《霸王别姬》是唯一一部拿下戛纳电影节金棕榈大奖的国产电影，影片之所以能大获成功，演员和幕后班底居功至伟。
陈凯歌筹备《霸王别姬》的时候过程那叫一个坎坷。为“霸王”段小楼找演员的时候，导演心目中的第一人选是成龙，但是因为影片题材敏感，成龙经纪公司不同意，成龙自己也不想演，就给推了。
而后陈凯歌想找周润发演，但周润发当时身负合约，受限制演不了。周润发不行，陈凯歌又去找姜文，可姜文不想演霸王死活非要演虞姬，陈凯歌一听直接拜拜。最后，陈凯歌找到张丰毅，段小楼这个角色才尘埃落定。
程蝶衣的情况和段小楼是反着来的，他太抢手了，陈凯歌敲演员的时候曾搞得非常不体面。《霸王别姬》是根据李碧华小说改编的，李碧华和张国荣是好友，就想让哥哥演程蝶衣，哥哥对程蝶衣本身就很感兴趣，得知导演是陈凯歌后兴趣更加翻倍。
张国荣曾经看过陈凯歌的《黄土地》，他十分欣赏陈凯歌，希望能够借助陈凯歌之力让自己的演艺事业更上一层楼。当陈凯歌和张国荣谈的差不多，就差开机的时候，远在美国的尊龙表示他非常喜欢程蝶衣，有意出演。
张国荣版虞姬
张国荣知道后虽然震惊，心态却非常平和，一来他演《霸王别姬》只是口头协议，还没落实到合同上，资方就算突然想换人也是他们的自由。二来张国荣认为尊龙是有国际影响力的华裔演员，他适合演的话自己双手奉上也未尝不可，反正他也不缺电影，不演《霸王别姬》可以演其他的戏。
深思熟虑之后，张国荣辞演了《霸王别姬》。然而，事情到此并未完结。虽然尊龙为了演程蝶衣不惜自愿降30万美元片酬，以150万的价格出演，但和他签合同过于繁琐，因为他那边提出的条件过于苛刻，最后陈凯歌和尊龙谈崩了。
张国荣版虞姬
无路可走的陈凯歌不得不回过头找张国荣，再把哥哥给请回来。张国荣大度，导演好，剧本好，班底也好，怎么能错过这样的机会呢，他不计前嫌重新接下程蝶衣。因为有上一次的教训，这次陈凯歌和张国荣迅速签订了合同。
看过《霸王别姬》的影迷无不为张国荣的程蝶衣倾倒，这个角色能够成功离不开张国荣的努力，他没有京剧功底，为了演好程蝶衣到特地进修了3个月的京剧，学身段，学唱腔，早上练功，下午试装，倾注了无数心血。
尊龙扮演花旦
小编觉得张国荣和尊龙还挺有缘分的，没演成《霸王别姬》的尊龙演了《蝴蝶君》，在其中也有京剧花旦扮相，一颦一笑也是很美的。要是真将虞姬和宋丽玲放在一起比较，还真不是那么好选的。