据社交媒体消息，5月中旬，美国海军第40巡逻中队（VP-40）完成P-8A海上巡逻机的安全飞行评估，成为第12个也是最后一个换装P-8A巡逻机的现役中队。上述换装标志着美海军现役12个巡逻中队及1个训练中队的反潜巡逻机换装工作全面完成。
2012年起，美国海军开始采用P-8A巡逻机替代P-3C，海军第16巡逻中队最先换装，第40巡逻中队最后换装，换装时间6个月。目前，美国海军已部署94架P-8A，另有6架在试验与评估部队。
此前，美国海军反潜巡逻机的主力是P-3C，P-3C反潜巡逻机研制于上世纪60年代初期，到现在也是花甲之年。当然，该机型也一直在改进，配备了先进的探潜传感器、磁异探测仪，能够在舱内和外挂大量武器。在几十年的服役生涯中，P-3C一直是美国海军最主要的远程反潜战平台，其任务是在世界范围内追踪和攻击苏联弹道导弹潜艇。冷战后，美国海军升级并改造了P-3C，以完成缉毒行动、支持全球反恐的陆上监视和领海巡逻等不同任务。
我国的周边，如日本和澳大利亚都装备有大量的P-3C。特别是海上自卫队，先后部署了大约100架P-3C。近年来，只要中国海军编队通过第一岛链执行远海训练任务，海自的P-3C必定都会尾随跟踪监视。因此，海上自卫队号称“中国海军御用摄影师”，P-3C是立下汗马功劳的。
P-3C的突出作用主要体现在：
一是强大的警戒侦察能力。P-3C采用4台涡桨发动机，续航时间达10-12小时，作战半径为2490千米，最大任务航程为4410千米。由于航程非常远，海自甚至可以对中国南海进行空中侦察活动。驻鹿儿岛和冲绳的P-3C几乎每日都出动，对中国东海实施空中巡逻侦察，时刻监视中国海军的动向。
二是强大的反潜巡逻能力。每架P-3C可以携带84个声呐浮标系统，并可配备多个磁性和红外探测仪。巡逻时向可疑海域投放声呐探测系统获取可疑声音，情报专家可以把那些声音与库存的各种潜艇声音对比，由此很快就可判定水下目标是何种潜艇。
现在，美军的P-3C全面退役，而中国海军类似的空潜-200反潜巡逻机才刚刚起步。空潜-200是在最新的运-8三类平台基础上改装而来的，该机型改用了增压舱设计，并更换了带6叶桨的WJ-6C发动机。机头下方安装了大型对海探测雷达和光电探测设备，尾部是又长又粗的磁异常探测仪，这也是该机型的显著特征。该机装备有声呐浮标投放装置、磁异探测器、对海搜索雷达等传感器设备，还可使用反潜鱼雷等武器执行对潜艇的打击任务。可以说，空潜-200的服役，极大地弥补了我国海军在远洋反潜巡逻领域的短板。
因为平台的缺陷，空潜200很可能无法挂载反舰导弹，这也使得该机型的巡逻能力大打折扣。考虑到这是中国海军的第一型专职反潜机，这个飞机的性能是超出预期的，但是与可挂载多型武器的P-3C相比，还是差了许多，与最新的P-8A就更不能相比了。
目前，美国海军的P-3C已经退役，海上自卫队也在打算把退役的P-3C改装后卖到东南亚地区。因此，我国海军与P-3C的海上斗法还将长期存在。小编期望，国产第二代反潜巡逻机能尽快成熟，及早地弥补这一领域的差距。