昨晚,游戏圈的鄙视链又一次被打破了。

在距离“腾讯游戏天美工作室群将与The Pokémon Company(以下简称TPC)合作 共同开发新款游戏”这条公告发布近一年后的现在,腾讯与TPC联合制作的《宝可梦Unite》终于公布。

出人意料又在情理之中的是,这是一款同时登陆手机和Switch的游戏,且采用了类似MOBA的团队合作玩法。

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在国内的游戏圈鄙视链里,市场端偏小众的传统掌机、主机游戏一向处在鄙视链顶端,占据庞大市场的手游和MOBA、RPG卡牌等品类则往往局于底层。

而当掌机市场的第一IP宝可梦与自带黑点的腾讯合作推出一款类似MOBA玩法的手游,鄙视链也终于再次形成了闭环。

另一方面,宝可梦鄙视链也增添了新段子

这几乎成为了近期在“高尔夫”事件之后的又一个主机游戏圈狂欢日,仅仅过去了一晚,我们就看到了无数和《宝可梦Unite》有关的梗和表情包。

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不过抛除段子不谈,在观察了昨晚的各个社交平台后,我发现大家对这款游戏的评价基本都集中在“垃圾天美,腾讯和TPC在糟蹋宝可梦”、“就是个换皮骗钱游戏,能火吃翔”、“看上去意外有点意思,等出了会去试试”、“就这?就这?”这几种里。

宝可梦粉丝们或错愕、或愤怒、或惊诧,虽然也有少数表示谨慎期待,但似乎大部分系列粉丝都不看好这款游戏。

截至昨晚0点,《宝可梦Unite》宣传片在某不存在网站的赞踩比接近1比3,而到今天白天,踩的数量已经直奔20万去了。

你们没有手机吗?

从线上发布会公布的内容来看,《宝可梦Unite》有着和系列正作迥异的玩法,这也是许多原作粉丝们最大的诟病点。

据官方介绍,《宝可梦Unite》是一款5V5合作对战游戏,玩家们将操纵宝可梦在对称的地图上作战。宝可梦本身拥有等级和技能体系,地图上则分布着大量野生宝可梦,玩家捕捉野生宝可梦,并把它们带到对方得分点则可得分,而在限定时间内得分最多的一方将会获胜。

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和强调交换与回合对战的传统宝可梦游戏不同,《宝可梦Unite》的战斗方式与总体玩法更像是一款“非典型”MOBA游戏。只不过相对于《英雄联盟》与《DOTA2》这种常规MOBA,《宝可梦Unite》的思路更接近已经退出《英雄联盟》玩法阵列4年之久的“统治战场”模式。

《英雄联盟》曾经的统治战场模式

考虑到如今的手游市场和玩家偏好,这样的玩法和思路似乎并没有什么问题。
为了保证正统作品在传统平台上的生命力,任天堂势必不会允许一款采用系列核心玩法的宝可梦衍生作品出现在手机平台。而腾讯早就利用《王者荣耀》恐怖的营收和数据证明了其在移动MOBA领域的霸主地位,天美在这个品类上也有着丰富的经验。

在这些基础上,《宝可梦Unite》采用类MOBA玩法也就显得顺理成章了。

但对宝可梦系列核心玩家而言,MOBA玩法和移动平台却显得有些“离经叛道”。

微博上玩家对这款游戏的担心

自初代宝可梦诞生到今天的24年里,这个系列的核心玩法从来都是收集、养成、交换和对战。不管是历代宝可梦正作还是在海外线下卡牌市场中有着极高占有率的《宝可梦集换式卡牌》都没有离开这四项核心。

而单纯从发布会内容来看,《宝可梦Unite》似乎并没有太多体现出这几点。

站在许多系列粉丝的视角来看,这款游戏仿若只是套了一层宝可梦的皮。这套类MOBA玩法对宝可梦粉丝来说并没有多少亲和力,它即使换成《数码宝贝》或是《妖怪手表》题材或许也并没有太大的违和感。

