在众多的旅游景点中，古镇一直以来受到游客的喜爱。很多常年生活在钢筋水泥快节奏中的人们都喜欢去古镇旅游，一来可以看到平时难得一见的古建筑，二来可以悠闲享受慢时光，寻回儿时的美好回忆。
江南水乡多古镇，白墙黛瓦、小桥流水人家是江南古镇最典型的风光。不少古镇在有序的经营下，慕名而来的游客越来越多，还从不“断档”；然而也有一些古镇在商业化的过度开发下，慢慢变得人烟稀少，越来越萧条，曾经红极一时的荡口古镇就是其中之一。
地处无锡以东的荡口古镇，坐落在无锡、苏州、常熟三地交界之处，不仅有着四通八达的水路和陆路优势。虽说荡口古镇论名气不及周庄、西塘等江南六大古镇，但风光并不输它们，而且在江南古镇当中也是历史相当悠久的古镇之一，至今已有3000余年历史，因此也被评为“中国历史文化名镇”。
由于荡口古镇独特的水乡气息，2008年荡口古镇启动修缮工程的同时，也将小镇上近千户原住居民陆续迁出，大力发展旅游。起初，古镇的经营还颇有成效，通过各种宣传吸引了不少游客前来观光，人多的时候感觉要把古镇上的石桥给踩踏的节奏。
然而荡口古镇的风光并没有持续太久，近些年来，荡口古镇不仅来玩的游客越来越少，连撤出去的商铺也越来越多。本身就没有了原住居民的景区，白天游客就是稀稀拉拉，到了晚上直接就成了一座空城，没点活力。
荡口古镇的萧条主要还是源于开发商的各种贪婪，为了吸引更多游客来消费，也忘了初心，整出个大门票免费的套路，进去之后参观各种旧居宅院啥的都要钱，让游客有一种被糊弄的感觉。曾有游客吐槽：免费进了大门之后，买了6次门票。这样一来，荡口古镇的差评率嗖嗖往上涨，于是也就没多少人来这里玩了，即使后来景区恢复了通票，也于事无补。
游客是景区生存的命脉，没有了游客，景区的商铺也因为入不敷出而扛不住，纷纷撤走，即便有留下来的商铺，也都是投的钱太多不忍心看着投入的钱打水漂，在那死撑着的。商铺撤走，景区招商也难了，而且也没有原住居民，除了偶尔有些摄影爱好者在这拍照之外，整个荡口古镇不像古镇，商业街不像商业街。
荡口古镇的萧条从表面上看是商人的不合理运作，深层原因还是在于地方对古镇的保护存在认知偏差，认为做起一个地方的旅游就一定要把这个地方的原住民迁走。虽说从外观上来看，荡口古镇还有些看头，然而古镇没有了原住民，也就意味着没有了灵魂，意味着一部分重要文化的缺失，剩下的只是一副皮囊。