临清也许在全国不是那么有名，但它在明清时期，可是当时中国响当当的30个大城市之一，素有"繁华压两京"、"南有苏杭，北有临张"的美誉。临清之名始于十六国的后赵时期，取临近清河之意。现在的临清市位于山东省西北部，与河北省隔河相望，是山东西进、晋冀东出的重要门户。
临清，经过千年的沉淀，因运河而兴盛的除了繁荣，也造就了花样繁多的独特美味。临清过去流传着这样一句民谣：临清州有三宝，瓜干、枣脯、千张袄。这三宝之中，其中两宝就是吃的。那遍布城区、风味各异的小吃，食后令人回味无穷。有一些小吃已祖传几代，在鲁西北地区颇有名气，如赵记灌汤、四美村锅贴、一品斋点心、窦家蒸包、徐学敏煎包、御史巷锅饼、观音堂牛羊肉、号称“临清汉堡”的“烧饼夹肉”。
酱牛蹄
临清酱牛蹄是山东传统名吃，牛蹄选用上等整只牛蹄，秘料腌制，辅以桂皮、白芷等十八种香料，慢火炖煮八小时精心制作而成。
临清汤
临清汤可因作料不同而能达到百汤百味，在饮过酒或吃过油水多的菜肴后，再喝临清汤，可除油腻、清口提神，有人称 “临清汤喝一口，真是不想走”，这不是虚传。临清汤的代表之作，说法不一，个人认为应是天花烩鸽蛋汤、萝卜鱼汤、鸡血豆腐汤、醋浇汤、杂鱼汤（由吃剩下的整副鱼骨熬制）等。
临清扣碗
扣碗将挂面糊炸制好的肉块、排骨、鸡块、鱼块或者用油炸熟的丸子，盛在一只只挂着黑釉的小碗里，上蒸锅蒸到极烂，取出来放到大碗里，浇上醋，酱油、沸汤，淋香油撒香菜，那味道令人久久难忘。
刘垓子白仁
这白仁就是花生仁。白仁在制作工艺上十分讲究，衡量其好坏的标准一是要求色泽白亮，二是要求香酥可口，而临清刘垓子镇的白仁正是完全达到了以上要求，制作工艺大体分为四道，去皮、浸盐、凉晒、油炸，去皮的过程，色泽白亮，香酥可口。
八宝布袋子鸡
临清的八宝布袋子鸡创于清同治年间,。八宝布袋鸡盛在盘子里，活像个趴着的殷红色的整鸡，吃起来烂、香、酥，既有鸡肉的异香，又有山珍海味的鲜美。另外，八宝布袋鸡与河南滑县的道口鸡，以及德州的扒鸡同属运河沿岸的熟食鸡。
尹阁下凡肉
“下凡肉”，实际上是猪下货的巧做巧吃。这是临清运河南岸李廷早家的四代祖传手艺，因其风味独特，物美价廉，人们相争购买，后来大家名副其实地叫它是“下饭肉”。这“下饭肉”再配着压杠锅饼同吃，其味道越嚼越香，越品越浓。
羊肉烧麦
临清的“小笼烧麦”作为当地的精品面食，在外型上成石榴嘴形，有别于北京“一条龙”的“大麦穗”烧麦，和天津的“荷叶皮”烧麦，其馅主要有羊肉、牛肉、肉三鲜、蟹肉。现大多以羊肉为馅，但不腥不膻，再蘸以双醋、香油，令人百吃不厌。
临清八大碗
“八大碗”，顾名思义，包含八种菜品，即烧肉、炖肉、圈巧阁、松花羊肉、清氽丸子、黄焖鸡、黄焖肉、肉杂拌。具史料记载，自有运河开始，临清就成为闻名全国的水旱大码头，这样的交通要塞，自然也成为了国家储存军粮屯兵备战的重要场所，于是在元明时期，就有大量的回族士兵囤聚于此，这些士兵饮食习惯多以牛羊肉为主。
兵备战争期间，为了适应军事用餐的需求，他们先把牛羊肉等食物通过炖炸蒸等方式加工成熟食，等到食用的时候用热汤水一浇便成了一碗可口的饭菜，这种做法有利于士兵们在最短的时间里吃到适合本民族生活习惯的饭菜。士兵每人一碗，抱碗而食，得名“抱碗菜”，如今的八大碗，就是由“抱碗菜”改良而成。
以上介绍了当地八种具有代表性的美食特产，至于是不是“最”具代表，就仁者见仁了。
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