宝可梦以往的宣传片也大多聚焦在收集、养成、交换和对战这四大核心上

当然,这并不是说《宝可梦Unite》不好,前面也提到过,在没有大的战略改变前提下,TPC和任天堂不大可能允许一款采用正统玩法的宝可梦游戏登陆手机平台。一个IP想要在不同维度进行拓展和传播也肯定要进行更多的探索和尝试。

此前我们曾经在不同平台见到过许多没有体现系列核心玩法的宝可梦游戏,这些游戏中既有变成硬核格斗的《宝可拳》,也有轻度休闲的“方可梦”,甚至前几天还上线了一款主要玩法为刷牙的《宝可梦Smile》。

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是的,《宝可梦Smile》就是一款主要玩法为“刷牙”的手游

但有一个大背景是,以“剑盾”的断代为爆发点,许多粉丝对Game Freak如今的制作能力和宝可梦正作发展并不满意。而且前面那些游戏也都没有像《宝可梦Unite》一样给过玩家“多余”的期待。

早在上周的活动上,TPC的石原社长就表示将在24日公布一项“重大计划”,这个预告在宝可梦粉丝中引发了大量的期待。结合此前的传闻,有许多粉丝相信TPC会在24日正式对外公布《宝可梦钻石/珍珠复刻版》。

此前许多玩家都猜测24日会公布钻石/珍珠复刻版

但当那一刻到来,点开直播间,石原社长还在,新的复刻版游戏没有,第九世代正作没有,迎接大家的却是意料之外的《宝可梦Unite》,登陆手机平台,采用对系列粉丝来说没有情怀点的类MOBA玩法。

粉丝的心情也就可想而知了。

这一刻的宝可梦粉丝大概就像两年前面对《暗黑破坏神:不朽》的暴雪粉丝,差的可能就只有那句——

而这种失望和惊诧感对国内粉丝来说还有着额的外加成BUFF:尽管近些年通过一些产品和举措口碑回暖,但鹅厂对国内玩家来说依然是先天性带有原罪的。

再加之传统掌机、主机玩家和热衷手游的泛玩家本身就处于鄙视链的两端。当鄙视链再次闭合的这一刻,会有一些系列粉丝在《宝可梦Unite》到底素质几何还未知的今天表达恶感也就不足为奇了。

顺理成章的选择

前面聊的这些都是站在宝可梦核心粉丝角度考虑《宝可梦Unite》的逻辑,但如果把视角拓展到整个The Pokémon Company,这款游戏的出现其实又是必然的。

在2016年之前,宝可梦IP的发展思路和任天堂传统思维类似。其一直植根于任天堂自有平台,维持全年龄路线的同时在动画、漫画、卡牌、周边等领域逐渐辐射。在移动大潮兴起初期,宝可梦和任天堂其他拳头IP一样都对手机平台略显冷淡。

但这种传统生态和思路却在2016年被打破了。

16年之前,这个系列的衍生作品也大多出品在主机、掌机平台

16年的《宝可梦Go》毫无疑问让TPC尝到了移动游戏的甜头。不管是从营收、影响力拓展还是出圈角度来看,《宝可梦Go》都是一款十分成功的游戏。它在短时间内风靡全球(除了中国大陆),并将很多以往宝可梦系列的泛玩家转化为了核心粉丝,还数次破圈登上非游戏媒体的头条。

作为上个世纪九十年代诞生的IP,宝可梦系列的核心粉丝年龄段主要集中在80后到00后之间,近些年这个系列的纳新能力其实已经远没有当年恐怖。对许多新生代玩家来说,接触手机游戏的机会要远比主机或是掌机多,而《宝可梦Go》就成功让这些年轻一代甚至是父母辈开始接触并尝试了解这一IP。即使是抛去营收不谈,旦从拓展用户角度来说,《宝可梦Go》都值得TPC重视。

