通过不少关于考古纪录片，大家可能对这项工作充满了好奇，或者有些向往。笔者很负责任的说一句，考古工作非常枯燥繁琐，并不像电视剧还有小说中写的那般离奇。专业考古队发掘古墓时，他们都有一整套操作流程。经当地政府以及文物局大力配合之下，古墓发掘工作基本上不会出现太大意外。然而，2003年也就是17年前，内蒙古某个煤矿里发现一座辽代古墓。考古队员进行发掘工作时，却突然看到了不可思议的一幕。甚至17年后，参与这项考古工作的队员们还是比较后怕。
2003年8月份，内蒙古某煤矿挖掘出一座辽代古墓，辽代古墓是我国历史中出土数量比较少的精品墓葬。等到考古队员赶到煤矿时，迅速采取了挖掘性保护工作。这个墓葬是典型的辽代风格，由主墓室、甬道、墓门，以及墓主人棺椁等4个部分组成。队员惊奇的发现，这座辽代古墓顶部有雕刻精美的方石，顺着方石往下挖掘则是一道血红色的墓门，打开墓门之后，映入眼帘的是大批随葬品。辽代于我国历史上曾经叱咤风云一时，这个朝代的王公贵族特别强调"厚葬"。这处辽代墓葬中，考古队员共清理了大约200余件珍贵的陪葬品。
其中大部分是金器、银器，还有不少刻满文字的器皿，以及一块墓志铭。根据墓志铭考古队员初步断定，这是一座辽代中期贵族大墓。对应历史上的记载，此墓葬应该是耶律阿保机的妹妹身后居所。原来耶律阿保机的妹妹，因其丈夫与敌人勾结遭到牵连。虽说她是耶律阿保机的亲妹妹，可草原政权中女性本就地位低下。她被处决之后，当时辽代统治者降低了这个女人的墓葬等级。换句话来说，耶律阿保机妹妹这座墓葬虽说出土200余件金银器。若她不是遭到牵连而被处决，其墓葬当中还会携带更多的陪葬品。弄清楚了这座墓葬主人真实身份之后，考古队员便选择合适的日子准备进行开棺。
17年前，还没有如今科学技术发达考古实验室，当时考古队员采取的方法就是就地开棺。不过，耶律阿保机妹妹的棺材和其主墓室大门一样，都是猩红的血色。红棺材上精雕细琢的凤凰，还有宝石粉末的颜料。当考古队员准备打开棺材时，突然天上下起瓢泼大雨，伴随着阵阵雷声，在场的考古队员感到心头一颤。当时大约有近30名考古队员，人多力量大，大家喊着口号一起吆喝着，将这具红色棺材打开。棺材盖打开的一瞬间，许多黑色液体突然漫出流在地下，并且发出较为刺鼻的臭味。
当时内蒙自治区文物研究所站长正在现场指挥工作，他看到这些黑色液体喷涌出之后，立马喊道：所有队员赶紧撤离，全部返回地面离开这座墓葬。在场30余人马上丢下手中工具，赶紧跑到地面呼吸新鲜空气。等到这些黑色液体完全排出之后，考古队员调来吊车，将这座棺材从地下完好无损的吊出来，这些黑色液体后来经过化验，其实是贡水。究其根本，当考古队员弄清楚墓主人身份乃是耶律阿保机的妹妹时，却忽略了，耶律阿保机妹妹因为遭到牵连而被处决的。这位女人毕竟是辽代皇室，统治者对其并没有用绞刑，或者是斩立决，破坏耶律阿保机妹妹尸体完整性，而是对她注射了大量的汞水。
简单点来说，由于阿保机妹妹是被注射水银而死，且古人也有用水银保存尸体不被腐坏的习惯。那么这具红色棺材内储存大量水银，且墓主人的尸体内也有不少水银留存。当考古队员贸然打开棺材盖之后，棺椁内部空间突然与空气进行氧化，大量的水银便会喷涌而出。这其实并不存在任何迷信色彩，主要还是考古队员准备开棺盖时不慎自摆乌龙。
谁都没有料想到，棺材内居然有大量的水银留存。时至今日，参与这次考古作业的工作者们还是有些后怕。若不是老站长让他们赶紧撤回地面，说不定会有更大的人员伤亡。
参考文献：辽代大墓的由来