女，正因为这样的家庭，儿子们大多是纨绔子弟，将家产挥霍干净，晚年落魄，相比儿子们，女儿们的生活倒是顺利不少，其中盛宣怀有一个懂事的女儿叫盛爱颐，从小文静、谦逊，但她的感情史却很挫折，苦等一个穷小子15年，32岁仍待字闺中，谁知他早已另娶她人。
盛爱颐虽是大家闺秀，但一点没有那些坏的习性，相反她从小自学英文，崇尚自由生活，主张男女平等，维护女权。并且在家人中的呵护下长大，而她生的优秀，应该有众人追捧才是，可她却偏偏喜欢上了一个极为普通的男人，被母亲硬生生拆散。
这个男生是宋子文，美国博士，所以他的思想极为前卫，回国后的他被分配给盛爱颐的四哥做英文秘书，盛爱颐四哥是个典型的纨绔子弟，每天日夜颠倒，但是宋子文每日准时来到家中等候，就这样，他结识了盛爱颐，他对她第一眼的感觉就是美若天仙，在经过言谈中，二人相谈甚欢，渐渐二人产生了情愫。
可是这样的恋爱，很快被女方母亲阻止，因为作为盛家的地位，肯定是想将女儿嫁入豪门，而宋子文的家庭则十分普通， 和盛家不能相提并论，正因为这样，盛母阻止二人联系，并且特意让儿子将他派去外地。
而宋子文心系盛爱颐，决定辞去职位，并且展开猛烈追求，多次被拒门外，但仍不服输，面对他的追求，盛爱颐当然是心动的，但她毕竟是大家闺秀，并不能做出违背母亲意愿的事，就这样苦苦追了她6年。
1923年，宋子文接到二姐电话，要求他南下加盟广州政府，他也马上答应了，面对无果的追求，可能是心累了，但仍然抱有一丝希望，二人相约江边，宋子文拿出火车票希望她跟自己去广州，盛爱颐虽然十分想去，但自己仍然做不出那样的举动，只是对他说：你去吧，我等你。
这句话，让宋子文死了心，可他殊不知，这一句话是她对他的承诺，她真的等了他15年，32岁仍然未嫁，而宋子文因为早已死心，于是结实了另一名女子，他们很快就结婚了，生下了3个女儿，因为心里还对初恋有一丝念想，就将三个女儿的名字最后一字都加了颐。得知宋子文结婚的盛爱颐心灰意冷，在家人的安排下嫁给了表哥，二人终陌路。