此前许多媒体都报道过的中国台湾《宝可梦Go》大爷

也正是在那之后,我们能明显看到TPC对宝可梦IP运营思路的变化。

近几年,宝可梦系列几乎每年都会推出几款手机游戏,它们中有“方可梦”这种画风新奇,主打休闲养成的,也有《宝可梦大师》这样更像传统氪金卡牌手游的。尽管这些手游里成功者寥寥,但却都代表着TPC在移动领域的探索。

顺带一说,在所有这些手游中,没准刚刚公布的《宝可梦Unite》反而是玩法最重度的

而对全世界所有游戏厂商来说,中国都是最值得关注的移动游戏市场之一。这里有着大量的泛手机玩家和总额惊人的市场。同时因为宝可梦系列此前虽从没正式登陆过中国大陆,但这一IP在国内却也有着相当广泛的影响力,中国市场对TPC来说就是是一块等待开采的蓝海。

在这种思路下,和中国最大也最成功的游戏公司合作,推出一款立足于占据国内游戏主流市场的手机游戏对TPC来说也就是个顺理成章的选择了。

那么《宝可梦Unite》能成功吗?

我在知乎看到过这样一条评论:全球影响最大的IP(宝可梦),和全球营收能力最强的游戏公司合作(腾讯),在全球玩家数最多的平台(手机)上,推出一款全球最火的游戏类型(MOBA)作品,有什么理由不成功?

虽然这种说法有失偏颇,但也确实代表着一种思路。既然进入大陆市场是迟早的事,那和国内最大的游戏公司合作,在这家公司最成功的玩法基础上打造一款宝可梦题材游戏并非是什么意料之外的事。

而尽管如今核心粉丝圈对《宝可梦Unite》调侃居多,但这款游戏最终是否能成功依然是个未知数。

事实上也有一些粉丝在期待这款游戏

在制作方面,天美工作室几乎是腾讯自研实力最强的团队之一,他们在移动MOBA领域有着丰富的经验和成功的先例。由天美来和TPC合作制作一款宝可梦题材MOBA游戏似乎是最稳妥的选择。

另外尽管国内移动MOBA市场已被《王者荣耀》占领,但这个品类的潜力却很难说已经挖掘殆尽。

同时在全球市场范围内,被视作《王者荣耀》国际版的《传说对决》并没能像前辈一样大杀四方。这块蛋糕在国际市场内依然属于七雄争霸阶段,不管是即将推出的《英雄联盟手游》还是依托于宝可梦IP的《宝可梦Unite》都有成为一方霸主的潜力。

《英雄联盟手游》和《宝可梦Unite》都是竞争海外移动MOBA霸主的潜力股

从这个角度来看,《宝可梦Unite》似乎已经占据了很大的优势。

尽管国内知道宝可梦IP的路人粉有很多,但这些用户更多都是从多年前的《宠物小精灵》无印版动画入坑。对皮卡丘这个形象有认知度的泛玩家有很多,但每个世代都认真去玩宝可梦正统作品的核心玩家恐怕只是少数。

而对这大量的泛玩家而言,《宝可梦Unite》可能会是一个极佳的入坑机会。

本身手机、Switch跨平台也是《宝可梦Unite》的一个优势

只要有一小部分这种玩家通过手游接触并愿意去深入了解宝可梦,那对整个IP的拓展和扩大来说都是稳赚不赔的好事。

其实不去考虑玩法差异的话,我相信有着TPC的监修和天美此前于移动MOBA领域积累的经验,《宝可梦Unite》的最终质量在移动端不会太差。要说能通过一段10分钟的短片就分析透彻其玩法、质量和可能性也都是无稽之谈。

而如今我们对它的一切评论也都只是在游戏没有正式推出之前的猜测,未来究竟会走向何方如今还不得知。

在一切尘埃落定之前,我们不妨让子弹再飞一会儿。